De minuscules billes de verre insérées dans le corps pourraient réduire les effets secondaires de la radiothérapie ressentis par les patients atteints de cancer, affirment des scientifiques.

De minuscules billes de verre insérées dans le corps pourraient réduire les effets secondaires de la radiothérapie ressentis par les patients atteints de cancer.

Des dizaines de perles, chacune mesurant moins d'un millimètre de large, sont enfilées sur un fin fil de coton et insérées dans le corps à travers un tube et positionnées de manière à être aussi près que possible de la tumeur.

Lors de chaque séance de radiothérapie, les billes absorbent le rayonnement.

À la fin de chaque traitement, ils sont retirés et soumis à un scanner qui mesure la quantité de radiations à laquelle ils ont été exposés.

Cela indique aux médecins s’ils dirigent la bonne quantité de radiothérapie vers le cancer.

Si le rayonnement stocké dans les billes est inférieur à celui prévu et trop faible pour détruire les cellules cancéreuses, la prochaine dose de rayonnement du patient peut être augmentée.

Mais si les billes montrent que la dose était trop élevée – et qu’il y avait un risque d’endommager les tissus sains environnants – elle peut être réduite.

Environ 40 pour cent de tous les patients atteints de cancer subissent une radiothérapie qui tue les cellules malignes ou ralentit leur croissance en endommageant leur ADN.

En règle générale, une machine transmet de l’énergie à travers la peau vers le site de la tumeur. La dose utilisée est ajustée en fonction du type de tumeur, de la localisation et de la taille de la tumeur. Les médecins doivent également tenir compte de la mesure dans laquelle l’énergie doit pénétrer dans le corps.

Mais même si un appareil peut être programmé pour délivrer une dose spécifique, la difficulté de la radiothérapie consiste à déterminer la quantité de rayonnement atteignant la tumeur.

Trop peu peut ne pas faire le travail, tandis que trop peut aggraver les effets secondaires tels que l'inflammation. Les médecins ne savent si la dose est correcte que si la tumeur commence à rétrécir ou s'il existe des signes évidents d'effets secondaires nocifs, qui peuvent mettre des semaines à se manifester.

Les billes de verre ont pu affiner le traitement dès le départ.

Les scientifiques à l'origine de l'invention, appelés DOSEmapper, ont choisi le verre en raison de sa capacité à stocker les électrons, les particules qui composent les faisceaux de radiothérapie.

Une fois que les billes ont été passées sur un fil à travers le corps jusqu'au site de la tumeur, elles restent en place pendant la radiothérapie initiale.

Ils sont ensuite retirés et passés dans un appareil de numérisation qui les chauffe à 300°C. A cette température, les billes libèrent les électrons stockés sous forme de lumière.

Le scanner mesure la lumière pour déterminer la quantité de rayonnement contenue dans les billes et si cela correspond à la dose prévue par les médecins pour la tumeur.

Les résultats sont ensuite communiqués à l’équipe de cancérologie, qui peut ajuster la dose suivante si nécessaire.

DOSEmapper, qui est actuellement testé au NHS Clatterbridge Cancer Center à Liverpool, a été développé par le physicien afghan Dr Shakardokht Jafari après avoir vu son père mourir d'un cancer et développer elle-même un cancer du sein.

Les chercheurs affirment qu’il convient mieux aux tumeurs qui peuvent être atteintes relativement facilement avec un tube (cathéter) administré par la bouche, les organes génitaux ou le rectum. Mais un filet de perles pouvant être utilisé en externe, par exemple drapé sur un sein lors d'une radiothérapie, est également en cours de développement.

Le Dr Nicky Thorp, directeur médical de la pratique professionnelle et de l'oncologie clinique au Royal College of Radiologists, a déclaré : « La radiothérapie est l'un des outils les plus importants pour traiter le cancer et il est encourageant de voir les efforts déployés pour la rendre plus sûre et plus efficace. Nous attendons avec impatience les résultats des essais cliniques utilisant cette technologie.

Des scientifiques américains développent une forme de radiothérapie qui délivre sa dose en moins d'une seconde, contre quelques minutes pour la radiothérapie conventionnelle.

Il a été démontré que cette technique détruit les tumeurs chez les animaux tout en réduisant considérablement les « dommages collatéraux » sur les tissus sains environnants.

