Nejsme stranou: Pracovníci NIH protestují proti Trumpovým politikám, které poškozují zdraví Američanů.

Nejsme stranou: Pracovníci NIH protestují proti Trumpovým politikám, které poškozují zdraví Američanů.

Stovky pracovníků Národního institutu zdraví v pondělí otevřeně protestovaly proti škrtům Trumpovy administrativy a důsledkům na lidské životy a v důrazně formulovaném dopise napsali, že jejich činy způsobují „dramatické omezení výzkumu zachraňujícího životy“.

V dopise řediteli NIH Jayi Bhattacharyovi z 9. června pracovníci NIH uvedli, že jsou „nuti promluvit, když naše vedení upřednostňuje politickou dynamiku před lidskou bezpečností a věrnou správou veřejných zdrojů“.

"Zaměstnanci National Institutes of Health (NIH) jsme odhodláni dodržovat administrativní politiku, která podkopává misi NIH, plýtvá veřejnými zdroji a poškozuje zdraví Američanů a lidí na celém světě," uvedli.

Dopis je mimořádným líčením kroků Trumpovy administrativy proti NIH, včetně: ukončení stovek grantů podporujících vědecký a biomedicínský výzkum; letos propustil více než 1000 zaměstnanců; A přesun k miliardovým finančním prostředkům pro partnerské instituce v zámoří, krok, o kterém současní i bývalí pracovníci NIH říkají, že poškodí výzkum vzácných druhů rakoviny a infekčních chorob, stejně jako výzkum zaměřený na minimalizaci užívání tabáku a souvisejících chronických onemocnění.

Někteří pracovníci NIH podepsali svá jména veřejně a odvážili se otevřeně zpochybnit prezidenta, který se snažil očistit vládu od zaměstnanců, které považuje za neloajální vůči němu. Ostatní podepsali anonymně.

KFF Health News oslovila úředníky z NIH a ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb, které dohlíží na NIH, aby se vyjádřili.

"Jde o škody, které tyto směrnice mají na účastníky výzkumu a americké veřejné zdraví a globální veřejné zdraví," řekla Jenna Nortonová, která pracuje v Národním institutu pro diabetes a trávicí a ledvinové choroby, jednom z 27 institutů NIH. "Existují účastníci výzkumu, kteří se velkoryse rozhodnou darovat svůj čas a doslovné části těla s vědomím, že tato služba pomůže posunout výzkum nemocí, se kterými žijí, a pomůže dalšímu člověku, který tuto nemoc zažije."

"Tyto zásady nám brání splnit slib, který jsme jim dali, a závazek, který učinili, a vystavit je riziku," řekla.

Dělníci napsali, že doufají, že Bhattacharya vítá jejich kritiku, která respektuje jeho sliby upřednostňovat „akademickou svobodu“ a respektovat odlišné názory jako vůdce NIH se sídlem v Bethesdě v Marylandu. Její autoři ji nazvali „Deklarace Bethesdy“, hru na kontroverzní „Velkou Barringtonskou deklaraci“, kterou Bhattacharya pomáhal sepsat během pandemie Covid-19.

Prohlášení Bhattacharyi propagovalo opatření proti blokování a navrhlo, že široké imunity vůči Covidu lze dosáhnout tím, že se zdravým lidem umožní nakazit se virem a zavede se ochranná opatření pouze pro zdravotně zranitelné. V té době to kritizoval Francis Collins, tehdejší ředitel NIH, který nazval Bhattacharyu a jeho spoluautory „okrajovými epidemiology“, podle žádosti Amerického institutu pro ekonomický výzkum.

Ve svém dopise pracovníci NIH požadovali, aby Bhattacharya obnovil granty, které byly „zpožděny nebo zrušeny z politických důvodů“. Tyto granty financovaly řadu projektů, včetně projektů zaměřených na Alzheimerovu chorobu, způsoby, jak zvýšit proočkovanost, a úsilí v boji proti zdravotním rozdílům nebo dezinformacím o zdraví.

"Akademická svoboda by neměla být uplatňována selektivně na základě politické ideologie. K dosažení politických cílů má NIH několik univerzit s nevybíravými grantovými zařízeními, zmrazením plateb za probíhající výzkum a stropy pro ceny bez ohledu na kvalitu, pokrok nebo dopad vědy," napsali pracovníci NIH.

Ukončení financování, řekli, "zahoďte roky tvrdé práce a miliony dolarů", "rizikové zdraví účastníků" a "poškozují důvěru těžce vydělané veřejnosti, což je v rozporu s vaším stanoveným cílem zlepšit důvěru v NIH."

