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Um gel injetado em cavalos mancos para aliviar dores nas articulações também pode ajudar a aliviar a dor da osteoartrite em humanos.
O gel à base de água, chamado artrosamida, tem sido usado há mais de uma década para tratar o desgaste nas articulações das pernas de cavalos. Agora o tratamento está sendo implementado em pacientes que aguardam cirurgia de substituição do joelho.
Testes em pessoas com artrite mostraram que a maioria obteve alívio da dor dias ou semanas após a vacinação e que os benefícios duraram pelo menos um ano.
Cerca de nove milhões de pessoas no Reino Unido sofrem de osteoartrite, onde a cartilagem protectora de uma articulação se rompe, o que significa que o osso entra em contacto com o osso, causando inflamação, dor e, em última análise, problemas de movimentação da articulação.
A principal causa é o envelhecimento, à medida que as articulações se desgastam. Outros fatores de risco incluem obesidade, histórico familiar de osteoartrite e lesões esportivas.
Os pacientes geralmente precisam de analgésicos antiinflamatórios, mas o uso prolongado pode causar danos ao estômago.
As injeções de esteróides também podem reduzir a inflamação - mas existe o risco de um aumento repentino de cortisona, no qual o esteróide injetado (cortisona) cristaliza na articulação e desencadeia mais inflamação.
Cerca de 100.000 pessoas no Reino Unido necessitam de cirurgia de substituição do joelho todos os anos, mas um em cada cinco pacientes relata pouca melhoria.
O gel para cavalo foi desenvolvido para atuar como uma almofada nas articulações onde a cartilagem está desgastada. Foi demonstrado que 80% dos cavalos mancos podem voltar a mover-se livremente.
Como as articulações dos joelhos dos cavalos e dos humanos são bastante semelhantes, os cientistas da Contura, empresa dinamarquesa que desenvolveu o gel, decidiram testar a vacinação também em pacientes humanos com artrite.
Consiste em 97,5% de água e 2,5% de poliacrilamida – um plástico robusto e durável que pode suportar forças significativas.
Depois que o paciente recebe anestesia local no joelho, o gel é injetado na articulação, onde amortece os ossos e evita que se esfreguem, reduzindo assim a inflamação e aliviando a dor.
Os pacientes muitas vezes precisam de analgésicos antiinflamatórios, mas o uso prolongado pode causar danos ao estômago
O fabricante afirma que proporciona um alívio duradouro da dor porque o gel não é absorvido ou decomposto pelo corpo e permanece no local durante meses ou possivelmente anos.
Os resultados de um estudo do Hospital Universitário de Copenhague envolvendo 49 pacientes com osteoartrite do joelho mostraram que mais de 70% experimentaram alívio significativo da dor com uma única injeção de gel, com duração de pelo menos um ano na maioria dos casos, informou o Journal of Orthopaedic Research and Therapy no ano passado.
Os efeitos colaterais mais comuns foram dor leve a moderada no local da injeção e leve inchaço ao redor da articulação do joelho nas primeiras semanas seguintes.
O tratamento, que está actualmente a ser submetido a ensaios clínicos mais amplos, ainda não está disponível no NHS, mas está a ser implementado em algumas clínicas privadas britânicas.
Philip Conaghan, professor de medicina músculo-esquelética na Universidade de Leeds, disse que a terapia com gel parecia promissora, mas eram necessários estudos maiores para confirmar os seus benefícios.
“Os dados sobre a artrosamida são muito interessantes, mas precisamos ver os resultados de ensaios clínicos melhor desenhados para entender se será uma opção para pessoas com dores de osteoartrite”, disse ele.
Enquanto isso, banhos regulares de lama podem aliviar a dor da osteoartrite do joelho, sugere um estudo. Pesquisadores da Universidade Sapienza, em Roma, reuniram dados de 21 estudos anteriores e descobriram que os banhos de lama melhoravam a mobilidade e reduziam a dor, de acordo com um relatório publicado na revista La Clinica Terapeutica.
Acredita-se que o calor gerado pela imersão na lama espessa dilata os vasos sanguíneos do joelho, melhorando o fluxo sanguíneo na articulação e reduzindo a inflamação.
Você sabia?
Ouvir cantar ativa uma célula nervosa específica no cérebro. Uma equipe da Universidade de Rochester, nos EUA, monitorou sinais elétricos nos nervos do cérebro de 15 pessoas que ouviram 165 sons. As células “cantantes” iluminaram-se em resposta ao canto, mas não à música instrumental ou a uma voz falada – lançando luz sobre como entendemos a música e a linguagem em oposição ao canto.
Lentes de contato para febre do feno
Lentes de contato que administram uma dose de anti-histamínico podem ajudar pacientes com febre do feno e problemas de visão.
Atualmente, os colírios anti-histamínicos não podem ser usados com lentes de contato porque as lentes podem absorver o medicamento e causar mais irritação.
As novas lentes da Johnson & Johnson já contêm um anti-histamínico (cetotifeno) que é liberado assim que a lente de plástico toca o olho. Eles foram recentemente aprovados para uso nos Estados Unidos após estudos em 2019.
Como a lente é esterilizada até o uso, o medicamento – diferentemente do colírio anti-histamínico – não necessita de conservantes, o que deve significar um risco ainda menor de irritação.
Gesso fino cura a pele mais rápido
Um adesivo que fornece uma carga elétrica à pele acelera a cicatrização de feridas.
Os pesquisadores desenvolveram o adesivo, que é ativado quando atinge a temperatura da pele.
A equipe da Universidade de Ciência e Tecnologia Eletrônica da China descobriu que a estimulação elétrica promove a liberação de fatores de crescimento – substâncias químicas naturais que promovem a cura.
Nos testes, o adesivo, que é tão fino quanto um fio de cabelo humano, acelerou o processo de cicatrização em 20% em comparação com outras bandagens e em 50% em comparação com nenhuma bandagem, informou a revista Science Advances.
Exame de sangue que alerta para sepse
Um novo exame de sangue para detectar sinais precoces de coagulação pode interromper a sepse.
A infecção fatal é frequentemente diagnosticada tardiamente, após a ocorrência de danos graves aos órgãos.
Este dano é causado em parte por coágulos sanguíneos que interrompem o fornecimento de sangue aos órgãos. No entanto, cientistas da Universidade da Califórnia, nos EUA, desenvolveram agora um teste que consegue detectar proteínas responsáveis pela formação de coágulos sanguíneos.
Em estudos com animais, eles foram capazes de detectar as proteínas suficientemente cedo para administrar antibióticos e prevenir sintomas graves de sepse, informou a revista eBioMedicine. No futuro, o teste poderá passar a fazer parte dos exames de sangue de rotina.