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Un gel iniettato nei cavalli zoppi per alleviare il dolore articolare potrebbe anche aiutare ad alleviare il dolore dell’osteoartrite negli esseri umani.
Il gel a base d'acqua, chiamato artrosamide, è stato utilizzato per più di un decennio per trattare l'usura delle articolazioni delle gambe dei cavalli. Ora il trattamento viene esteso ai pazienti in attesa di un intervento di sostituzione del ginocchio.
I test su persone affette da artrite hanno dimostrato che la maggior parte ha ottenuto sollievo dal dolore entro pochi giorni o settimane dalla vaccinazione e che i benefici sono durati almeno un anno.
Circa nove milioni di persone nel Regno Unito soffrono di osteoartrite, causata dalla rottura della cartilagine protettiva di un'articolazione, il che significa che l'osso sfrega contro l'osso, causando infiammazione, dolore e, in definitiva, problemi di movimento dell'articolazione.
La causa principale è l’invecchiamento, poiché le articolazioni si usurano. Altri fattori di rischio includono l’obesità, la storia familiare di osteoartrite e infortuni sportivi.
I pazienti spesso necessitano di antidolorifici antinfiammatori, ma l’uso a lungo termine può danneggiare lo stomaco.
Anche le iniezioni di steroidi possono ridurre l'infiammazione, ma esiste il rischio di un aumento di cortisone, in cui lo steroide iniettato (cortisone) cristallizza nell'articolazione e innesca un'ulteriore infiammazione.
Ogni anno circa 100.000 persone nel Regno Unito necessitano di un intervento di sostituzione del ginocchio, ma un paziente su cinque riferisce scarsi miglioramenti.
Il gel per cavalli è progettato per fungere da cuscino nelle articolazioni dove la cartilagine è usurata. È stato dimostrato che l'80% dei cavalli zoppi possono nuovamente muoversi liberamente.
Poiché le articolazioni del ginocchio dei cavalli e degli esseri umani sono abbastanza simili, gli scienziati della Contura, l'azienda danese che ha sviluppato il gel, hanno deciso di provare la vaccinazione anche sui pazienti affetti da artrite umana.
È composto per il 97,5% da acqua e per il 2,5% da poliacrilammide, una plastica robusta e durevole in grado di resistere a forze significative.
Dopo che il paziente ha ricevuto un anestetico locale nel ginocchio, il gel viene iniettato nell'articolazione, dove ammortizza le ossa e impedisce loro di sfregare tra loro, riducendo così l'infiammazione e alleviando il dolore.
I pazienti spesso necessitano di antidolorifici antinfiammatori, ma l’uso a lungo termine può danneggiare lo stomaco
Il produttore afferma che fornisce un sollievo duraturo dal dolore perché il gel non viene assorbito o decomposto dall'organismo e rimane sul posto per mesi o forse anni.
I risultati di uno studio dell’Ospedale universitario di Copenhagen che ha coinvolto 49 pazienti con osteoartrosi del ginocchio hanno mostrato che oltre il 70% ha sperimentato un significativo sollievo dal dolore con una singola iniezione di gel, della durata di almeno un anno nella maggior parte dei casi, secondo quanto riportato lo scorso anno il Journal of Orthopaedic Research and Therapy.
Gli effetti collaterali più comuni sono stati dolore da lieve a moderato nel sito di iniezione e lieve gonfiore attorno all'articolazione del ginocchio nelle prime settimane successive.
Il trattamento, che è attualmente sottoposto a studi clinici più ampi, non è ancora disponibile nel servizio sanitario nazionale ma è in fase di implementazione in alcune cliniche private britanniche.
Philip Conaghan, professore di medicina muscolo-scheletrica all’Università di Leeds, ha affermato che la terapia con gel sembra promettente ma sono necessari studi più ampi per confermarne i benefici.
"I dati sull'artrosamide sono molto interessanti, ma dobbiamo vedere i risultati di studi clinici meglio progettati per capire se sarà un'opzione per le persone con dolore da osteoartrosi", ha affermato.
Nel frattempo, regolari bagni di fango potrebbero alleviare il dolore dell’artrosi del ginocchio, suggerisce uno studio. Secondo un rapporto pubblicato sulla rivista La Clinica Terapeutica, i ricercatori dell’Università La Sapienza di Roma hanno messo insieme i dati di 21 studi precedenti e hanno scoperto che i bagni di fango miglioravano la mobilità e riducevano il dolore.
Si ritiene che il calore generato dall'immersione nel fango denso dilati i vasi sanguigni del ginocchio, migliorando il flusso sanguigno nell'articolazione e riducendo l'infiammazione.
Lo sapevate?
Ascoltare il canto attiva una specifica cellula nervosa nel cervello. Un team dell’Università di Rochester negli Stati Uniti ha monitorato i segnali elettrici nei nervi del cervello di 15 persone che hanno sentito 165 suoni. Le cellule “cantanti” si illuminano in risposta al canto, ma non alla musica strumentale o a una voce parlante, facendo luce su come comprendiamo la musica e il linguaggio rispetto al canto.
Lenti a contatto per la febbre da fieno
Le lenti a contatto che rilasciano una dose di antistaminico potrebbero aiutare i pazienti affetti da raffreddore da fieno con problemi di vista.
Attualmente i colliri antistaminici non possono essere utilizzati con le lenti a contatto perché le lenti potrebbero assorbire il farmaco e causare ulteriore irritazione.
Le nuove lenti di Johnson & Johnson contengono già un antistaminico (ketotifene) che viene rilasciato non appena la lente a base di plastica tocca l'occhio. Sono stati recentemente approvati per l’uso negli Stati Uniti a seguito di studi nel 2019.
Poiché la lente è sterilizzata fino all'uso, il farmaco, a differenza delle gocce di antistaminico, non richiede conservanti, il che dovrebbe significare un rischio di irritazione ancora più basso.
Il cerotto sottile guarisce la pelle più velocemente
Un cerotto che fornisce una carica elettrica alla pelle accelera la guarigione delle ferite.
I ricercatori hanno sviluppato il cerotto, che si attiva quando raggiunge la temperatura cutanea.
Il team dell'Università di Scienza e Tecnologia Elettronica della Cina ha scoperto che la stimolazione elettrica promuove il rilascio di fattori di crescita, sostanze chimiche naturali che promuovono la guarigione.
Nei test, il cerotto, sottile come un capello umano, ha accelerato il processo di guarigione del 20% rispetto ad altre bende e del 50% rispetto all'assenza di benda, ha riferito la rivista Science Advances.
Esame del sangue che avverte della sepsi
Un nuovo esame del sangue per rilevare i primi segni di coagulazione potrebbe fermare la sepsi.
L’infezione fatale viene spesso diagnosticata tardi, dopo che si è verificato un grave danno d’organo.
Questo danno è causato in parte da coaguli di sangue che interrompono l’afflusso di sangue agli organi. Tuttavia, gli scienziati dell'Università della California, negli Stati Uniti, hanno ora sviluppato un test in grado di rilevare le proteine responsabili della formazione di coaguli di sangue.
Negli studi sugli animali, sono stati in grado di rilevare le proteine abbastanza presto da poter somministrare antibiotici e prevenire gravi sintomi di sepsi, ha riportato la rivista eBioMedicine. In futuro, il test potrebbe diventare parte degli esami del sangue di routine.