Laboratórne vzorky vo Wu-chane neukazujú žiadnych blízkych príbuzných vírusu COVID

Laboratórne vzorky vo Wu-chane neukazujú žiadnych blízkych príbuzných vírusu COVID

Po rokoch klebiet, že vírus spôsobuje COVID-19 z laboratória unikol v Číne, virológ v centre rokovaní predložil údaje o desiatkach nových koronavírusov zozbieraných od netopierov v južnej Číne. Na konferencii v Japonsku Shi Zhengli, špecialista na koronavírusy netopierov, uviedol, že žiadny z týchto vírusov uložených v ich mrazničkách nie je najnovším predchodcom vírusu SARS-CoV-2.

Shi viedol výskum koronavírusov vo Wuhanskom virologickom inštitúte (WIV), vysoko zabezpečenom laboratóriu, keď boli v tomto meste hlásené prvé prípady COVID-19. Čoskoro potom objavili sa teórie že vírus unikol z WIV – či už náhodne alebo úmyselne.

Shi neustále zdôrazňovala, že SARS-CoV-2 nebol nikdy videný v jej laboratóriu, resp bol vyšetrovaný. Niektorí komentátori však naďalej spochybňujú, či jeden z mnohých netopierích koronavírusov, ktoré jej tím zhromaždil v priebehu desaťročí v južnej Číne, môže úzko súvisieť. Shi sľúbil, že sekvenuje genómy koronavírusov a zverejní údaje.

Najnovšia analýza, ktorá ešte nebola recenzovaná, zahŕňa údaje z kompletných genómov 56 nových betakoronavírusov, širokej skupiny, ktorá zahŕňa SARS-CoV-2, ako aj niektoré čiastkové sekvencie. Všetky vírusy boli zozbierané v rokoch 2004 až 2021.

„Nenašli sme žiadne nové sekvencie, ktoré by sa viac podobali na SARS-CoV-1 a SARS-CoV-2,“ povedal Shi v prednahranej prezentácii na konferencii „Príprava na budúcu pandémiu: Evolúcia, patogenéza a virológia koronavírusov“ v Awaji, Japonsko, 4. decembra. Začiatkom tohto roka sa z WIV presunul nový národný laboratórny výskum do oblasti infekčnej choroby Guzhou. inštitútu.

Výsledky podporujú ich tvrdenie, že laboratórium WIV nemalo žiadne sekvencie vírusov odvodené od netopierov, ktoré by boli bližšie k SARS-CoV-2 ako tie, ktoré už boli opísané vo vedeckých publikáciách, hovorí Jonathan Pekar, evolučný biológ z University of Edinburgh, UK. „Len to potvrdzuje, čo povedala: že nemala nič, čo by spolu mimoriadne úzko súviselo, ako sme to videli po rokoch,“ dodáva.

Najbližšie známe vírusy k SARS-CoV-2 boli nájdené u netopierov v Laose a Yunnane v južnej Číne – ale už sú to roky, ak nie desaťročia, odkedy zdieľali svojho najbližšieho spoločného predka s vírusom, ktorý spôsobuje COVID-19. "V zásade sa zistilo veľa z toho, čo očakávame," hovorí Leo Poon, virológ z University of Hong Kong.

Dlhodobá spolupráca

Shi je s nami už desaťročia Peter Daszák, prezident EcoHealth Alliance, neziskovej organizácie so sídlom v New Yorku, aby skrínoval netopiere v južnej Číne na koronavírusy a študoval ich riziko pre ľudí. Práca bola financované americkým Národným inštitútom zdravia a Americká agentúra pre medzinárodný rozvoj, ale v máji tohto roku vládne federálne financovanie pre EcoHealth bol pozastavený, pretože nebol zabezpečený primeraný dohľad nad výskumnými činnosťami vo WIV. Tieto aktivity zahŕňali modifikáciu koronavírusu spojeného so závažným akútnym respiračným syndrómom (SARS) s cieľom preskúmať potenciálny pôvod tohto typu vírusu u netopierov.

V priebehu rokov spolupráca Shi a Daszak zhromaždila viac ako 15 000 výterov od netopierov v regióne. Tím ich testoval na koronavírusy a znova sekvenoval genómy pozitívnych výsledkov testu. Zbierka rozširuje známu diverzitu koronavírusov. "Našla sekvencie, ktoré aspoň pomáhajú rozšíriť naše chápanie koronavírusov," hovorí Pekar.

V komplexnejšej analýze 233 sekvencií - vrátane nových sekvencií a niektorých predtým publikovaných - Shi a jej kolegovia identifikovali 7 širokých línií a dôkazov o vírusoch, ktoré značne vymieňali časti RNA, proces známy ako rekombinácia. Daszak hovorí, že analýza tiež hodnotí riziko, že tieto vírusy preskočia na ľudí, a identifikuje potenciálne drogové ciele; „Informácie, ktoré majú priamu hodnotu pre verejné zdravie“.

Daszak uvádza, že v dôsledku škrtov vo financovaní fungujú výzvy v rôznych regiónoch a niekoľko vyšetrovaní americkej vlády EcoHealth má oneskorenie pri odosielaní dokumentov na posúdenie. Výskumníci však plánujú v najbližších týždňoch predložiť analýzu do časopisu.