Nie sme rezervovaní: pracovníci NIH protestujú proti Trumpovým politikám, ktoré poškodzujú zdravie Američanov.

Nie sme rezervovaní: pracovníci NIH protestujú proti Trumpovým politikám, ktoré poškodzujú zdravie Američanov.

Stovky pracovníkov Národného inštitútu zdravia v pondelok otvorene protestovali proti škrtom Trumpovej administratívy v agentúre a následkom na ľudské životy, pričom v dôrazne formulovanom liste napísali, že ich činy spôsobujú „dramatické zníženie výskumu zachraňujúceho životy“.

V liste riaditeľovi NIH Jayovi Bhattacharyovi z 9. júna pracovníci NIH uviedli, že sú "nútení otvorene sa ozvať, keď naše vedenie uprednostňuje politickú dynamiku pred ľudskou bezpečnosťou a verným spravovaním verejných zdrojov."

„Pre zamestnancov Národného inštitútu zdravia (NIH) sme zaviazaní k administratívnym politikám, ktoré podkopávajú misiu NIH, plytvajú verejnými zdrojmi a poškodzujú zdravie Američanov a ľudí na celom svete,“ uviedli.

List je mimoriadnym popisom krokov Trumpovej administratívy proti NIH vrátane: ukončenia stoviek grantov na podporu vedeckého a biomedicínskeho výskumu; v tomto roku prepustili viac ako 1 000 zamestnancov; A presun k miliardovým finančným prostriedkom pre partnerské inštitúcie v zámorí, krok, ktorý podľa súčasných a bývalých pracovníkov NIH poškodí výskum zriedkavých druhov rakoviny a infekčných chorôb, ako aj výskum zameraný na minimalizáciu užívania tabaku a súvisiacich chronických ochorení.

Niektorí pracovníci NIH podpísali svoje mená verejne a odvážili sa otvorene spochybniť prezidenta, ktorý sa snažil očistiť vládu od zamestnancov, ktorých považuje za nelojálnych. Iní podpísali anonymne.

KFF Health News oslovila úradníkov z NIH a ministerstva zdravotníctva a sociálnych služieb, ktoré dohliada na NIH, aby sa vyjadrili.

„Ide o škody, ktoré tieto usmernenia spôsobujú účastníkom výskumu a americkému verejnému zdraviu a globálnemu verejnému zdraviu,“ povedala Jenna Nortonová, ktorá pracuje v Národnom inštitúte pre diabetes a choroby tráviaceho traktu a obličiek, jednom z 27 inštitútov NIH. "Existujú účastníci výskumu, ktorí sa veľkoryso rozhodnú darovať svoj čas a doslovné časti tela s vedomím, že táto služba pomôže posunúť výskum chorôb, s ktorými žijú, a pomôže ďalšej osobe, ktorá túto chorobu zažije."

„Tieto zásady nám bránia splniť sľub, ktorý sme im dali, a záväzok, ktorý prijali, čím ich vystavujeme riziku,“ povedala.

Pracovníci napísali, že dúfajú, že Bhattacharya privíta ich kritiku, ktorá rešpektuje jeho sľub uprednostňovať „akademickú slobodu“ a rešpektovať nesúhlasné názory ako vodca NIH so sídlom v Bethesde v štáte Maryland. Jeho autori to nazvali „Deklarácia Bethesdy“, hra o kontroverznej „Veľkej Barringtonskej deklarácii“, ktorú Bhattacharya pomáhal napísať počas pandémie Covid-19.

Bhattacharya vo svojom vyhlásení viedol kampaň proti blokovacím opatreniam a navrhol, že rozšírená imunita voči Covidu sa dá dosiahnuť tým, že sa zdravým ľuďom umožní nakaziť sa vírusom a zavedú sa ochranné opatrenia len pre zdravotne zraniteľných. V tom čase to kritizoval Francis Collins, vtedajší riaditeľ NIH, ktorý nazval Bhattacharyu a jeho spoluautorov „okrajovými epidemiológmi“, podľa žiadosti Amerického inštitútu pre ekonomický výskum.

Pracovníci NIH vo svojom liste požadovali, aby Bhattacharya obnovil granty, ktoré boli „oneskorené alebo zrušené z politických dôvodov“. Z týchto grantov sa financoval celý rad projektov vrátane projektov zameraných na Alzheimerovu chorobu, spôsoby zvýšenia zaočkovanosti a úsilie v boji proti zdravotným rozdielom alebo dezinformáciám o zdraví.

"Akademická sloboda by sa nemala uplatňovať selektívne na základe politickej ideológie. Na dosiahnutie politických cieľov má NIH niekoľko univerzít s nerozlišujúcim grantovým zariadením, zmrazením platieb za prebiehajúci výskum a stropmi ocenení bez ohľadu na kvalitu, pokrok alebo vplyv vedy," napísali pracovníci NIH.

Financovanie sa ukončí, povedali, "zahoďte roky tvrdej práce a milióny dolárov", "rizikové zdravie účastníkov" a "poškodzujú dôveru ťažko zarobenej verejnosti, čo je v rozpore s vaším stanoveným cieľom zlepšiť dôveru v NIH."

