Fouten in de gezondheidszorg: Elke vijfde behandeling brengt risico’s met zich mee

Fouten in de gezondheidszorg: Elke vijfde behandeling brengt risico’s met zich mee

In Duitsland zijn er alarmerende berichten over de veiligheid van medische behandelingen. Tijdens een evenement in Berlijn presenteerde de Medische Dienst haar jaarstatistieken voor 2023, waaruit blijkt dat vorig jaar 75 patiënten stierven als gevolg van ernstige behandelfouten. Deze wanpraktijken, geclassificeerd als ‘nooit-gebeurtenissen’, zijn ernstige medische fouten waarvan experts zeggen dat ze nooit mogen voorkomen. Voorbeelden van dergelijke fouten zijn het door elkaar halen van patiënten of het verkeerd toedienen van medicijnen.

De gezondheidsautoriteiten hebben vorig jaar ongeveer 150 van deze ernstige incidenten geregistreerd. Dit maakt deel uit van een groter probleem in de gezondheidszorg. In 2022 waren er nog 84 sterfgevallen als gevolg van medische fouten, wat de urgentie van de situatie onderstreept.

Rapportage- en openbaarmakingsprocedures

De CEO van de Medische Dienst, Stefan Gronemeyer, pleit voor een verplicht meldingssysteem voor dergelijke incidenten, aangezien er momenteel geen gestandaardiseerde procedure bestaat. Het huidige proces is rudimentair: patiënten die denken dat ze een fout hebben gemaakt, moeten contact opnemen met hun zorgverzekeraar, die vervolgens de medische dienst de opdracht geeft de zaak te onderzoeken. Alleen zo komen de incidenten in de statistieken terecht. Dit leidt ertoe dat veel gevallen van medische fouten niet worden geregistreerd.

Statistisch gezien startten experts in 2023 in bijna 12.500 gevallen een onderzoek. In 71,1 procent van de gevallen kon echter geen wangedrag van de medische staf worden bewezen. In ongeveer 21,5 procent van de gevallen, wat overeenkomt met 2.679 behandelfouten, leden patiënten echter aantoonbare schade. Deze cijfers zijn alarmerend, vooral omdat ze gedurende een lange periode nauwelijks zijn veranderd.

Gevolgen van behandelfouten

De impact van dergelijke fouten kan verwoestend zijn. Terwijl in de meeste gevallen (65,5 procent) de schade slechts tijdelijk is, lijdt ongeveer 29,7 procent van de getroffen patiënten aan blijvende beperkingen. De Medische Dienst ontdekte dat vorig jaar 180 van de door fouten veroorzaakte blijvende verwondingen als ernstig werden geclassificeerd, wat betekent dat patiënten bijvoorbeeld zorg nodig hebben, blind of verlamd zijn. Deskundigen schatten dat vermijdbare schade optreedt bij één procent van alle intramurale behandelingen, waarbij jaarlijks wordt uitgegaan van ongeveer 17.000 vermijdbare sterfgevallen in Duitse ziekenhuizen.

Een ander zorgwekkend aspect is het niet-gerapporteerde aantal medische fouten, dat waarschijnlijk veel hoger is dan geregistreerd. Om van deze incidenten te leren en fouten te voorkomen, pleit de Medische Dienst voor systematische monitoring en een pseudonieme meldplicht.

De kritiek op de huidige foutenmanagementcultuur in het Duitse gezondheidszorgsysteem wordt steeds luider. Eugen Brysch, het bestuur van de Duitse Patiëntenbeschermingsstichting, zei dat patiënten in Duitsland vaak in de steek worden gelaten. De benodigde foutencultuur vindt niet plaats, wat leidt tot een inadequate afhandeling van de incidenten.

