Ο αυτισμός μεταξύ των Αμερικανών παιδιών και εφήβων αυξήθηκε κατά 50% σε τρία χρόνια από το 2017, με ένα στα 30 παιδιά να έχει διαγνωστεί με τη διαταραχή έως το 2020, σύμφωνα με τη μελέτη.

Ο αριθμός των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες που έχουν διαγνωστεί με αυτισμό έχει εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.

Ερευνητές στο Φαρμακευτικό Πανεπιστήμιο του Γκουανγκντόνγκ στην Κίνα διαπίστωσαν ότι το 3,49 τοις εκατό των παιδιών και των εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες - ή περίπου ένας στους 30 - είχαν αυτισμό το 2020.

Πρόκειται για μια απότομη αύξηση 52 τοις εκατό από το 2,29 τοις εκατό των εφήβων στην Αμερική που υπέφεραν από τη νόσο το 2017.

Αν και η ερευνητική ομάδα δεν παρείχε ακριβή λόγο για την αύξηση, πολλοί ειδικοί εικάζουν ότι η αύξηση σχετίζεται με την καλύτερη κατανόηση των πρώιμων σημείων αυτισμού στο παιδί τους από τους γονείς και την καλύτερη παρακολούθηση της πάθησης.

Σχεδόν το 3,5% των παιδιών και των εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυτισμό, αριθμός που έχει αυξηθεί κατά περίπου 50% από το 2017. Οι ειδικοί λένε ότι αυτό είναι πιθανό να οφείλεται στην αυξημένη επιτήρηση της πάθησης

Ερευνητές που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους την Τρίτη στο JAMA Παιδιατρική συνέλεξαν δεδομένα από την ετήσια Έρευνα Εθνικής Συνέντευξης για την Υγεία (NHIS).

Η έρευνα, που διεξήχθη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, πραγματοποιεί συνεντεύξεις από νοικοκυριά και στοχευμένους ελέγχους για να μάθετε περισσότερα για την υγεία ενός μέσου νοικοκυριού.

Το 2014, το NHIS διαπίστωσε ότι το 2,24 τοις εκατό των παιδιών και των εφήβων στην Αμερική είχαν αυτισμό.

Ο αριθμός αυξήθηκε σταδιακά και έφτασε στο 2,76 τοις εκατό το 2016. Το 2017 μειώθηκε απότομα κατά 2,44 τοις εκατό.

Στη συνέχεια αυξήθηκε σταθερά τα επόμενα τρία χρόνια έως ότου τα πιο πρόσφατα στοιχεία του NHIS από το 2020 δείξουν ότι το 3,49 τοις εκατό της αμερικανικής νεολαίας βρίσκεται στο φάσμα.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη έχουν γενικά υψηλότερα ποσοστά αυτισμού από τον υπόλοιπο κόσμο, πιθανότατα λόγω καλύτερου ελέγχου και διάγνωσης.

Σχεδόν το πέντε τοις εκατό των αγοριών είχαν αυτισμό, σε σύγκριση με λιγότερο από το 2 τοις εκατό των κοριτσιών.

Τα παιδιά που είναι μαύρα, προέρχονται από οικογένεια σε συνθήκες φτώχειας ή έχουν μια πιο μορφωμένη οικογένεια είναι πιο πιθανό να διαγνωστούν.

Οι λόγοι για αυτές τις αποκλίσεις δεν είναι ξεκάθαροι, αλλά οι ειδικοί γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι ιδιαίτερα τα αγόρια είναι πιο πιθανό να λάβουν διάγνωση αυτισμού.

Αν και τα αυξανόμενα ποσοστά αυτισμού μπορεί να είναι ανησυχητικά, ορισμένοι ειδικοί τα βλέπουν ως κάτι περισσότερο θετικό - πιστεύουν ότι ο αριθμός των ανθρώπων που πάσχουν από την πάθηση δεν έχει αυξηθεί, αλλά αντίθετα αποτελεί ένδειξη καλύτερης επιτήρησης.

Το 2006, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνέστησε όλα τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 18 μηνών και δύο ετών να ελέγχονται για αυτισμό.

Καθώς ο προσυμπτωματικός έλεγχος και οι διαγνωστικές δοκιμές αυξάνονταν, αυξανόταν και ο αριθμός των περιπτώσεων που ανιχνεύθηκαν.

Ο μέσος γονέας είναι πλέον πιο πιθανό να γνωρίζει τα πρώιμα σημάδια του αυτισμού σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια και μπορεί να αναγνωρίσει πράγματα όπως η αποτυχία διατήρησης της οπτικής επαφής, οι κακές επικοινωνιακές δεξιότητες και η αδυναμία να λειτουργήσει εκτός δομής ως σημάδια.

Το κοινωνικό στίγμα γύρω από τον αυτισμό έχει επίσης μειωθεί και πολλοί γονείς είναι πολύ πιο πρόθυμοι να εξετάσουν το παιδί τους χωρίς να φοβούνται τις αρνητικές κοινωνικές επιπτώσεις.

Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί προειδοποιούν ότι η ύπαρξη παιδιών στη μήτρα έχει ορισμένες αρνητικές επιπτώσεις που τα θέτουν σε υψηλότερο κίνδυνο.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι ηλικιωμένοι γονείς, η ρύπανση στη μήτρα και ακόμη και μια μητέρα που είναι υπέρβαρη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να συνδεθεί με αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης αυτισμού.