Des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie peaufinent la technique et planifient des essais sur l’homme au cours des prochaines années.

Excellentes graines

Les petites graines qui ont un effet nutritionnel. Cette semaine : les graines de chia

Ces graines noires contiennent plus de calcium que la quantité équivalente de lait, trois fois plus de fer que les épinards, 15 fois plus de magnésium que le brocoli et sont également riches en de nombreux nutriments dont le cerveau a besoin pour fonctionner, notamment le bore et la B12 pour l'énergie.

Les graines de chia sont également l’une des rares sources de sélénium minéral, qui contribue à la fonction immunitaire.

Les graines gonflent lorsqu'elles sont mélangées avec de l'eau pour former un gel, et une cuillère à soupe de graines de chia mélangées à 1 once d'eau constitue un substitut efficace aux œufs en pâtisserie.

Santé grossière

Le sexe ne représente pas un grand risque pour le cœur des hommes, même s'il s'agit d'une intrigue dramatique populaire. Selon les dossiers des patients de l'hôpital St. George de Londres, seulement 0,2 % des hommes meurent d'une crise cardiaque pendant un rapport sexuel. Les chercheurs ont découvert que seuls 17 des 6 847 patients décédés d’une crise cardiaque soudaine sont morts en flagrant délit. Le problème était plus susceptible de survenir chez les hommes plus jeunes que chez les hommes plus âgés en raison d'une maladie cardiaque préexistante, rapporte JAMA Cardiology.

regarder l'horloge

Comment exploiter la puissance de votre horloge biologique. Cette semaine : utilisez un réveil

Se réveiller à la même heure chaque jour aide à réduire la somnolence diurne en gardant notre horloge interne synchronisée.

Mais soyez réaliste quant au moment où vous vous levez, explique Neil Stanley, expert indépendant en sommeil.

« Si vous comptez sur une alarme, réglez-la à l'heure la plus tardive possible », dit-il. « L’alarme est conçue pour vous effrayer et provoque des pics de votre fréquence cardiaque et de votre tension artérielle, ce qui provoque du stress et constitue une mauvaise façon de commencer votre journée.

"Il est bien préférable de bénéficier d'un sommeil supplémentaire et ininterrompu plutôt que de vous effrayer inutilement en appuyant trois fois sur le bouton snooze."

La chirurgie de la cataracte pourrait réduire le risque de démence

Selon des scientifiques de la faculté de médecine de l'université de Washington aux États-Unis, sur la base des données de plus de 3 000 patients, la chirurgie de la cataracte est associée à un risque inférieur de 30 % de développer une démence.

Les cataractes provoquent des taches troubles dans le cristallin de l’œil. Une théorie est que l’amélioration de la vision maintient le cerveau plus actif et prévient la démence.

Une autre raison est que davantage de lumière bleue pénètre dans l’œil après une intervention chirurgicale. Des études montrent que cela supprime la somnolence en bloquant la mélatonine, l’hormone du sommeil, et améliore également la mémoire à court terme.

Des médicaments contre l'hypertension sont testés pour traiter l'impuissance. Dans une étude menée à l'Université de Pékin en Chine, 740 hommes ont reçu le médicament expérimental, connu sous le nom de TPN171H, ou un placebo jusqu'à quatre heures avant un rapport sexuel. On pense qu’il agit en dilatant les vaisseaux sanguins et en améliorant la circulation sanguine, à l’instar de médicaments comme le Viagra.

Manger du raisin aide à renforcer les bactéries intestinales

Deux portions de raisins par jour sont bonnes pour les intestins, rapportent des chercheurs de l'Université de Californie aux États-Unis.

Ils ont demandé aux volontaires de suivre un régime pauvre en fibres et en nutriments pendant un mois, puis de suivre le même régime mais avec 46 g de poudre de raisin (l'équivalent de deux portions de fruit) par jour pendant un deuxième mois. Les résultats de l'étude ont montré que les raisins renforçaient le microbiome intestinal des participants – les milliards de microbes présents dans l'intestin qui sont liés à de nombreux aspects de la santé.

Selon le magazine Nutrients, les bienfaits sont attribués aux niveaux élevés d’antioxydants protecteurs cellulaires et de fibres contenus dans le raisin.