Viele US-Gefängnisse haben laut Studie keinen direkten Zugang zu Opioid-Behandlungsprogrammen

Eine neue Studie unter der Leitung von Forschern der Brown University School of Public Health ergab, dass mehr als die Hälfte der US-Gefängnisse mindestens 30 Autominuten vom nächsten Opioidbehandlungsprogramm entfernt liegen – eine Entfernung, die es für Inhaftierte möglicherweise schwieriger macht, Methadon zu erhalten, ein wichtiges Medikament gegen Opioidabhängigkeit.

Der Forschungsbrief, veröffentlicht in JAMA-Netzwerk geöffnet, analysierte 3.228 nichtstaatliche Gefängnisse und 2.096 staatlich lizenzierte Opioidbehandlungsprogramme (OTPs). Das Team von Brown unter der Leitung des Gesundheitspolitikforschers Brendan Saloner und von Mitarbeitern der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health stellte fest, dass 51,5 % der Gefängnisse mehr als eine halbe Stunde vom nächstgelegenen Programm entfernt waren.

„Das Risiko einer Überdosis im Gefängnis war in der Vergangenheit sehr hoch – Menschen gehen hinein, ziehen sich zurück und kommen dann wieder heraus und nehmen eine Überdosis“, sagte Saloner, Professor an der Abteilung für Gesundheitsdienste, -politik und -praxis von Brown.

Es hat sich gezeigt, dass die Bereitstellung von Medikamenten gegen Opioidkonsumstörungen während der Inhaftierung das Sterberisiko nach der Entlassung verringert. Aber Methadon, eine der wirksamsten Behandlungen, ist streng reguliert und muss in der Regel über lizenzierte Behandlungsprogramme verabreicht werden, was viele Gefängnisse dazu zwingt, sich bei der Bereitstellung täglicher Dosen auf externe Kliniken zu verlassen.

Wenn ein Problem im Gefängnis unbehandelt bleibt, müssen wir als Steuerzahler später dafür aufkommen. Es muss eine konzertierte Anstrengung unternommen werden, um Zugang zu Methadon außerhalb dieses OTP-Modells zu erhalten, wo diese Behandlungsprogramme aufgrund der Entfernung nicht verfügbar sind oder nicht als Partner fungieren können.“

Brendan Saloner, Professor am Brown Department of Health Services, Policy and Practice

Die Anforderung, dass Methadon über OTPs abgegeben werden muss, stellt logistische Herausforderungen für Gefängnisse dar – bei denen es sich um kurzfristige Einrichtungen handelt, in denen Personen festgehalten werden, die auf ihren Prozess warten oder kurze Haftstrafen verbüßen –, die über kein Programm vor Ort verfügen.

„Es ist eine Reise, die jeden Tag unternommen werden muss“, sagte Saloner. „Das Gefängnispersonal muss rausgehen, das Methadon abholen und zurückbringen.“

Die Studie ergab eine durchschnittliche Fahrzeit von etwa 31 Minuten landesweit, in ländlichen Gebieten war die Erreichbarkeit jedoch weitaus eingeschränkter. Gefängnisse in ländlichen Bezirken waren durchschnittlich 85 Minuten von der nächsten Behandlungseinrichtung entfernt, verglichen mit etwa 11 Minuten in großen städtischen Bezirken. Die längsten Distanzen konzentrierten sich auf Teile der Great Plains sowie auf Bundesstaaten wie Nevada und Alaska.

„Wir können nicht erwarten, dass jedes Gefängnis seine Mitarbeiter auf lange Fahrten schickt, damit das funktioniert“, sagte Saloner. „Das ist keine praktikable Lösung.“

Saloner wies darauf hin, dass die jüngsten Bundesvorschriften den Justizvollzugsanstalten einen anderen Weg bieten, der zur Lösung des Problems beitragen könnte.

„Gefängnisse haben die Möglichkeit, sich als Krankenhaus oder Klinik zu registrieren und ihr eigenes Methadon an qualifizierte Patienten abzugeben“, sagte Saloner. „Es könnte einen großen Unterschied machen, mehr Gefängnisse dazu zu bringen, diesem Modell zu folgen, weshalb unser Team mehr Einrichtungen dabei unterstützt, dieses Modell zu übernehmen.“

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