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Un gel injecté à des chevaux boiteux pour soulager les douleurs articulaires pourrait également contribuer à atténuer les douleurs liées à l'arthrose chez l'homme.
Le gel à base d’eau, appelé arthrosamide, est utilisé depuis plus d’une décennie pour traiter l’usure des articulations des jambes des chevaux. Le traitement est désormais proposé aux patients en attente d’une arthroplastie du genou.
Des tests effectués sur des personnes souffrant d'arthrite ont montré que la plupart d'entre elles obtenaient un soulagement de la douleur quelques jours ou semaines après la vaccination et que les bénéfices duraient au moins un an.
Environ neuf millions de personnes au Royaume-Uni souffrent d'arthrose, où le cartilage protecteur d'une articulation se décompose, ce qui signifie que les os frottent contre les os, provoquant une inflammation, des douleurs et, finalement, des problèmes de déplacement de l'articulation.
La principale cause est le vieillissement, car les articulations s’usent. D'autres facteurs de risque comprennent l'obésité, les antécédents familiaux d'arthrose et les blessures sportives.
Les patients ont souvent besoin d'analgésiques anti-inflammatoires, mais une utilisation à long terme peut endommager l'estomac.
Les injections de stéroïdes peuvent également réduire l'inflammation, mais il existe un risque d'augmentation de la cortisone, dans laquelle le stéroïde injecté (cortisone) cristallise dans l'articulation et déclenche une inflammation supplémentaire.
Au Royaume-Uni, environ 100 000 personnes ont besoin chaque année d’une arthroplastie du genou, mais un patient sur cinq rapporte peu d’amélioration.
Le gel pour chevaux est conçu pour agir comme un coussin au niveau des articulations où le cartilage est usé. Il a été démontré que 80 pour cent des chevaux boiteux peuvent à nouveau se déplacer librement.
Étant donné que les articulations du genou des chevaux et des humains sont assez similaires, les scientifiques de Contura, la société danoise qui a développé le gel, ont décidé d'essayer également la vaccination sur des patients humains souffrant d'arthrite.
Il est composé de 97,5 % d'eau et de 2,5 % de polyacrylamide, un plastique robuste et durable qui peut résister à des forces importantes.
Après que le patient ait reçu une anesthésie locale au genou, le gel est injecté dans l'articulation, où il amortit les os et les empêche de frotter ensemble, réduisant ainsi l'inflammation et soulageant la douleur.
Les patients ont souvent besoin d'analgésiques anti-inflammatoires, mais une utilisation à long terme peut endommager l'estomac.
Le fabricant affirme qu’il procure un soulagement durable de la douleur car le gel n’est ni absorbé ni décomposé par le corps et reste en place pendant des mois, voire des années.
Les résultats d'une étude de l'hôpital universitaire de Copenhague portant sur 49 patients souffrant d'arthrose du genou ont montré que plus de 70 % d'entre eux ont ressenti un soulagement significatif de la douleur grâce à une seule injection de gel, durant au moins un an dans la plupart des cas, a rapporté le Journal of Orthopaedic Research and Therapy l'année dernière.
Les effets secondaires les plus courants étaient une douleur légère à modérée au site d’injection et un léger gonflement autour de l’articulation du genou au cours des premières semaines qui ont suivi.
Le traitement, qui fait actuellement l'objet d'essais cliniques plus importants, n'est pas encore disponible sur le NHS mais est en cours de déploiement dans certaines cliniques privées britanniques.
Philip Conaghan, professeur de médecine musculo-squelettique à l'Université de Leeds, a déclaré que la thérapie par gel semblait prometteuse, mais que des études plus approfondies étaient nécessaires pour confirmer ses avantages.
"Les données sur l'arthrosamide sont très intéressantes, mais nous avons besoin de voir les résultats d'essais cliniques mieux conçus pour comprendre si cela constituera une option pour les personnes souffrant de douleurs arthrosiques", a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, des bains de boue réguliers pourraient soulager la douleur liée à l’arthrose du genou, suggère une étude. Des chercheurs de l'Université Sapienza de Rome ont regroupé les données de 21 études précédentes et ont découvert que les bains de boue amélioraient la mobilité et réduisaient la douleur, selon un rapport publié dans la revue La Clinica Terapeutica.
On pense que la chaleur générée par l’immersion dans une boue épaisse dilate les vaisseaux sanguins du genou, améliorant ainsi la circulation sanguine dans l’articulation et réduisant l’inflammation.
Saviez-vous?
Entendre le chant active une cellule nerveuse spécifique du cerveau. Une équipe de l'Université de Rochester aux États-Unis a surveillé les signaux électriques dans les nerfs du cerveau de 15 personnes ayant entendu 165 sons. Les cellules « chantantes » s’illuminaient en réponse au chant, mais pas à la musique instrumentale ou à une voix parlante – mettant en lumière la façon dont nous comprenons la musique et le langage par opposition au chant.
Lentilles de contact contre le rhume des foins
Les lentilles de contact qui délivrent une dose d'antihistaminique pourraient aider les patients atteints de rhume des foins et ayant des problèmes de vision.
Les gouttes oculaires antihistaminiques ne peuvent actuellement pas être utilisées avec des lentilles de contact, car celles-ci peuvent absorber le médicament et provoquer une irritation supplémentaire.
Les nouvelles lentilles de Johnson & Johnson contiennent déjà un antihistaminique (kétotifène) qui est libéré dès que la lentille à base de plastique touche l'œil. Leur utilisation a récemment été approuvée aux États-Unis à la suite d’études menées en 2019.
Étant donné que la lentille est stérilisée jusqu'à son utilisation, le médicament - contrairement aux gouttes antihistaminiques - ne nécessite pas de conservateurs, ce qui devrait réduire encore davantage le risque d'irritation.
Un plâtre fin guérit la peau plus rapidement
Un patch qui délivre une charge électrique à la peau accélère la cicatrisation des plaies.
Les chercheurs ont développé le patch qui s’active lorsqu’il atteint la température de la peau.
L'équipe de l'Université des sciences et technologies électroniques de Chine a découvert que la stimulation électrique favorise la libération de facteurs de croissance, des produits chimiques naturels qui favorisent la guérison.
Lors de tests, le patch, aussi fin qu'un cheveu humain, a accéléré le processus de guérison de 20 pour cent par rapport à d'autres bandages et de 50 pour cent par rapport à l'absence de bandage, a rapporté la revue Science Advances.
Test sanguin qui met en garde contre une septicémie
Un nouveau test sanguin pour détecter les premiers signes de coagulation pourrait arrêter la septicémie.
L’infection mortelle est souvent diagnostiquée tardivement, après de graves lésions organiques.
Ces dommages sont causés en partie par des caillots sanguins qui coupent l’apport sanguin aux organes. Cependant, des scientifiques de l'Université de Californie, aux États-Unis, ont mis au point un test permettant de détecter les protéines responsables de la formation de caillots sanguins.
Dans des études animales, ils ont pu détecter les protéines suffisamment tôt pour administrer des antibiotiques et prévenir de graves symptômes de sepsie, a rapporté la revue eBioMedicine. À l’avenir, ce test pourrait faire partie des analyses de sang de routine.