Suche
Mein Konto
Twee oogziekten die blindheid veroorzaken kunnen worden behandeld met een baanbrekend medicijn dat het verlies van gezichtsvermogen dramatisch vertraagt.
Het medicijn faricimab zou binnenkort kunnen worden aangeboden aan mensen met natte leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (natte AMD), een belangrijke oorzaak van gezichtsverlies bij 60-plussers, en aan patiënten met diabetisch macula-oedeem, een oogprobleem dat verband houdt met diabetes.
Eerdere behandelingen voor de aandoeningen moesten eenmaal per maand via een injectie in het oog worden gegeven, maar het nieuwe medicijn is zo effectief dat er slechts drie injecties per jaar nodig zijn.
Experts zeggen dat dit een “significante verandering” zou kunnen betekenen in de manier waarop beide aandoeningen door de NHS worden behandeld.
Het medicijn faricimab zou binnenkort kunnen worden aangeboden aan mensen met natte leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (natte AMD), een belangrijke oorzaak van gezichtsverlies bij 60-plussers, en aan patiënten met diabetisch macula-oedeem, een oogprobleem geassocieerd met diabetes (stockfoto)
Faricimab voorkomt dat vloeistof in het oog lekt, wat schade veroorzaakt bij zowel natte AMD als diabetisch maculair oedeem.
Dit is vergelijkbaar met hoe de huidige behandelingen werken, maar studies suggereren dat faricimab veel beter werkt, wat betekent dat het minder vaak kan worden gegeven.
Uit een wereldwijd onderzoek is gebleken dat bijna de helft van de faricimabpatiënten het vier maanden volhoudt voordat ze een nieuwe injectie nodig hebben, terwijl driekwart het drie maanden of langer volhoudt.
Professor Ian Pearce, onderzoeker en klinisch oogarts bij de Liverpool University Hospitals NHS Foundation Trust, zei: “De optie om het interval tussen injecties te verlengen zou door patiënten hartelijk worden verwelkomd en zou een aanzienlijke verandering betekenen.
“Zonder behandeling zouden deze patiënten binnen enkele weken hun gezichtsvermogen kunnen verliezen, maar niemand vindt het prettig als er een naald in hun oog wordt gestoken.
“Dit medicijn heeft het potentieel om het leven van patiënten aanzienlijk te verbeteren en hen in staat te stellen minder tijd in het ziekenhuis door te brengen.”
Hoewel natte AMD en diabetisch macula-oedeem afzonderlijke aandoeningen zijn, hebben ze dezelfde oorzaak.
In beide gevallen leidt schade aan de bloedvaten nabij het oog tot zwelling van de macula, een stukje lichtgevoelige cellen aan de achterkant van het oog dat verantwoordelijk is voor het centrale en fijne zicht dat nodig is voor taken zoals lezen.
Bij natte AMD, die meer dan 600.000 Britten treft, beginnen abnormale en kwetsbare bloedvaten onder de macula te groeien om redenen die nog niet volledig worden begrepen.
Deze beginnen bloed en vocht te verliezen en oefenen druk uit op de macula. Patiënten merken meestal eerst dat het middelste gedeelte van hun zicht wazig of vervormd is. Als dit onbehandeld blijft, kan dit binnen enkele weken of maanden tot bijna volledig verlies van het gezichtsvermogen leiden.
Bij patiënten met diabetisch macula-oedeem is de snelheid van degeneratie langzamer.
Na verloop van tijd kan een hoge bloedsuikerspiegel, veroorzaakt door diabetes, de kleine bloedvaten in de buurt van het oog beschadigen, en kan er vloeistof lekken en zich rond de macula verzamelen.
Hoewel het enkele jaren kan duren voordat diabetisch macula-oedeem ernstig gezichtsverlies veroorzaakt, omdat het zich eerder in het leven ontwikkelt dan AMD, kan het een diepgaande impact hebben op de meer dan 200.000 patiënten in Groot-Brittannië.
“Er is niet veel gezichtsverlies nodig om uw vermogen om alledaagse activiteiten zoals autorijden uit te voeren te beïnvloeden,” zei prof. Pearce.
Terwijl sommige patiënten licht- of lasertherapie krijgen om defecte bloedvaten te vernietigen, krijgt de meerderheid van de mensen injecties rechtstreeks in de oogbol.
Deze injecties richten zich op een eiwit in het bloed dat VEGF wordt genoemd en dat de vorming van abnormale bloedvaten kan veroorzaken.
Faricimab blokkeert op een vergelijkbare manier de productie van VEGF, maar is het eerste medicijn dat ook de bloedspiegels verlaagt van een stof genaamd Ang2, die bij hoge concentraties lekkages in de bloedvaten kan veroorzaken.
Philip Rumsby, 40, uit Liverpool, was een van de eerste Britten die faricimab kreeg nadat hij vier jaar geleden diabetisch macula-oedeem had ontwikkeld.
De callcenteranalist leefde al tien jaar met diabetes type 2 voordat de ziekte zich ontwikkelde.
"Ik merkte dat er iets mis was met mijn rechteroog. Het was wazig en mijn zicht was over het algemeen verslechterd, vooral tijdens het lezen. Omdat ik diabetes heb, laat ik regelmatig mijn ogen onderzoeken, dus de artsen pikten het binnen een paar maanden op."
Philip startte de faricimab-proef en aanvankelijk werden de injecties elke maand gegeven. Maar na twee jaar werd dit verhoogd naar elke 12 weken.
“Het werkt echt,” zei Philip. "Ik heb geen last meer van wazigheid en mijn zicht is ook verbeterd. De artsen hebben mij een scan laten zien. In het begin had ik veel vocht in mijn oog. Nu is dat allemaal weg."
Artsen hebben Philip verteld dat de tijd tussen zijn injecties binnenkort weer verlengd zou kunnen worden. Hij voegde eraan toe: "Als het medicijn zo werkt als nu, kunnen ze het nog een maand of zelfs langer verlengen."