Økt kreftrisiko knyttet til skogbranner blant forverrede virkninger av klimaendringer

Økt kreftrisiko knyttet til skogbranner blant forverrede virkninger av klimaendringer

Faktasjekket 23. mai 2022 av Vivianna Shields, en journalist og faktasjekker med erfaring med publisering om helse- og velværeemner.

Etter hvert som klimaendringene forverres og skogbranner blir mer vanlig rundt om i verden, har en ny studie funnet at langvarig eksponering for slike branner kan øke risikoen for å utvikle visse typer kreft.

Studien, publisert iLansettenfant at mennesker som bodde innenfor 20 til 50 kilometer fra en skogbrann hadde økt risiko for å utvikle lunge- og hjernekreft.

Skogbranner, fant studien, frigjør en kompleks blanding av skadelige forurensninger i miljøet som har kjent innvirkning på utendørs luftkvalitet og kan forurense vann, jord og terrestriske miljøer og til og med innendørs rom. I tillegg er mange av forurensningene som produseres av slike branner kjente kreftfremkallende stoffer for mennesker – inkludert polysykliske aromatiske hydrokarboner, benzen, formaldehyd, fenoler og tungmetaller.

"Hvis vi virkelig ønsker å forstå de generelle helseeffektene av disse hendelsene, må vi også vurdere de langsiktige helseeffektene," forteller Scott Weichenthal, en førsteamanuensis ved Institutt for epidemiologi, biostatistikk og arbeidsmedisin ved McGill University og studiens seniorforfatter.Helsen."Våre resultater tyder på at en økning i kreftrisiko kan være en av disse effektene."

Mens verden kjemper med de forverrede virkningene av naturkatastrofer knyttet til klimaendringer, er her en nærmere titt på helseeffektene av skogbranner.

7 kreftforebyggende tips for å redusere risikoen, sier eksperter

Skogbranner og kreftrisiko

De fleste studier om helseeffekter av skogbranner har fokusert på kortsiktige skader på lunger og hjerte, som ofte bidrar til tilstander som astma og hjertesykdom. Imidlertid er lite kjent om de langsiktige helseeffektene av skogbranner, inkludert deres potensielle bidrag til kreftrisiko.

For å forstå de bredere konsekvensene av slike naturkatastrofer, utførte forskere en befolkningsbasert observasjonsstudie som inkluderte analyser av mer enn 2 millioner mennesker observert over en median periode på 20 år. For å gjøre dette brukte forskerne data fra 1996 Canadian Census of Health and Environment Cohort, en gruppe mennesker hvis kreftforekomst og dødsrate ble overvåket mellom 1996 og 2015.

Spesifikt sporet forskere om personer som ble utsatt for skogbranner utviklet lunge- og hjernekreft, samt tre typer blodkreft - non-Hodgkins lymfom, multippelt myelom og leukemi.

For å måle eksponering for skogbranner, så forskerne etter mennesker som levde innenfor 20 eller 50 kilometer fra skogbranner de siste tre, fem og 10 årene. Fordi de fleste skogbranner i Canada oppstår i de samme områdene hvert år, har mange av de som en gang ble utsatt, hatt en viss grad av kronisk eksponering.

Studien fant at de som levde innenfor 30 miles fra skogbranner de siste 10 årene hadde en 10% høyere risiko for å utvikle hjernekreft og en 4,9% høyere risiko for å utvikle lungekreft enn de som ikke var kronisk utsatt. Forskningen er en av de første som støtter en sammenheng mellom eksponering for skogbranner og kreftrisiko.

"Vi så på hvilke typer kjemikalier som er kjent for å slippe ut i branner," sa Weichenthal. "Ved å bruke denne listen over kjemikalier identifiserte vi kreft som var assosiert med disse kjemikaliene."

Sammenlignet med ueksponerte mennesker hadde hver gruppe forskerne målte en økt risiko for å utvikle hjerne- og lungekreft. Avhengig av hvor langt personen levde fra brannen og hvor lenge de var utsatt for brannen, hadde de 3,6 % til 4,9 % større sannsynlighet for å utvikle lungekreft og 6,4 % til 10 % større sannsynlighet for å utvikle hjernekreft enn ueksponerte mennesker. Det var ingen sammenheng mellom eksponering for skogbranner og noen form for blodkreft som forskerne sporet.

Hva er overlevelsesraten for lungekreft?

Effekten av studieresultatene

Selv om funnene virkelig er bekymrende, sier forskere at det er mange ting enkeltpersoner kan gjøre for å beskytte seg mot eksponering for luftforurensning fra skogbranner.

"En enkel maske kan være veldig, veldig nyttig for å filtrere ut disse partiklene," sa Loren Wold, professor i fysiologi og cellebiologi ved Ohio State University College of Medicine, som ikke var involvert i studienHelsen.

"En typisk N95-maske filtrerer ut mye partikkelmateriale," forklarte Wold, med henvisning til partikler som frigjøres i skogbranner og andre forurensningskilder som er mindre enn 2,5 mikrometer store. Å bruke høyeffektive partikkelfilter (HEPA) i hjemmet ditt kan også bidra til å filtrere ut disse partiklene, også kalt PM2.5, fra inneluften, sa Wold.

Det er også viktig å ta hensyn til skogbrannvarsler i ditt område, sa Éric Lavigne, en forsker ved Health Canada og en førsteamanuensis ved University of OttawaHelsen.

"Offentlige helsemyndigheter har vanligvis varslingssystemer på plass og sørger for at meldinger sendes til befolkningen," sa Lavigne. Mange advarsler inkluderer instruksjoner om å holde seg innendørs når det er mulig, unngå fysisk aktivitet og holde seg innendørs på et kjølig sted. "Dette er de tingene jeg ville sagt til noen på individuelt nivå," sa Lavigne.

Lavigne sa imidlertid også at disse økte risikoene for enkeltpersoner er relativt små, spesielt sammenlignet med andre risikofaktorer som røyking. Men eksponering for skogbranner påvirker så mange mennesker rundt om i verden at selv en liten risiko for kreft er en bekymring, sa han.

"Selv om disse risikoene er små, kan de påvirke millioner av mennesker," sa Lavigne. Dette er spesielt sant, bemerket forskerne, ettersom skogbranner øker i frekvens og alvorlighetsgrad på grunn av klimaendringer.

KNYTTET SAMMEN:

Hva er neste?

Selv om denne studien er den første i sitt slag som undersøker skogbranneksponering og kreftrisiko, reiser den også mange svært viktige spørsmål.

For det første er det ikke klart hvorfor forskerne ikke fant økt risiko for å utvikle blodkreft i noen av blodkreftene som ble undersøkt i studien. Det kan være at en forening virkelig ikke eksisterer, sa Wold, eller at en enda lengre undersøkelse ville være nødvendig for å se en forening.

Lavigne sa at det også er mulig at det ikke var nok tilfeller av disse kreftformene i studien til å identifisere en korrelasjon.

I tillegg så forskerne ingen sammenheng mellom spesielt høye nivåer av eksponering for skogbranner og større økt risiko for kreft. Dette betyr ikke nødvendigvis at sterkere skogbranner ikke vil øke risikoen for kreft ytterligere, advarte Weichenthal. Det kan ganske enkelt være at metodene som ble brukt i denne studien, som bestemte risikogrupper basert på størrelsen på området som ble brent i nærheten, ikke effektivt fanget opp virkningen av mer alvorlige skogbranner.

"Det er sannsynligvis forbedringer i måten vi tenker på attribusjon av skogbrann," sa Weichenthal.

En annen begrensning ved den nåværende studien er at den ikke undersøkte hvilke forurensninger fra skogbrannene folk ble utsatt for, sa Lavigne. Fremtidig forskning bør undersøke hvilke stoffer som kan ligge bak disse avslørte resultatene, la Lavigne til.

Likevel sa Wold at studien, der han ikke var involvert, var "eksepsjonelt godt utført" og ga viktig innsikt i de langsiktige effektene av eksponering for skogbranner.

"Jeg tror vi er veldig bekymret for de akutte konsekvensene, de svært kortsiktige konsekvensene," sa Wold. "Å tenke på den langsiktige effekten er veldig, veldig slående."

Sunt livnyhetsbrev