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Millones de personas afectadas por una enfermedad que les deja con una "mano en garra" casi inútil pronto podrían beneficiarse de un medicamento que detiene la enfermedad antes de que pueda causar daño.
También significa que muchos podrían evitar cirugías riesgosas, que pueden dañar nervios delicados y desgarrar tendones en la mano.
El fármaco adalimumab es un potente fármaco antiinflamatorio que ya se utiliza ampliamente para tratar la artritis reumatoide y se administra en forma de inyección cada tres meses.
Los médicos británicos que probaron su uso en deformidades de las manos dijeron que estaban sorprendidos por la eficacia del fármaco. El profesor Jagdeep Nanchahal, experto en cirugía de la mano del Instituto Kennedy de la Universidad de Oxford, donde se está probando adalimumab, dijo: "Se me salieron los ojos de las órbitas cuando vi los resultados. Pensé que esto era increíble".
La mano en garra, propiamente llamada enfermedad de Dupuytren, afecta a unos cinco millones de británicos. Hace que se desarrollen bultos de tejido cicatricial en las palmas de las manos.
Millones de personas afectadas por una enfermedad que les deja con una "mano en garra" casi inútil pronto podrían beneficiarse de un medicamento que detiene la enfermedad antes de que pueda causar daño. La causa exacta es un misterio, pero el 80% de los casos se consideran hereditarios y suele afectar a personas mayores de 50 años. Es famosa la primera ministra conservadora, la baronesa Thatcher, que la padeció en su mano derecha.
La mano en garra, propiamente llamada enfermedad de Dupuytren, afecta a unos cinco millones de británicos. Hace que se desarrollen bultos de tejido cicatricial en las palmas de las manos. (Arriba, Lady Thatcher en 1990)
Con el tiempo, estos forman bandas gruesas, las llamadas cuerdas, que tiran de los dedos de la mano hacia adentro. Si no se trata, la afección puede dificultar extremadamente las tareas cotidianas como escribir, mecanografiar o preparar alimentos.
La causa exacta es un misterio, pero el 80 por ciento de los casos se considera hereditario y suele afectar a personas mayores de 50 años. Se sabe que la primera ministra conservadora, la baronesa Thatcher, la padeció, al igual que el actor Bill Nighy.
Se han probado intervenciones no quirúrgicas, incluidas inyecciones de esteroides, radioterapia y terapia de ondas de choque, pero ninguna ha demostrado ser eficaz para detener la afección.
Por lo tanto, la única opción real es la cirugía, que consiste en abrir la mano para eliminar el tejido enfermo.
En el Reino Unido, esto sólo se ofrece en etapas avanzadas de la enfermedad, cuando los dedos están completamente doblados hacia adentro.
Ahora los especialistas esperan que adalimumab pueda detener la enfermedad en sus primeras etapas.
Actúa uniéndose y neutralizando moléculas inflamatorias llamadas Tumor Necrosis Facto, o TNF, producidas por las células de las palmas de las manos. Se cree que la inflamación desencadena la acumulación de tejido cicatricial que forma los cordones.
El actor Bill Nighy (arriba) se encuentra entre los afectados. Los médicos británicos que probaron el uso de adalimumab para las deformidades de las manos dijeron que estaban sorprendidos por la eficacia del fármaco. El fármaco es un potente fármaco antiinflamatorio que ya se utiliza ampliamente para tratar la artritis reumatoide y se administra en forma de inyección cada tres meses.
En el estudio de Oxford, 140 pacientes con enfermedad de Dupuytren en etapa temprana se dividieron en dos grupos. Uno de ellos recibió una inyección de 40 mg de adalimumab -que cuesta alrededor de £350 por jeringa- cada tres meses durante un año, inyectada directamente en los bultos de las manos de los pacientes. El otro grupo recibió un fármaco ficticio.
Los investigadores encontraron que los nódulos se redujeron significativamente en el grupo de adalimumab, pero no en el grupo de placebo. También se vuelven mucho más suaves. Nueve meses después de completar el tratamiento, los beneficios seguían siendo evidentes en la mayoría de los pacientes, reduciendo la probabilidad de cirugía.
El profesor Nanchahal dijo: "Adalimumab se ha utilizado de forma segura para tratar a millones de personas con artritis en todo el mundo; no tuvimos eventos adversos en nuestro estudio, por lo que sabemos que el medicamento es seguro de usar".
Andrea Svalay, de 60 años, de Highbury, al norte de Londres, participó en el ensayo de adalimumab después de sufrir la enfermedad de Dupuytren durante un año y medio. En 2017, notó por primera vez un bulto en la palma de su mano izquierda. Pronto comenzó a formarse una cuerda, que ella describe como una cuerda dura desde la palma de su mano hasta la base de sus dedos.
Su médico de atención primaria la remitió a un especialista en manos que le diagnosticó la enfermedad de Dupuytren. En aquel entonces, la curvatura de su dedo era de sólo cinco a diez grados; normalmente, sólo se ofrece una operación cuando la curvatura es de al menos 30 grados.
Andrea dijo: "Me dijeron que no podía hacer nada más que esperar a la operación y que incluso entonces podría volver a aparecer. Sé que Dupuytren puede hacer que las actividades cotidianas como hacer ejercicio o maquillarse sean casi imposibles. No quería terminar así".
Andrea se inscribió en el ensayo de adalimumab en 2019 y recibió las inyecciones en un bulto en su mano izquierda. Todavía no sabe si recibió el medicamento o el placebo, pero los bultos en su mano izquierda no han progresado en los tres años transcurridos desde entonces y tiene movilidad casi total.
Mientras tanto, el cordón de su mano derecha no tratada se ha vuelto cada vez más prominente.
"Estoy muy feliz de haber venido al juicio", dijo. “Si no se puede curar la afección, poder evitar que empeore es fantástico.
"Si en el futuro me ofrecen operarme la mano derecha, la aceptaré, pero preferiría recibir inyecciones de adalimumab".
Ciencia extraña: gemelos idénticos con coeficientes intelectuales muy diferentes
Se descubrió que un par de gemelos idénticos separados cuando eran bebés tenían coeficientes intelectuales significativamente diferentes cuando eran adultos.
Nacido en Corea del Sur en 1974, se perdió en un mercado cuando tenía dos años y luego fue adoptado por una pareja estadounidense. Se reunieron en 2018 cuando el gemelo estadounidense envió ADN a una base de datos de Corea del Sur.
Se descubrió que un par de gemelos surcoreanos idénticos que fueron separados cuando eran bebés tenían coeficientes intelectuales significativamente diferentes cuando eran adultos. (imagen de archivo)
Una prueba de coeficiente intelectual mostró que la hermana gemela, que creció en Estados Unidos, obtuvo 16 puntos menos que su hermana coreana, contradiciendo estudios que dicen que las diferencias entre gemelas nunca superan los siete puntos.
La revista Personality and Individual Differences dijo que la hermana estadounidense sufrió tres conmociones cerebrales cuando era niña, lo que pudo haber afectado sus capacidades cognitivas.
tu cuerpo asombroso
Hay pocas cosas más frustrantes que el estallido húmedo de un estornudo fallido.
Sucede porque el reflejo tiene dos fases principales. La primera es la fase sensible, cuando algo irrita las mucosas de la nariz y la garganta.
Esto estimula los impulsos nerviosos que inician la segunda fase, que incluye una inhalación brusca, cerrar los ojos y finalmente estornudar.
La ausencia de estornudos ocurre cuando los irritantes en el revestimiento nasal disminuyen o el cuerpo se distrae de modo que la señal eléctrica que desencadena el estornudo se pierde en la transmisión.