Nismo po strani: radnici NIH-a protestiraju protiv Trumpove politike koja šteti zdravlju Amerikanaca.

Nismo po strani: radnici NIH-a protestiraju protiv Trumpove politike koja šteti zdravlju Amerikanaca.

Stotine radnika u Nacionalnom institutu za zdravlje otvoreno su u ponedjeljak prosvjedovali protiv rezova koje je Trumpova administracija izvršila u agenciji i posljedicama na ljudske živote, pišući u oštrom pismu da njihovi postupci uzrokuju "dramatično smanjenje istraživanja koja spašavaju živote".

U pismu od 9. lipnja direktoru NIH-a Jayu Bhattacharyi, radnici NIH-a rekli su da su "primorani progovoriti kada naše vodstvo daje prioritet političkoj dinamici nad ljudskom sigurnošću i vjernim upravljanjem javnim resursima".

"Što se tiče osoblja Nacionalnog instituta za zdravlje (NIH), predani smo administrativnim politikama koje potkopavaju misiju NIH-a, rasipaju javna sredstva i štete zdravlju Amerikanaca i ljudi diljem svijeta", rekli su.

Pismo je izvanredno prepričavanje postupaka Trumpove administracije protiv NIH-a, uključujući: ukidanje stotina potpora za potporu znanstvenim i biomedicinskim istraživanjima; ove godine otpustio više od 1000 zaposlenika; I prelazak na milijarde u financiranju partnerskih institucija u inozemstvu, potez za koji sadašnji i bivši radnici NIH-a kažu da će naštetiti istraživanju rijetkih vrsta raka i zaraznih bolesti, kao i istraživanju usmjerenom na smanjenje upotrebe duhana i povezanih kroničnih bolesti.

Neki su radnici NIH-a javno potpisali svoja imena, usuđujući se otvoreno ispitivati ​​predsjednika koji je nastojao očistiti vladu od zaposlenika za koje smatra da su mu nelojalni. Ostali su potpisani anonimno.

KFF Health News obratio se dužnosnicima NIH-a i Odjela za zdravstvo i socijalne usluge, koji nadzire NIH, za komentar.

"Radi se o šteti koju ove smjernice imaju za sudionike istraživanja i američko javno zdravstvo i globalno javno zdravstvo", rekla je Jenna Norton, koja radi na Nacionalnom institutu za dijabetes i probavne i bubrežne bolesti, jednom od 27 instituta NIH-a. "Postoje sudionici istraživanja koji velikodušno odluče donirati svoje vrijeme i svoje doslovno dijelove tijela uz razumijevanje da će ova usluga pomoći unaprijediti istraživanje bolesti s kojima žive i pomoći sljedećoj osobi koja će doživjeti tu bolest."

"Ove politike sprječavaju nas da provedemo obećanje koje smo im dali i obvezu koju su preuzeli, dovodeći ih u opasnost", rekla je.

Radnici su napisali kako se nadaju da će Bhattacharya pozdraviti njihovu kritiku, koja poštuje njegove zavjete da će dati prioritet "akademskoj slobodi" i poštivati ​​različita stajališta kao čelnika NIH-a, čije je sjedište u Bethesdi, Maryland. Njegovi autori nazvali su ga "Bethesda deklaracija", igrajući kontroverznu "Veliku Barringtonovu deklaraciju" koju je Bhattacharya pomogao napisati tijekom pandemije Covid-19.

Bhattacharyina izjava zagovarala je kampanju protiv mjera karantene i sugerirala da bi se široko rasprostranjeni imunitet na Covid mogao postići dopuštanjem zdravim ljudima da se zaraze virusom i uvođenjem zaštitnih mjera samo za zdravstveno ranjive. Kritizirao ju je u to vrijeme Francis Collins, tadašnji direktor NIH-a, koji je Bhattacharyu i njegove koautore nazvao "rubnim epidemiolozima", prema zahtjevu Američkog instituta za ekonomska istraživanja.

U svom pismu radnici NIH-a zahtijevaju da Bhattacharya vrati potpore koje su "odgođene ili otkazane iz političkih razloga". Tim je potporama financiran niz projekata, uključujući one koji se bave Alzheimerovom bolešću, načinima povećanja stope cijepljenja i naporima u borbi protiv zdravstvenih razlika ili zdravstvenih dezinformacija.

"Akademska sloboda ne bi se trebala primjenjivati ​​selektivno na temelju političke ideologije. Za postizanje političkih ciljeva, NIH ima nekoliko sveučilišta s neselektivnim uređajima za dodjelu stipendija, zamrzavanjem plaćanja za istraživanja koja su u tijeku i ograničenjima za nagrade bez obzira na kvalitetu, napredak ili utjecaj znanosti", napisali su radnici NIH-a.

Prekid financiranja, rekli su, "odbacuje godine napornog rada i milijune dolara", "rizikuje zdravlje sudionika" i "šteti povjerenju teško stečene javnosti, suprotno vašem navedenom cilju poboljšanja povjerenja u NIH."