Rozpočet NIH takmer 48 miliárd dolárov z neho robí najväčšieho svetového verejného financovateľa vedeckého výskumu. Jeho práca viedla k nespočetným vedeckým objavom, ktoré pomohli zlepšiť zdravie a zachrániť životy po celom svete. Nezaobišlo sa to však bez kontroverzií vrátane prípadov nesprávneho konania vo výskume a nedostatočnej kontroly udeľovania grantov a súvisiaceho výskumu.

Výskumníci a niektoré štáty zažalovali NIH a HHS kvôli kráteniu grantov. Výpoveď od predstaviteľky NIH Michelle Bulls z 3. apríla uviedla, že Rachel Rileyová, hlavná poradkyňa v HHS, ktorá je súčasťou vládneho programu efektívnosti vytvoreného výkonným nariadením, predložila úradníkom NIH zoznamy grantov na ukončenie a jazyk výpovedí. Elon Musk, najbohatší človek sveta, viedol Doge až do mája.

Norton pracuje v NIH ako federálny zamestnanec alebo dodávateľ asi desať rokov. Povedala, že politika súčasnej administratívy je „rozhodne neetická a veľmi pravdepodobne nezákonná“, pričom vymenovala niekoľko udalostí z posledných mesiacov. Patrí medzi ne predčasné ukončenie skúšok a vystavenie zúčastnených pacientov riziku, pretože museli náhle prestať užívať lieky a začať výskum, ktorý by prevažne alebo výlučne verboval účastníkov z menšinových rás a etník, ktoré boli historicky nedostatočne zastúpené v lekárskom výskume.

"Hovoria, že štúdie, ktoré sa vykonávajú výlučne na čiernych Američanoch, aby vyvinuli intervencie, ktoré fungujú pre túto populáciu, alebo intervencie, ktoré sú kultúrne prispôsobené hispánskej latinskoamerickej populácii - že tento typ výskumu nie je problematický," povedal Norton. "A v skutočnosti štúdie ukazujú, že nadmerný nábor belochov sa mohol posunúť vpred."

Pracovníci NIH tiež požadovali, aby pracovníci Bhattacharyu vrátili späť do nedávnej masovej streľby a umožnili výskum „pokračovať bez prerušenia“ v spolupráci s inštitúciami v zahraničí. NIH spolupracuje s organizáciami na celom svete v boji proti závažným problémom verejného zdravia vrátane rakoviny, chorôb súvisiacich s tabakom a HIV.

Okrem prepustenia podmienečne prepustil NIH 1200 úradníkov v rámci rýchleho „zmenšovania“ federálnych zdravotníckych agentúr. Počas stretnutia radnice 19. mája so zamestnancami NIH, ktorého záznam získal KFF Health News, Bhattacharya povedal, že rozhodnutia o RIF sa "udiali skôr, ako som sem prišiel. V skutočnosti nemám žiadnu transparentnosť o tom, ako boli tieto rozhodnutia prijaté."

V NIH začal 1. apríla, v deň, keď mnohým pracovníkom v NIH a iných agentúrach oznámili, že ich prepúšťajú. Odkedy sa Bhattacharya ujal vedenia, boli prepustení ďalší pracovníci – takmer všetci pracovníci komunikácie v Národnom onkologickom ústave boli prepustení začiatkom mája, povedali traja bývalí zamestnanci KFF Health News.

List je poslednou salvou v rastúcom hnutí vedcov a iných proti činom Trumpovej administratívy. Okrem osobných protestov mimo sídla HHS a inde niektorí bývalí zamestnanci organizujú pacientov, aby sa zapojili.

Peter Garrett, ktorý viedol komunikačné úsilie Národného onkologického inštitútu, vytvoril neziskovú organizáciu na podporu výskumu rakoviny. Cieľom je priviesť pacientov „do rozhovoru a federálneho financovania a tvorcov politík,“ povedal v rozhovore.

Jeho skupina si kladie za cieľ prinútiť pacientov a ich príbuzných, aby hovorili o tom, ako ich federálny výskum rakoviny priamo ovplyvňuje, povedal – snaha o „guerillové lobovanie“, aby sa problém dostal priamo pred členov Kongresu. Garrett povedal, že sa predčasne stiahol z Cancer Institute kvôli obavám z politického zasahovania.

Kariérni štátni úradníci bežne slúžia pod vedením republikánskeho aj demokratického prezidenta. Je to útočisko pre kurz, aby sa ich priority a povinnosti vyvíjali, keď ich prevezme nový prezident, tajomníci kabinetu a iní politickí menovaní. Zvyčajne sa tieto zmeny dejú bez veľkého protestu.

Tentoraz pracovníci uviedli, že otrasy a škody spôsobené NIH boli také rozsiahle, že mali pocit, že nemajú inú možnosť ako protestovať.

Za 11 rokov v NIH Norton povedal: "Nikdy som nevidel nič, čo by sa približovalo."

V liste z 9. júna pracovníci uviedli: "Mnohí vyjadrili tieto obavy pre vedenie NIH, no naďalej sme pod tlakom, aby sme podnikli škodlivé kroky."

„Toto nie je o našej práci,“ povedal pracovník NIH, ktorý list anonymne podpísal. "Je to o ľudskosti. Ide o budúcnosť."

Zdroje: