Ние не сме настрана: служителите на NIH протестират срещу политиките на Тръмп, които вредят на здравето на американците.

Ние не сме настрана: служителите на NIH протестират срещу политиките на Тръмп, които вредят на здравето на американците.

Стотици работници в Националния институт по здравеопазване открито протестираха срещу съкращенията на администрацията на Тръмп в агенцията и последствията върху човешкия живот в понеделник, като написаха в силно формулирано писмо, че действията им причиняват „драматично намаляване на животоспасяващите изследвания“.

В писмо от 9 юни до директора на NIH Джей Бхатачария служителите на NIH казаха, че са „принудени да говорят, когато нашето ръководство дава приоритет на политическата динамика пред човешката сигурност и вярното управление на обществените ресурси“.

„Що се отнася до персонала на Националния институт по здравеопазване (NIH), ние сме ангажирани с административни политики, които подкопават мисията на NIH, пилеят обществени ресурси и вредят на здравето на американците и хората по света“, казаха те.

Писмото е изключителен разказ за действията на администрацията на Тръмп срещу NIH, включително: прекратяване на стотици грантове в подкрепа на научни и биомедицински изследвания; уволни повече от 1000 служители тази година; И преминаване към милиарди финансиране на партньорски институции в чужбина, ход, който според настоящи и бивши служители на NIH ще навреди на изследванията върху редки видове рак и инфекциозни заболявания, както и изследвания, насочени към минимизиране на употребата на тютюн и свързаните с него хронични заболявания.

Някои служители на NIH подписаха имената си публично, като се осмелиха открито да разпитат президент, който се стреми да прочисти правителството от служители, които смята за нелоялни към него. Други подписаха анонимно.

KFF Health News се обърна за коментар към служители от NIH и Министерството на здравеопазването и човешките услуги, което ръководи NIH.

„Става въпрос за вредата, която тези насоки имат върху участниците в изследването и американското обществено здраве и глобалното обществено здраве“, каза Джена Нортън, която работи в Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни заболявания, един от 27-те института на NIH. „Има участници в изследването, които щедро избират да дарят времето си и буквалните си части от тялото с разбирането, че тази услуга ще помогне за напредъка в изследванията на болестите, с които живеят, и ще помогне на следващия човек, който ще изпита тази болест.“

„Тези политики ни пречат да изпълним обещанието, което сме им дали, и ангажимента, който са поели, излагайки ги на риск“, каза тя.

Работниците пишат, че се надяват Бхаттачаря да приветства тяхната критика, която зачита обещанията му да даде приоритет на „академичната свобода“ и да зачита несъгласните възгледи като лидер на NIH, който е базиран в Бетесда, Мериленд. Неговите автори го нарекоха „Декларацията от Бетесда“, пиеса на спорната „Великата декларация на Барингтън“, за чието написване Бхатачаря помогна по време на пандемията Covid-19.

Изявлението на Bhattacharya води кампания срещу мерките за блокиране и предполага, че широко разпространен имунитет срещу Covid може да бъде постигнат, като се позволи на здрави хора да се заразят с вируса и се въведат защитни мерки само за медицински уязвимите. По това време беше критикуван от Франсис Колинс, тогавашен директор на NIH, който нарече Бхатачаря и неговите съавтори „маргинални епидемиолози“, според искане от Американския институт за икономически изследвания.

В писмото си служителите на NIH настояват Bhattacharya да възстанови субсидиите, които са били „забавени или отменени по политически причини“. Тези субсидии финансираха редица проекти, включително тези, насочени към болестта на Алцхаймер, начини за увеличаване на нивата на ваксиниране и усилия за борба с несъответствията в здравеопазването или дезинформацията за здравето.

„Академичната свобода не трябва да се прилага избирателно въз основа на политическа идеология. За постигане на политически цели NIH има няколко университета с безразборни устройства за отпускане на безвъзмездни средства, замразяване на плащанията за текущи изследвания и ограничения на наградите, независимо от качеството, напредъка или въздействието на науката“, пишат служителите на NIH.

Прекратяването на финансирането, казаха те, „изхвърля на вятъра години упорита работа и милиони долари“, „рискува здравето на участниците“ и „уврежда доверието на трудно спечелената публика, противно на заявената от вас цел за подобряване на доверието в NIH“.

Бюджетът на NIH от близо 48 милиарда долара го прави най-големият публичен фонд за научни изследвания в света. Работата му е довела до безброй научни открития, които са помогнали за подобряване на здравето и спасяване на животи по целия свят. Въпреки това не мина без противоречия, включително случаи на неправомерно провеждане на изследвания и неспособност за ефективен мониторинг на отпуснатите безвъзмездни средства и свързаните с тях изследвания.

Изследователи и някои щати съдиха NIH и HHS за съкращенията на субсидиите. Депозит от служителя на NIH Мишел Булс на 3 април каза, че Рейчъл Райли, старши съветник в HHS, която е част от правителствената програма за ефективност, създадена с изпълнителна заповед, е представила списъци с субсидии за прекратяване и език за уведомления за прекратяване на служители на NIH. Илон Мъск, най-богатият човек в света, ръководи Doge до май.

Нортън е работил в NIH като федерален служител или изпълнител от около десетилетие. Тя каза, че политиките на сегашната администрация са „определено неетични и много вероятно незаконни“, изброявайки редица развития през последните месеци. Те включват преждевременно прекратяване на проучванията и излагане на участващи пациенти на риск, тъй като те трябваше внезапно да спрат да приемат лекарства и да започнат изследване, което да набира предимно или изключително участници от малцинствени раси и етноси, които исторически са били недостатъчно представени в медицинските изследвания.

„Те казват, че проучванията, които се провеждат изключително върху чернокожи американци, за да се разработят интервенции, които работят за тази популация, или интервенции, които са културно съобразени с латиноамериканските популации на Латиноамериканците – че този тип изследвания не са проблематични“, каза Нортън. „И всъщност проучванията показват, че прекомерното набиране на бели е допуснато да продължи напред.“

Работниците от NIH също поискаха Bhattacharya да върне на работа работниците, отхвърлени при неотдавнашната масова стрелба, и да позволи изследванията да „продължат без прекъсване“ в сътрудничество с институции в чужбина. NIH работи с организации по целия свят за борба с важни проблеми на общественото здраве, включително рак, заболявания, свързани с тютюнопушенето и ХИВ.

В допълнение към уволнението на условно освободените, NIH уволни 1200 служители като част от бързото „намаляване“ на федералните здравни агенции. По време на среща на кметството на 19 май със служители на NIH, запис от който беше получен от KFF Health News, Бхатачаря каза, че решенията за RIF "се случиха преди да дойда тук. Всъщност нямам прозрачност за това как са взети тези решения."

Той започна работа в NIH на 1 април, деня, в който много работници в NIH и други агенции бяха уведомени, че са съкратени. Други работници бяха уволнени, откакто Бхаттачаря пое кормилото - почти целият комуникационен персонал в Националния институт по рака беше уволнен в началото на май, казаха трима бивши служители пред KFF Health News.

Писмото е последният залп в нарастващото движение на учени и други срещу действията на администрацията на Тръмп. В допълнение към личните протести извън централата на HHS и на други места, някои бивши служители организират пациенти да се включат.

Питър Гарет, който ръководи комуникационните усилия на Националния институт по рака, създаде организация с нестопанска цел за застъпничество за изследване на рака. Целта е да се въведат пациентите „в разговора и федералното финансиране и политиците“, каза той в интервю.

Неговата група има за цел да накара пациентите и техните роднини да говорят за това как федералните изследвания върху рака им влияят пряко, каза той - „партизанско лобиране“ за поставяне на въпроса точно пред членовете на Конгреса. Гарет каза, че се е оттеглил от Института по рака по-рано поради опасения за политическа намеса.

Кариерните държавни служители рутинно служат както при президенти републиканци, така и при демократи. Това е убежище за курса за техните приоритети и отговорности, които да се развиват, когато нов президент, секретари на кабинета и други политически назначени поемат. Обикновено тези промени се случват без много протести.

Този път работниците казаха, че катаклизмът и щетите, нанесени на NIH, са толкова големи, че смятат, че нямат друг избор, освен да протестират.

За 11 години в NIH Нортън каза: "Никога не съм виждал нещо, което да се доближава."

В писмото от 9 юни работниците казаха: „Много изразиха тези опасения за ръководството на NIH, но ние оставаме под натиск да предприемем вредни действия.“

„Това не е за нашите работни места“, каза служител на NIH, който подписа писмото анонимно. „Става въпрос за човечеството. Става въпрос за бъдещето.“

източници: