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L’American Psychiatric Association (APA) a désormais reconnu le trouble du deuil prolongé comme un trouble psychiatrique officiel, un changement recherché depuis longtemps.
L'organisation américaine la plus influente dans ce domaine a publié sa dernière édition de son Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), ajoutant le « trouble du deuil prolongé » à sa liste.
Le guide aide les professionnels de la santé, les chercheurs et autres acteurs du secteur à reconnaître, diagnostiquer et traiter certains troubles psychiatriques.
Les experts demandent depuis longtemps que la « tristesse » soit considérée comme un trouble officiel lorsque les gens la ressentent plus longtemps que d’habitude, soit six mois.
Avec la liste officielle, les chercheurs et les professionnels de la santé devraient désormais avoir plus facilement accès aux fonds et aux ressources nécessaires pour étudier la maladie et ses causes.
L'American Psychiatric Association considère désormais officiellement le trouble du deuil prolongé comme un trouble psychiatrique, ouvrant ainsi la porte à davantage de recherche et de développement de médicaments pour cette maladie.
« Deux cents chercheurs et praticiens expérimentés ont investi d'innombrables heures pour garantir que le DSM-5-TR soit une contribution indispensable à notre compréhension de la maladie mentale », a déclaré le Dr Saul Levin, PDG de l'APA, à propos du manuel.
Le débat sur la question remonte à la publication du manuel il y a dix ans, lorsque certains experts voulaient que ce trouble soit séparé de la dépression et placé dans sa propre catégorie.
La maladie est décrite comme une personne qui éprouve un deuil plus longtemps que d'habitude après un événement majeur de sa vie.
Même si la perte d’un ami, d’un membre de la famille ou d’une autre tragédie provoque évidemment un sentiment de chagrin chez quelqu’un, un chagrin intense ne devrait pas durer plus de six mois.
Cependant, pour certaines personnes, des sentiments de deuil débilitants et bouleversants peuvent durer bien au-delà de cette période et commencer à avoir des effets négatifs à long terme sur leur vie.
"C'étaient des veuves qui portaient du noir pour le reste de leur vie, qui se retiraient des contacts sociaux et vivaient le reste de leur vie en mémoire de l'homme ou de la femme qu'elles avaient perdu", a déclaré le Dr Paul Appelbaum, président du comité directeur chargé de superviser les révisions du manuel. New York Times.
« C’étaient des parents qui ne s’en remettaient jamais, et c’est comme ça qu’on en parlait.
« En termes familiers, nous dirions qu’ils ne se sont jamais remis de la perte de cet enfant. »
Certains craignent que transformer le deuil en un problème médical plutôt qu'en un processus humain naturel puisse être dangereux et s'opposent à la décision de l'APA.
Certaines études ont même révélé que même si les personnes en deuil jouissent d’une meilleure santé mentale après avoir pris des médicaments comme des antidépresseurs, ces médicaments n’ont pas fait grand-chose pour soulager leur chagrin.
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec ce changement. Le deuil fait partie de la vie humaine et il n’est pas rare de le ressentir après une perte majeure ou un autre événement traumatisant.
"Je ne suis pas du tout d'accord avec l'idée que le deuil soit une maladie mentale", a déclaré au Times Joanne Cacciatore, professeure agrégée de travail social à l'Arizona State University.
Certains craignent que les sociétés pharmaceutiques utilisent cela comme prétexte pour donner des médicaments à des personnes qui suivent un processus normal et sain.
D’autres experts estiment que cela pourrait rendre les gens anxieux ou incertains quant au processus.
"Quand quelqu'un qui est un expert, entre guillemets, nous dit que nous sommes dérangés et que nous nous sentons très vulnérables et dépassés, nous n'avons plus confiance en nous-mêmes ni en nos émotions", a déclaré Cacciatore.
"Pour moi, c'est une décision incroyablement dangereuse et à courte vue."