Suche
Mein Konto
Miljoenen mensen die getroffen zijn door een ziekte die hen een vrijwel nutteloze ‘klauwhand’ bezorgt, zouden binnenkort baat kunnen hebben bij een medicijn dat de ziekte stopt voordat deze schade kan aanrichten.
Het betekent ook dat velen risicovolle operaties kunnen vermijden, die gevoelige zenuwen kunnen beschadigen en pezen in de hand kunnen scheuren.
Het medicijn adalimumab is een krachtig ontstekingsremmend medicijn dat al veel wordt gebruikt bij de behandeling van reumatoïde artritis en wordt elke drie maanden als injectie gegeven.
Britse medici die het gebruik ervan op handmisvormingen testten, zeiden dat ze verbaasd waren over de effectiviteit van het medicijn. Professor Jagdeep Nanchahal, expert op het gebied van handchirurgie aan het Kennedy Institute van Oxford University, waar adalimumab wordt getest, zei: "Mijn ogen vielen uit mijn hoofd toen ik de resultaten zag. Ik vond dit ongelooflijk."
Klauwhand, terecht de ziekte van Dupuytren genoemd, treft ongeveer vijf miljoen Britten. Het veroorzaakt klontjes littekenweefsel op de handpalmen.
Miljoenen mensen die getroffen zijn door een ziekte die hen een vrijwel nutteloze ‘klauwhand’ bezorgt, zouden binnenkort baat kunnen hebben bij een medicijn dat de ziekte stopt voordat deze schade kan aanrichten. De exacte oorzaak is een mysterie, maar 80% van de gevallen wordt als erfelijk beschouwd en treft meestal mensen boven de 50. De conservatieve premier barones Thatcher leed er beroemd aan in haar rechterhand
Klauwhand, terecht de ziekte van Dupuytren genoemd, treft ongeveer vijf miljoen Britten. Het veroorzaakt klontjes littekenweefsel op de handpalmen. (Hierboven, Lady Thatcher in 1990)
Deze vormen na verloop van tijd dikke banden, zogenaamde koorden, die de vingers van de hand naar binnen trekken. Als de aandoening onbehandeld blijft, kunnen dagelijkse taken zoals schrijven, typen of het bereiden van voedsel uiterst moeilijk worden.
De exacte oorzaak is een mysterie, maar 80 procent van de gevallen wordt als erfelijk beschouwd en treft meestal mensen boven de 50. Het is bekend dat de conservatieve premier barones Thatcher er last van heeft gehad, net als acteur Bill Nighy.
Niet-chirurgische interventies – waaronder steroïde-injecties, bestralingstherapie en schokgolftherapie – zijn geprobeerd, maar geen enkele is effectief gebleken in het stoppen van de aandoening.
Daarom is de enige echte optie een operatie, waarbij de hand wordt opengesneden om het zieke weefsel te verwijderen.
In Groot-Brittannië wordt dit alleen aangeboden in gevorderde stadia van de ziekte, wanneer de vingers volledig naar binnen gebogen zijn.
Nu hopen specialisten dat adalimumab de aandoening in een vroeg stadium kan stoppen.
Het werkt door zich te binden aan en te neutraliseren ontstekingsmoleculen genaamd Tumor Necrosis Facto of TNF, geproduceerd door cellen in de handpalmen. Er wordt gedacht dat ontsteking de opeenhoping van littekenweefsel veroorzaakt dat de koorden vormt.
Acteur Bill Nighy (hierboven) is een van de getroffenen. Britse artsen die het gebruik van adalimumab voor handmisvormingen testten, zeiden dat ze verbaasd waren over de effectiviteit van het medicijn. Het medicijn is een krachtig ontstekingsremmend medicijn dat al veel wordt gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis en wordt elke drie maanden als injectie toegediend
In de Oxford-studie werden 140 patiënten met de ziekte van Dupuytren in een vroeg stadium in twee groepen verdeeld. Eén van hen kreeg een jaar lang elke drie maanden een injectie van 40 mg adalimumab – wat ongeveer £350 per injectiespuit kost – rechtstreeks in de knobbeltjes op de handen van de patiënt geïnjecteerd. De andere groep kreeg een nepmedicijn.
De onderzoekers ontdekten dat de knobbeltjes significant krompen in de adalimumabgroep, maar niet in de placebogroep. Ze worden ook veel zachter. Negen maanden na voltooiing van de behandeling waren de voordelen bij de meeste patiënten nog steeds duidelijk, waardoor de kans op een operatie kleiner werd.
Professor Nanchahal zei: "Adalimumab is veilig gebruikt om miljoenen mensen met artritis over de hele wereld te behandelen - we hebben geen bijwerkingen ondervonden in onze studie, dus we weten dat het medicijn veilig is om te gebruiken."
Andrea Svalay, 60, uit Highbury, Noord-Londen, nam deel aan de adalimumab-studie nadat ze anderhalf jaar aan de ziekte van Dupuytren had geleden. In 2017 merkte ze voor het eerst een bult op haar linkerhandpalm op. Al snel begon zich een koord te vormen - dat ze beschrijft als een hard touw van de hiel van haar hand tot de basis van haar vingers.
Haar huisarts verwees haar naar een handspecialist die de diagnose van de ziekte van Dupuytren stelde. De buiging in haar vinger was toen nog maar vijf tot tien graden – een operatie wordt doorgaans pas aangeboden als deze minimaal 30 graden is.
Andrea zei: "Ik kreeg te horen dat ik niets anders kon doen dan wachten op de operatie en zelfs dan zou het toch terug kunnen komen. Ik weet dat de ziekte van Dupuytren dagelijkse activiteiten zoals sporten of het aanbrengen van make-up bijna onmogelijk kan maken. Ik wilde niet zo eindigen."
Andrea nam in 2019 deel aan de adalimumab-studie en kreeg de injecties in een knobbel in haar linkerhand. Ze weet nog steeds niet of ze het medicijn of de placebo heeft gekregen, maar de bultjes op haar linkerhand zijn de afgelopen drie jaar niet verergerd en ze is bijna volledig mobiel.
Ondertussen is het snoer aan haar onbehandelde rechterhand steeds prominenter geworden.
“Ik ben erg blij dat ik naar de rechtszaak ben gekomen”, zei ze. “Als je de aandoening niet kunt genezen, is het fantastisch om te kunnen voorkomen dat deze erger wordt.
“Als mij in de toekomst een operatie aan mijn rechterhand wordt aangeboden, zal ik die ondergaan, maar ik heb veel liever adalimumab-injecties.”
Rare wetenschap: eeneiige tweelingen met zeer verschillende IQ's
Een eeneiige tweeling die als baby werd gescheiden, bleek als volwassenen een significant verschillend IQ te hebben.
Eén werd in 1974 in Zuid-Korea geboren, raakte op tweejarige leeftijd verdwaald op een markt en werd later geadopteerd door een Amerikaans echtpaar. Ze werden herenigd in 2018 toen de Amerikaanse tweelingbroer DNA aan een Zuid-Koreaanse database voorlegde.
Een identieke Zuid-Koreaanse tweeling die als baby gescheiden werd, bleek als volwassenen een significant verschillend IQ te hebben. (bestandsafbeelding)
Uit een IQ-test bleek dat de tweelingzus, die in de Verenigde Staten is opgegroeid, 16 punten lager scoorde dan haar Koreaanse zus, wat in tegenspraak is met studies die zeggen dat de verschillen tussen tweelingen nooit meer dan zeven punten bedragen.
Het tijdschrift Personality and Individual Differences zei dat de Amerikaanse zus tijdens haar jeugd drie hersenschuddingen had opgelopen die mogelijk haar cognitieve vaardigheden hebben aangetast.
Je geweldige lichaam
Er zijn weinig dingen die frustrerender zijn dan het natte ploffen van een mislukte niesbui.
Het gebeurt omdat de reflex twee hoofdfasen kent. De eerste is de gevoelige fase, wanneer iets de slijmvliezen van neus en keel irriteert.
Dit stimuleert zenuwimpulsen die de tweede fase initiëren, waaronder een scherpe inademing, het sluiten van de ogen en uiteindelijk niezen.
Het uitblijven van niezen treedt op wanneer de irriterende stoffen in de neuswand afnemen of het lichaam afgeleid raakt, zodat het elektrische signaal dat het niezen veroorzaakt, verloren gaat bij de overdracht.