De federale overheid heeft echter nog niet duurzaam gereageerd op de toenemende vraag naar een ontberingenfonds. Brysch benadrukte dat het onaanvaardbaar is dat benadeelde partijen vaak jaren moeten wachten op schadevergoeding. Het federale ministerie van Volksgezondheid verklaarde dat behandelingsfouten in klinieken en praktijken al wettelijk moeten worden geregistreerd, maar dat er nog steeds veel vragen onbeantwoord blijven over hoe een mogelijk ontberingsfonds kan worden ontworpen.

Een oproep om de patiëntveiligheid te verbeteren

De berichten over medische fouten in Duitsland werpen een dringend licht op de noodzaak van hervormingen in het gezondheidszorgsysteem. Hoewel het systeem voor het omgaan met medische fouten bestaat, is het duidelijk dat verbeteringen in de transparantie en het foutenbeheer nodig zijn om een ​​grotere patiëntveiligheid te garanderen. Het valt nog te hopen dat er door intensievere discussies en maatregelen snel positieve veranderingen zullen plaatsvinden die het vertrouwen van patiënten in de medische zorg zullen versterken.

In de gezondheidszorg vormen behandelfouten een ernstig probleem dat niet alleen het vertrouwen van patiënten in medische voorzieningen aantast, maar ook aanzienlijke economische gevolgen heeft. Uit een recent onderzoek blijkt dat de behandeling van complicaties veroorzaakt door medische fouten extra kosten voor de gezondheidszorg met zich meebrengt. Deze kunnen voortkomen uit kosten voor vervolgmaatregelen, revalidatie en een mogelijk verlengd verblijf in het ziekenhuis.

Volgens een onderzoek uit 2020 van de Bertelsmann Foundation bedragen de geschatte kosten van vermijdbare behandelfouten in Duitse ziekenhuizen jaarlijks enkele miljarden euro. Een aanzienlijk aantal patiënten – ongeveer 12.000 tot 15.000 – lijdt jaarlijks schade als gevolg van behandelingsfouten. Het vastleggen en systematisch analyseren van deze fouten zou kunnen helpen de algehele kwaliteit van de medische zorg in Duitsland te verbeteren.

Verbetering van de veiligheidscultuur in de gezondheidszorg

Om medische fouten te voorkomen is het nodig om de veiligheidscultuur in medische instellingen wereldwijd te verbeteren. In veel landen, zoals de VS en Groot-Brittannië, zijn er al rapportage- en foutenbeheersystemen opgezet die tot doel hebben van fouten te leren en deze in de toekomst te voorkomen. De implementatie van dergelijke systemen zou kunnen helpen het aantal ‘nooit-gebeurtenissen’ in Duitsland aanzienlijk te verminderen.

Hoewel het federale ministerie van Volksgezondheid heeft benadrukt dat systemen voor foutrapportage moeten worden geïmplementeerd, blijft de praktische implementatie vaak achter bij de verwachtingen. Deskundigen als Gronemeyer en Brysch pleiten daarom niet alleen voor betere documentatie, maar ook voor training van medisch personeel en een meer open foutencultuur om het vertrouwen in de behandeling te bevorderen.

Wetgevende initiatieven en hervormingen

Wetgevers staan ​​onder druk om concrete hervormingen door te voeren om medische fouten terug te dringen. Andere Europese landen, zoals Nederland, hebben al wetgeving ingevoerd die uitgebreide foutrapportage en -analyse vereist. Deze regelgeving heeft daar tot een aanzienlijke vermindering van het foutenpercentage geleid.

Om dergelijke vooruitgang in Duitsland te bewerkstelligen is het noodzakelijk de bestaande structuren te herzien en indien nodig aan te passen. Druk van patiëntenorganisaties en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zou ertoe kunnen leiden dat snellere maatregelen ter verbetering van de patiëntveiligheid op de politieke tafel komen.

Over het geheel genomen laat de huidige discussie over behandelfouten zien hoe belangrijk het is om dit onderwerp serieus te nemen en in het bredere maatschappelijke debat te brengen. Dit is de enige manier om het vertrouwen van patiënten in de medische zorg op de lange termijn te herstellen en te versterken.