Rozpočet NIH ve výši téměř 48 miliard dolarů z ní dělá největšího světového veřejného poskytovatele finančních prostředků na vědecký výzkum. Jeho práce vedla k nespočtu vědeckých objevů, které pomohly zlepšit zdraví a zachránit životy po celém světě. Neobešlo se to však bez kontroverzí, včetně případů pochybení ve výzkumu a neefektivního sledování udělování grantů a souvisejícího výzkumu.

Výzkumníci a některé státy zažalovaly NIH a HHS kvůli krácení grantů. Ve výpovědi od představitelky NIH Michelle Bulls ze 3. dubna uvedla Rachel Rileyová, hlavní poradkyně v HHS, která je součástí vládního programu efektivity vytvořeného výkonným nařízením, předložila úředníkům NIH seznamy grantů k ukončení a jazyk pro výpovědi. Elon Musk, nejbohatší člověk světa, řídil Doge až do května.

Norton pracoval v NIH jako federální zaměstnanec nebo dodavatel asi deset let. Řekla, že politika současné administrativy je „rozhodně neetická a velmi pravděpodobně nezákonná“, přičemž vyjmenovala řadu událostí v posledních měsících. Patří mezi ně předčasné ukončení studií a vystavení zúčastněných pacientů riziku, protože museli náhle přestat užívat léky a zahájit výzkum, který by převážně nebo výhradně rekrutoval účastníky z menšinových ras a etnických skupin, které byly historicky v lékařském výzkumu nedostatečně zastoupeny.

"Říkají, že studie, které jsou prováděny výhradně na Američanech černé pleti s cílem vyvinout intervence, které fungují pro tuto populaci, nebo intervence, které jsou kulturně přizpůsobené hispánské latino populaci - že tento typ výzkumu není problematický," řekl Norton. "A ve skutečnosti studie ukazují, že nadměrnému náboru bílých bylo umožněno pokročit."

Pracovníci NIH také požadovali, aby Bhattacharya znovu přijal pracovníky, kteří se odvrátili při nedávné masové střelbě a umožnili výzkum „nepřerušovaně pokračovat“ ve spolupráci se zahraničními institucemi. NIH spolupracuje s organizacemi po celém světě v boji proti důležitým problémům veřejného zdraví, včetně rakoviny, nemocí souvisejících s tabákem a HIV.

Kromě propouštění podmínečně propustilo NIH 1200 úředníků v rámci rychlého „zmenšení“ federálních zdravotnických agentur. Během schůzky na radnici 19. května se zaměstnanci NIH, jejíž záznam získal KFF Health News, Bhattacharya řekl, že rozhodnutí o RIF "se stala předtím, než jsem se sem dostal. Ve skutečnosti nemám žádnou transparentnost ohledně toho, jak byla tato rozhodnutí učiněna."

V NIH začal 1. dubna, v den, kdy bylo mnoha pracovníkům v NIH a dalších agenturách řečeno, že jsou propouštěni. Od doby, kdy se Bhattacharya ujal kormidla, byli propuštěni další pracovníci – téměř všichni pracovníci komunikace v National Cancer Institute byli propuštěni začátkem května, řekli tři bývalí zaměstnanci KFF Health News.

Dopis je poslední salvou v rostoucím hnutí vědců a dalších proti krokům Trumpovy administrativy. Kromě osobních protestů před sídlem HHS a jinde organizují někteří bývalí zaměstnanci pacienty, aby se zapojili.

Peter Garrett, který vedl komunikační úsilí National Cancer Institute, vytvořil neziskovou organizaci pro výzkum rakoviny. Cílem je přivést pacienty „do rozhovoru a federálního financování a tvůrců politik,“ řekl v rozhovoru.

Jeho skupina si klade za cíl přimět pacienty a jejich příbuzné, aby hovořili o tom, jak je federální výzkum rakoviny přímo ovlivňuje, řekl – snaha „guerillového lobbingu“, aby se problém dostal přímo před členy Kongresu. Garrett řekl, že se předčasně stáhl z Cancer Institute kvůli obavám z politického vměšování.

Kariérní státní zaměstnanci běžně slouží pod republikánskými i demokratickými prezidenty. Je to útočiště pro jejich priority a povinnosti, aby se vyvíjely jako nový prezident, tajemníci kabinetu a další političtí jmenovaní. Obvykle tyto změny probíhají bez velkého protestu.

Tentokrát pracovníci uvedli, že otřesy a škody způsobené NIH byly tak rozsáhlé, že měli pocit, že nemají jinou možnost než protestovat.

Za 11 let v NIH Norton řekl: "Nikdy jsem neviděl nic, co by se blížilo."

V dopise z 9. června pracovníci uvedli: "Mnozí vyjádřili tyto obavy vedení NIH, přesto zůstáváme pod tlakem, abychom podnikli škodlivé kroky."

"Nejde o naši práci," řekl pracovník NIH, který dopis anonymně podepsal. "Je to o lidskosti. Je to o budoucnosti."

Zdroje: