Emme ole syrjässä: NIH:n työntekijät vastustavat Trumpin politiikkaa, joka vahingoittaa amerikkalaisten terveyttä.

Emme ole syrjässä: NIH:n työntekijät vastustavat Trumpin politiikkaa, joka vahingoittaa amerikkalaisten terveyttä.

Sadat työntekijät National Institutes of Healthissa vastustivat avoimesti Trumpin hallinnon leikkauksia virastoon ja seurauksia ihmishenkiin maanantaina ja kirjoittivat voimakkaasti muotoillussa kirjeessä, että heidän toimintansa vähentävät "draamaa henkeä pelastavien tutkimusten määrää".

9. kesäkuuta NIH:n johtajalle Jay Bhattacharyalle lähettämässään kirjeessä NIH:n työntekijät sanoivat, että heidän "on pakko puhua, kun johtomme asettaa poliittisen dynamiikan etusijalle ihmisten turvallisuuden ja julkisten resurssien uskollisen hoidon edelle".

"National Institutes of Health (NIH) -henkilöstön osalta olemme sitoutuneet hallintopolitiikkaan, joka heikentää NIH:n tehtävää, tuhlaa julkisia resursseja ja vahingoittaa amerikkalaisten ja ihmisten terveyttä ympäri maailmaa", he sanoivat.

Kirje on poikkeuksellinen selostus Trumpin hallinnon toimista NIH:ta vastaan, mukaan lukien: satojen tieteellistä ja biolääketieteellistä tutkimusta tukevien apurahojen lopettaminen; lomauttanut yli 1 000 työntekijää tänä vuonna; Ja siirtyminen miljardeihin rahoitukseen ulkomaisille kumppanilaitoksille, siirto, jonka nykyiset ja entiset NIH:n työntekijät sanovat vahingoittavan harvinaisten syöpien ja tartuntatautien tutkimusta sekä tutkimusta, joka tähtää tupakan käytön ja siihen liittyvien kroonisten sairauksien minimoimiseen.

Jotkut NIH:n työntekijät allekirjoittivat nimensä julkisesti uskaltaen avoimesti kyseenalaistaa presidentin, joka on pyrkinyt puhdistamaan hallitusta työntekijöistä, joita hän pitää itselleen epälojaaleina. Muut allekirjoittivat nimettömänä.

KFF Health News otti yhteyttä NIH:n ja NIH:ta valvovan terveys- ja ihmispalveluosaston virkamiehiin kommentoidakseen.

"Kyse on haitoista, joita nämä ohjeet aiheuttavat tutkijoille ja amerikkalaisille kansanterveydelle ja maailmanlaajuiselle kansanterveydelle", sanoi Jenna Norton, joka työskentelee National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases -instituutissa, yhdessä NIH:n 27 instituutista. "On tutkimukseen osallistuneita, jotka anteliaasti päättävät lahjoittaa aikaansa ja kirjaimellisia ruumiinosiaan ymmärtäen, että tämä palvelu auttaa edistämään niiden sairauksien tutkimusta, joiden kanssa he elävät, ja auttaa seuraavaa henkilöä, joka kokee kyseisen taudin."

"Nämä politiikat estävät meitä toteuttamasta heille antamaamme lupausta ja heidän antamaansa sitoumusta, mikä vaarantaa heidät", hän sanoi.

Työntekijät kirjoittivat toivovansa, että Bhattacharya suhtautuu myönteisesti heidän kritiikkiinsä, mikä kunnioittaa hänen lupauksiaan priorisoida "akateemista vapautta" ja kunnioittaa eriäviä näkemyksiä NIH:n johtajana, joka sijaitsee Bethesdassa, Marylandissa. Sen kirjoittajat kutsuivat sitä "Bethesdan julistukseksi", näytelmäksi kiistanalaisesta "Suuresta Barringtonin julistuksesta", jonka Bhattacharya auttoi laatimaan Covid-19-pandemian aikana.

Bhattacharyan lausunto kampanjoi sulkemistoimenpiteitä vastaan ​​ja ehdotti, että laajalle levinnyt immuniteetti Covidia vastaan ​​voitaisiin saavuttaa sallimalla terveiden ihmisten saada virustartunta ja ottamalla käyttöön suojatoimenpiteitä vain lääketieteellisesti haavoittuville. Sitä kritisoi tuolloin NIH:n silloinen johtaja Francis Collins, joka kutsui Bhattacharyaa ja hänen kirjoittajiaan "epidemiologeiksi marginaaleiksi" American Institute for Economic Researchin pyynnöstä.

Kirjeessään NIH:n työntekijät vaativat Bhattacharyaa palauttamaan apurahat, jotka "viivästyivät tai peruutettiin poliittisista syistä". Näillä apurahoilla rahoitettiin useita hankkeita, kuten Alzheimerin tautia käsitteleviä hankkeita, tapoja lisätä rokotusastetta ja toimia terveyserojen tai terveyteen liittyvän väärän tiedon torjumiseksi.

"Akateemista vapautta ei pidä soveltaa valikoivasti poliittisen ideologian perusteella. Poliittisten tavoitteiden saavuttamiseksi NIH:lla on useita yliopistoja, joilla on mielivaltaiset apurahalaitteet, käynnissä olevan tutkimuksen maksut jäädytetään ja palkintojen enimmäismäärät tieteen laadusta, edistymisestä tai vaikutuksesta riippumatta", NIH:n työntekijät kirjoittivat.

He sanoivat, että rahoituksen lopettaminen "heittää pois vuosien kovan työn ja miljoonia dollareita", "riskin osallistujien terveyttä" ja "vahingoittaa kovalla työllä ansaitun yleisön luottamusta vastoin ilmoittamaasi tavoitetta parantaa luottamusta NIH:hen".

NIH:n lähes 48 miljardin dollarin budjetti tekee siitä maailman suurimman julkisen tieteellisen tutkimuksen rahoittajan. Hänen työnsä on johtanut lukemattomiin tieteellisiin löytöihin, jotka ovat auttaneet parantamaan terveyttä ja pelastamaan ihmishenkiä ympäri maailmaa. Se ei kuitenkaan ollut kiistaton, mukaan lukien tapaukset, joissa tutkimusvirheitä ja apurahapalkintoja ja niihin liittyvää tutkimusta ei valvottu tehokkaasti.

Tutkijat ja jotkut osavaltiot ovat haastaneet NIH:n ja HHS:n oikeuteen avustusten leikkauksista. NIH:n virkailija Michelle Bullsin 3. huhtikuuta antaman lausunnon mukaan Rachel Riley, HHS:n vanhempi neuvonantaja, joka on osa hallituksen toimeenpanomääräyksellä luotua tehostamisohjelmaa, esitti NIH:n virkamiehille luettelot irtisanomista koskevista apurahoista ja irtisanomisilmoitusten kielestä. Elon Musk, maailman rikkain henkilö, johti Dogea toukokuuhun asti.

Norton on työskennellyt NIH:ssa liittovaltion työntekijänä tai urakoitsijana noin vuosikymmenen ajan. Hän sanoi, että nykyisen hallinnon politiikka on "epäilemättä epäeettistä ja hyvin todennäköisesti laitonta", luetellen useita viime kuukausien tapahtumia. Näitä ovat kokeiden varhainen lopettaminen ja osallistuvien potilaiden vaarantaminen, koska heidän oli lopetettava äkillisesti lääkkeiden käyttö ja aloitettava tutkimus, joka värvääsi pääasiassa tai yksinomaan osallistujia vähemmistöroduista ja etnisistä ryhmistä, jotka ovat historiallisesti olleet aliedustettuina lääketieteellisessä tutkimuksessa.