Proračun NIH-a od gotovo 48 milijardi dolara čini ga najvećim svjetskim javnim financijerem znanstvenih istraživanja. Njegov je rad doveo do bezbrojnih znanstvenih otkrića koja su pomogla poboljšati zdravlje i spasiti živote diljem svijeta. Međutim, nije prošlo bez kontroverzi, uključujući slučajeve lošeg ponašanja u istraživanju i neuspjeha u učinkovitom praćenju dodjele bespovratnih sredstava i povezanih istraživanja.

Istraživači i neke države tužile su NIH i HHS zbog smanjenja grantova. Izjava dužnosnice NIH-a Michelle Bulls 3. travnja kaže da je Rachel Riley, viša savjetnica u HHS-u, koji je dio vladinog programa učinkovitosti stvorenog izvršnom naredbom, predstavila popise potpora koje treba prekinuti i jezik za obavijesti o prekidu službenicima NIH-a. Elon Musk, najbogatija osoba na svijetu, vodio je Doge do svibnja.

Norton je radio u NIH-u kao savezni zaposlenik ili izvođač oko desetljeća. Rekla je da su politike sadašnje administracije "definitivno neetične i vrlo vjerojatno nezakonite", navodeći niz događaja u posljednjih nekoliko mjeseci. To uključuje rano okončanje ispitivanja i izlaganje pacijenata koji su sudjelovali u riziku jer su morali naglo prestati uzimati lijekove i započeti istraživanje koje bi pretežno ili isključivo regrutiralo sudionike iz manjinskih rasa i etničkih grupa koje su povijesno bile nedovoljno zastupljene u medicinskim istraživanjima.

"Oni kažu da studije koje se provode isključivo na crnim Amerikancima kako bi se razvile intervencije koje su učinkovite za tu populaciju, ili intervencije koje su kulturološki prilagođene hispano latino populaciji—da ova vrsta istraživanja nije problematična", rekao je Norton. "I zapravo, studije pokazuju da je pretjeranom zapošljavanju bijelaca dopušteno napredovati."

Radnici NIH-a također su zahtijevali da Bhattacharya vrati na posao radnike koji su odbijeni u nedavnoj masovnoj pucnjavi i dopusti da se istraživanje "nastavi bez prekida" u suradnji s institucijama u inozemstvu. NIH surađuje s organizacijama diljem svijeta u borbi protiv važnih javnozdravstvenih problema, uključujući rak, bolesti povezane s pušenjem i HIV.

Osim otpuštanja uvjetno otpuštenih, NIH je otpustio 1200 službenika u sklopu brzog "smanjivanja" federalnih zdravstvenih agencija. Tijekom sastanka u gradskoj vijećnici s osobljem NIH-a 19. svibnja, čiju je snimku dobio KFF Health News, Bhattacharya je rekao da su se odluke o RIF-ovima "dogodile prije nego što sam došao ovamo. Zapravo nemam transparentnosti u tome kako su te odluke donesene."

Počeo je raditi u NIH-u 1. travnja, na dan kada je mnogim radnicima u NIH-u i drugim agencijama rečeno da će biti otpušteni. Ostali su radnici otpušteni otkako je Bhattacharya preuzeo kormilo - gotovo svo osoblje za komunikacije u Nacionalnom institutu za rak otpušteno je početkom svibnja, rekla su tri bivša zaposlenika za KFF Health News.

Pismo je posljednja salva u rastućem pokretu znanstvenika i drugih protiv postupaka Trumpove administracije. Uz prosvjede izvan sjedišta HHS-a i drugdje, neki bivši zaposlenici organiziraju uključivanje pacijenata.

Peter Garrett, koji je vodio komunikacijske napore Nacionalnog instituta za rak, stvorio je neprofitnu organizaciju za zagovaranje istraživanja raka. Cilj je dovesti pacijente "u razgovor i savezno financiranje i kreatore politike", rekao je u intervjuu.

Njegova skupina ima za cilj potaknuti pacijente i njihovu rodbinu da razgovaraju o tome kako savezna istraživanja raka izravno utječu na njih, rekao je - pokušaj "gerilskog lobiranja" da se to pitanje stavi pred članove Kongresa. Garrett je rekao da se rano povukao iz Instituta za rak zbog zabrinutosti oko političkog uplitanja.

Državni službenici od karijere rutinski rade pod republikanskim i demokratskim predsjednikom. To je utočište za tečaj za njihove prioritete i odgovornosti koji se razvijaju kako novi predsjednik, tajnici kabineta i drugi politički imenovani preuzimaju dužnost. Obično se te promjene događaju bez puno protesta.

Ovaj put, radnici su rekli da su nemir i šteta učinjena NIH-u bili toliko veliki da su smatrali da nemaju izbora nego prosvjedovati.

U 11 godina na NIH-u, Norton je rekao: "Nikada nisam vidio ništa što je blizu."

U pismu od 9. lipnja, radnici su rekli: "Mnogi su izrazili tu zabrinutost vodstvu NIH-a, ali smo i dalje pod pritiskom da poduzmemo štetne radnje."

"Ovdje se ne radi o našim poslovima", rekao je radnik NIH-a koji je pismo potpisao anonimno. "Radi se o čovječanstvu. Radi se o budućnosti."

Izvori: