Suche
Mein Konto
Autisme kunne påvises i livmoderen - ved at analysere hjernescanninger af babyer under udvikling, tyder en undersøgelse på.
Forskere ved Harvard Medical School undersøgte ultralydsscanninger af 39 babyer, før de blev født.
Ni teenagere diagnosticeret med autisme havde en insulær lap, der var større end normalt, viste resultaterne.
Hjerneområdet overvåger social adfærd og beslutningstagning, to ting, som autister kæmper med.
Resultaterne tyder på, at en større insulær lap er en "kraftfuld" biomarkør, der kan forudsige, hvilke babyer der vil udvikle autisme senere i livet.
Forskere ved Boston Children's Hospital undersøgte ultralydsscanninger af 40 babyer, før de blev født. På billedet: Ultralydsundersøgelse af det ufødte barns hjerne (a og b); et behandlet billede af scanningen for at fjerne det fra andre dele af babyen og mors krop (c); hjernescanningen segmenteret efter farver for at vise de forskellige dele (d); 3D-versioner af hjernen baseret på scanningsresultaterne
Forskere ved ikke præcis, hvad der forårsager autisme - men det er nogle gange videregivet til børn fra deres forældre.
Og undersøgelser tyder på, at det er mere almindeligt hos børn af ældre forældre, såvel som hos mødre, der er overvægtige eller har graviditetskomplikationer.
Berørte børn kan have svært ved at få øjenkontakt, forstå hvordan andre har det eller have en stærk interesse for bestemte emner. Autistiske teenagere kan også tage længere tid at sætte sig ind i information eller gentage ting.
Omkring hver 50 unge falder på spektret. Det kan dog i øjeblikket først diagnosticeres fra tidligst 18 måneder.
For at diagnosticere et barn spørger læger deres forældre om deres barns problemer, observerer, hvordan de interagerer med andre, og taler med deres familie, venner eller lærere.
Tidlig diagnose kan hjælpe forældre med at forstå deres barns behov og give dem støtte i skolen.
Forskere ledet af Dr. Alpen Ortug undersøgte retrospektivt 39 føtale hjernescanninger taget seks måneder efter undfangelsen.
Ni af børnene blev senere diagnosticeret med autisme, og 20 havde ingen udviklingsproblemer.
Ti andre unge havde heller ikke autisme, men havde andre underliggende tilstande, som almindelige autistiske deltagere havde.
Holdet segmenterede derefter de forskellige dele af hjernen i hver scanning for at sammenligne dem mellem de forskellige grupper.
Ifølge resultaterne havde børn med autisme en "betydeligt større" insulær lap sammenlignet med de tre andre grupper.
Denne del af hjernen menes at spille en afgørende rolle i kognition, social adfærd og beslutningstagning.
Unge med autisme havde også større amygdala (som behandler følelser og minder forbundet med frygt) og hippocampale commissurer (nødvendig for hukommelse og læring) sammenlignet med børn uden autisme.
Akademikere sagde, at deres fund er i overensstemmelse med andre nyere undersøgelser, der har fundet forskelle i nogle af disse dele af hjernen hos voksne med autisme.
Dr. Ortug sagde "det er ideelt" at opdage de tidligste tegn på hjerneabnormiteter hos potentielle autismepatienter for at forstå de "mange genetiske og miljømæssige faktorer, der kan ligge bag dem."
"Tidligere opdagelse betyder bedre behandling," sagde hun.
"Så vidt vi ved, er dette det første forsøg på semi-automatisk at segmentere hjerneregioner på det prænatale stadium hos patienter senere diagnosticeret med autisme og at sammenligne forskellige kontrolgrupper."
Undersøgelsen vil blive præsenteret i dag på det årlige møde i American Association for Anatomy i Philadelphia.