"He sanovat, että tutkimukset, jotka suoritetaan yksinomaan mustilla amerikkalaisilla sellaisten interventioiden kehittämiseksi, jotka toimivat kyseiselle väestölle tai interventioita, jotka on kulttuurisesti räätälöity latinalaisamerikkalaisille latinalaispopulaatioille - että tämäntyyppinen tutkimus ei ole ongelmallista", Norton sanoi. "Ja itse asiassa tutkimukset osoittavat, että valkoisten ylirekrytoinnin annettiin edetä."

NIH:n työntekijät vaativat myös, että Bhattacharya palauttaa äskettäisessä joukkoammuskelussa kääntyneet työntekijät ja salli tutkimuksen "jatkua keskeytyksettä" yhteistyössä ulkomaisten laitosten kanssa. NIH työskentelee järjestöjen kanssa ympäri maailmaa torjuakseen tärkeitä kansanterveysongelmia, mukaan lukien syövät, tupakkaan liittyvät sairaudet ja HIV.

Ehdonalaisten irtisanomisten lisäksi NIH irtisanoi 1 200 virkamiestä osana liittovaltion terveysvirastojen nopeaa "leikkausta". Toukokuun 19. päivänä pidetyssä kaupungintalon kokouksessa NIH:n henkilökunnan kanssa, jonka tallenteen sai KFF Health News, Bhattacharya sanoi, että RIF-päätökset "tapahtuivat ennen kuin tulin tänne. Minulla ei itse asiassa ole avoimuutta siitä, kuinka nuo päätökset tehtiin."

Hän aloitti NIH:ssa 1. huhtikuuta, päivänä, jona monet NIH:n ja muiden virastojen työntekijät kerrottiin, että heidät lomautetaan. Muita työntekijöitä on lomautettu sen jälkeen, kun Bhattacharya otti ruorin - lähes kaikki National Cancer Instituten viestintähenkilöstö irtisanottiin toukokuun alussa, kolme entistä työntekijää kertoi KFF Health Newsille.

Kirje on uusin keino tutkijoiden ja muiden kasvavassa liikkeessä Trumpin hallinnon toimia vastaan. Henkilökohtaisten mielenosoitusten lisäksi HHS:n päämajan ulkopuolella ja muualla jotkut entiset työntekijät järjestävät potilaita osallistumaan.

Peter Garrett, joka johti National Cancer Instituten viestintäponnisteluja, on luonut voittoa tavoittelemattoman syöpätutkimusta edistävän organisaation. Tavoitteena on saada potilaat "keskusteluun ja liittovaltion rahoitukseen ja päätöksentekijöihin", hän sanoi haastattelussa.

Hänen ryhmänsä pyrkii saamaan potilaat ja heidän sukulaisensa puhumaan siitä, kuinka liittovaltion syöpätutkimus vaikuttaa heihin suoraan, hän sanoi - "sissilobbaus" -yritys saattaa asia suoraan kongressin jäsenten eteen. Garrett sanoi vetäytyneensä Syöpäinstituutista varhain poliittisen puuttumisen vuoksi.

Uravirkamiehet palvelevat rutiininomaisesti sekä republikaanien että demokraattien presidenttien alaisina. Se on paratiisi, jossa heidän prioriteettinsa ja vastuunsa kehittyvät uuden presidentin, hallituksen sihteerien ja muiden poliittisten nimitettyjen henkilöiden ottaessa vastaan. Yleensä nämä muutokset tapahtuvat ilman suuria protesteja.

Tällä kertaa työntekijät sanoivat, että NIH:lle aiheutettu mullistus ja vahingot olivat niin laajoja, että heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin protestoida.

11 vuotta NIH:ssa Norton sanoi: "En ole koskaan nähnyt mitään, mikä olisi lähellä."

Kesäkuun 9. päivän kirjeessä työntekijät sanoivat: "Monet ovat tuoneet esiin nämä huolenaiheet NIH:n johtajille, mutta meitä painostetaan edelleen ryhtymään haitallisiin toimiin."

"Tämä ei koske tehtäviämme", sanoi NIH:n työntekijä, joka allekirjoitti kirjeen nimettömänä. "Kyse on ihmisyydestä. Se on tulevaisuudesta."

Lähteet: