Raziskovalci so ugotovili, da je pri šestnajstih in sedemnajstletnikih triinpolkrat večja verjetnost, da razvijejo odvisnost od konoplje, kot pri odraslih.
Znanstveniki s King's College London so starše pozvali, naj svoje najstnike "proaktivno odvračajo" od kajenja droge.
Rekli so, da so najstniki verjetno bolj izpostavljeni tveganju, da postanejo zasvojeni, ker se njihovi možgani še razvijajo in imajo "razvijajoč se občutek identitete".
Zakonska starost za nakup konoplje v Združenih državah je 21 let in velja le v državah, kjer je to zakonito.
Zgornji graf prikazuje delež mladostnikov (starih od 16 do 17 let) in odraslih (starih od 26 do 29 let), ki so bili zasvojeni s konopljo (črna območja, označena kot huda motnja uživanja konoplje ali CUD). Verjetno so imeli veliko višjo stopnjo kot odrasli, ker se njihovi možgani še razvijajo
Več držav je zdaj legaliziralo rekreativno uporabo konoplje, vendar ne za osebe, mlajše od 21 let
V študiji, objavljeni v Journal of Psychopharmacology, so znanstveniki spremljali 274 ljudi, ki so uživali konopljo približno štirikrat na teden.
V vzorec je bilo vključenih 76 mladostnikov, starih od 16 do 17 let, in 71 oseb, starih od 26 do 29 let, ki so drogo uživale.
V treh mesecih, ko so jih spremljali, so udeleženci izpolnjevali vprašalnike o tem, kako pogosto kadijo konopljo in ali imajo simptome duševnih težav.
Raziskovalci so ugotovili, da je bilo pri najstnikih, ki so kadili konopljo, triinpolkrat večja verjetnost, da bodo zasvojeni kot odrasli.
»Motnja uživanja konoplje« je opredeljena s simptomi, vključno s hlepenjem po drogi, uporabo, ki povzroči neuspeh v šoli ali službi, povečano toleranco in medosebne težave, ki jih sproži uporaba.
Polovica anketiranih najstnikov (38 oseb) je imela šest ali več simptomov te motnje, kar jih uvršča v skupino zasvojenosti.
Za primerjavo: to je bila manj kot četrtina odraslih (13 oseb).
Dr. William Lawn, strokovnjak za odvisnosti, ki je vodil študijo, je dejal: »Glede na to, da so mladi bolj izpostavljeni tveganju za nastanek težav z duševnim zdravjem kot odrasli, jih je treba proaktivno odvračati od redne uporabe konoplje.
»Zasvojenost s konopljo je resnična težava, ki bi se je morali najstniki zavedati, saj se zdi, da so zanjo veliko bolj dovzetni kot odrasli.
»Učinki uživanja konoplje v adolescenci na kognitivne sposobnosti ali na depresijo in anksioznost so lahko šibkejši, kot se je prej mislilo.
"Vendar smo ponovili tudi prejšnje delo, da lahko zasvojenost s konopljo poveča resnost subkliničnih simptomov duševnega zdravja."
Najstniki so morda bolj ranljivi za zasvojenost s konopljo, ker so njihovi možgani manj razviti, so predlagali raziskovalci.
Lahko tudi zato, ker imajo še vedno »razvijajoč se občutek identitete« in »bolj voljno« družbeno življenje.
Študija je tudi pokazala, da niti pri mladostnikih niti pri odraslih uživalcih konoplje ni večja verjetnost za razvoj simptomov depresije ali anksioznosti.
Vodilni avtor, profesor Val Curran, enota za klinično psihofarmakologijo UCL, psihologija in jezikovne vede UCL, je dejal: »Naše ugotovitve kažejo, da bi morale šole učence poučiti več o tveganju zasvojenosti s konopljo, ki je bilo zanemarjeno pri izobraževanju o drogah.
»Zasvojenost s konopljo je sama po sebi resna težava, lahko pa tudi poveča verjetnost drugih duševnih težav.
"Mlade je zato treba seznaniti z večjim tveganjem za zasvojenost."
