أظهرت دراسة أن البالغين الذين يمارسون الرياضة لمدة 1.2 ساعة فقط في الأسبوع - أي نصف الوقت الذي أوصت به منظمة الصحة العالمية - هم أقل عرضة بنسبة الخمس للمعاناة من الاكتئاب.

أظهرت دراسة جديدة أن المشي بوتيرة سريعة لمدة 75 دقيقة فقط في الأسبوع يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب.

توصي منظمة الصحة العالمية الجميع بممارسة الرياضة لمدة ساعتين ونصف على الأقل كل سبعة أيام.

لكن الباحثين في جامعة كامبريدج بإنجلترا وجدوا أن البالغين الذين تناولوا نصف الكمية كانوا أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب بنسبة الخمس، في حين أن أولئك الذين تناولوا ذلك طوال الوقت كانوا أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب بنسبة 25 في المائة.

وقال العلماء إنه يشير إلى أن قدرا صغيرا من التمارين الرياضية يمكن أن يكون له "فائدة كبيرة" على الصحة العقلية للشخص.

وقالوا إن التمارين الرياضية يمكن أن تساعد في علاج الاكتئاب لأنها تحفز إطلاق مادة الإندورفين - وهي مواد كيميائية تشعرك بالسعادة - وتحسن إدراك صورة الجسم.

تابع الباحثون برامج التمارين الرياضية لأكثر من 190 ألف شخص خلال الدراسة لحساب خطر الإصابة بالاكتئاب (صورة مخزنة)

يعد الاكتئاب أحد الأسباب الرئيسية للإعاقة في جميع أنحاء العالم، ويعاني المصابون به خلال فترات طويلة من الحزن واليأس.

وتشير التقديرات إلى أن حوالي واحد من كل خمسة بالغين أمريكيين – أو 40 مليون شخص – يعانون من هذا المرض.

تشير بعض الدراسات إلى أن النشاط البدني قد يساعد في الوقاية من الاكتئاب وقد يكون بنفس فعالية مضادات الاكتئاب.

في أحدث التحليل التلوي – المنشور في جاما للطب النفسي - قام الباحثون بتحليل بيانات 190 ألف بالغ، من بينهم 28 ألفاً يعانون من الاكتئاب.

استخدمت الدراسات الـ 15 مستوى نشاط جميع المشاركين الذين تمت مراقبتهم وما إذا كانوا قد عانوا من الاكتئاب لمدة ثلاث سنوات على الأقل.

وتمت مقارنة الأشخاص الذين مارسوا نصف الكمية الموصى بها من التمارين مع أولئك الذين لم يمارسوا الرياضة.

أجريت الغالبية العظمى من الدراسات المستخدمة في البلدان المتقدمة، ستة في الولايات المتحدة، وستة في أوروبا، وواحدة في كل من أستراليا واليابان.

وقد أجريت دراسة في العالم النامي، شملت الهند وغانا والمكسيك وروسيا.

وأظهرت النتائج انخفاضًا سريعًا في معدلات الاكتئاب، حتى عند مستويات النشاط المنخفضة.

ولكن مع قيام المشاركين بمزيد من النشاط، انخفضت نتائج تحسين الحالة المزاجية بشكل مطرد.

وفي دراسة أجراها ماثيو بيرس، عالم الأوبئة، وجد العلماء: “يمكن تحقيق فوائد كبيرة للصحة العقلية من النشاط البدني، حتى لو كان أقل من توصيات الصحة العامة.

"(كانت هناك) فائدة إضافية لتحقيق الحد الأدنى المستهدف، ولكن فائدة إضافية محدودة بعد ذلك."

وأضافوا: "بافتراض العلاقة السببية، كان من الممكن منع حالة واحدة من كل تسع حالات اكتئاب إذا كان كل فرد في السكان نشطًا على مستوى التوصيات الصحية الحالية".

وقال الباحثون إنه من المرجح أن "أكثر من آلية" ناجمة عن ممارسة الرياضة أدت إلى انخفاض معدلات الاكتئاب.

واقترحوا أن التمارين الرياضية يمكن أن تخفف الأعراض لأنها تحفز إطلاق الإندورفين في الدماغ وتعزز الشعور بالسعادة.

ويمكنه أيضًا تحسين تصور الشخص لذاته وصورة جسده وتشجيع المزيد من التفاعلات الاجتماعية.

لكنهم حذروا من أن هذه الارتباطات قد تعني في الواقع أن الأشخاص المصابين بالاكتئاب أقل ميلاً إلى ممارسة التمارين الرياضية، بدلاً من ممارسة الرياضة للحصول على ميزة.

وقالوا "لا يزال من الممكن أن تكون الارتباطات المرصودة... تبالغ في تقدير دور النشاط البدني".

كانت الدراسة قائمة على الملاحظة ولم تستبعد عاملاً آخر يؤدي إلى انخفاض معدلات الاكتئاب لدى الأشخاص الذين يمارسون الرياضة بشكل أكبر.