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A una life coach di New York è stato diagnosticato un cancro ovarico avanzato e ha scoperto di avere quattro tumori - solo una settimana e mezza dopo che un medico aveva liquidato i suoi sintomi come qualcosa che accade alle "donne della tua età".
Mara Kofoed, 45 anni, di Hudson Valley, New York, è andata dal suo ginecologo a novembre dopo che il suo addome si è gonfiato e ha iniziato a provare "dolore estremo" alle ovaie e durante il sesso.
Ma il suo medico ha detto che questo accade quando “le donne della tua età smettono di voler fare sesso e quindi diventano sobrie”. Le fu detto di tornare tra un anno.
Tuttavia, pochi giorni dopo, Kofoed temeva che “potesse morire” dopo che il suo addome si era allargato al punto che non poteva più camminare, mangiare, dormire o persino respirare correttamente.
Si è precipitata al pronto soccorso il 10 dicembre, dove le scansioni hanno mostrato un cancro ovarico allo stadio 3 e tumori su ciascuna ovaia che misuravano fino a 12 cm di diametro, nonché fino a 2 cm di dimensione sul retto e sulla vescica.
Due settimane dopo, ha subito un intervento chirurgico per rimuoverlo e si è sottoposta a sei cicli di chemioterapia. Sta "molto bene" adesso, ma ha detto che se avesse seguito il consiglio del medico e avesse aspettato un anno, "avrebbe significato la mia morte".
Il cancro ovarico è la quinta causa di morte nelle donne americane, provocando circa 12.000 decessi ogni anno. Spesso non viene notato nelle fasi iniziali – quando è più facile da trattare – perché i sintomi possono non essere notati.
Mara Kofoed, 45 anni, della Hudson Valley di New York, è stata informata dal suo ginecologo che i suoi sintomi si verificano quando "le donne della tua età smettono di desiderare sesso e quindi si seccano".
Kofoed (nella foto sopra) durante un appuntamento con i professionisti medici. Mostra il suo stomaco gonfio, che secondo lei la lasciava in difficoltà nel camminare, mangiare e persino respirare
Dopo essere stata visitata al pronto soccorso, i medici hanno scoperto che aveva un cancro alle ovaie allo stadio 3. Aveva un tumore su ciascuna ovaia e tumori sul retto e sulla vescica
Kofoed le raccontò la sua storia OGGI con l’obiettivo di sensibilizzare sui sintomi del cancro che colpiscono ogni anno 20.000 donne.
La life coach ha detto di aver notato per la prima volta che qualcosa non andava nel 2017, quando ha avvertito un leggero dolore e stitichezza durante il sesso e ha dovuto alzarsi di notte per urinare.
Kofoed ha detto di aver notato anche una sensazione diversa nella sua uretra, simile a un'infezione a trasmissione sessuale (STI).
Ha cancellato i segnali d'allarme come possibilmente dovuti alla sua età.
Ma nel maggio dello scorso anno, la zona intorno allo stomaco ha cominciato ad ispessirsi ed espandersi. Sebbene la letteratura medica lo descriva come gonfiore, Kofoed afferma che questo è "molto fuorviante" perché le persone non pensano alle ovaie.
Dopo aver visto un ginecologo il 30 novembre e averle detto che non aveva bisogno di esami, Kofoed ha deciso di continuare a lottare per un po'.
Ma circa una settimana e mezza dopo, il 10 dicembre, ha risposto al pronto soccorso autostradale sentendosi come se non ce l'avrebbe fatta a superare il fine settimana.
"Il gonfiore dello stomaco era così estremo che comprometteva gravemente la mia capacità di camminare, respirare, mangiare, bere, dormire, sedermi e andare in bagno", ha detto.
"Ha aumentato la pressione su ogni organo - [ed è stato] così intenso che ho pensato di poter morire. È stata una delle cose più dolorose e spaventose che abbia mai fatto.
Mara è nella foto sopra con suo marito Danny. Mara ha detto di aver cancellato i primi segnali di allarme
Dopo aver ascoltato i suoi sintomi, un'infermiera le ha consigliato di recarsi al più vicino pronto soccorso il prima possibile.
Kofoed ha descritto la sua esperienza come segue: "Se avessi aspettato un anno per il mio prossimo appuntamento, come raccomandato dallo studio del medico, ciò avrebbe significato la morte. Non avrei resistito un anno.
“È stato lo shock più grande della mia vita quando ho scoperto di avere un cancro alle ovaie.
"Avrei potuto sospettare un cancro al seno perché ce l'aveva mia nonna, ma il cancro alle ovaie era molto, molto fuori dai radar."
Kofoed è nella foto sopra. Ha detto che è stato il “più grande shock della mia vita” quando ha scoperto di avere un cancro alle ovaie
Ha aggiunto: "Le donne devono essere più istruite a riguardo. Sappiamo del cancro al seno, ma quasi nessuno potrebbe snocciolare i sintomi, io non potrei."
Si stima che ogni anno a circa 20.000 donne negli Stati Uniti venga diagnosticato un cancro alle ovaie Società americana contro il cancro.
È più comune nelle donne anziane che hanno circa 63 anni.
Nelle fasi iniziali potresti avvertire gonfiore, dolore addominale, difficoltà a mangiare e aumento della frequenza della minzione. Potresti anche avvertire mal di stomaco, dolore durante il sesso, stitichezza, affaticamento e cambiamento del ciclo.
Ma circa quattro pazienti su cinque non colgono questi segnali nelle prime fasi – quando è più facile da trattare – e li attribuiscono a qualcos’altro.
Il trattamento per il cancro comporta in genere un intervento chirurgico per rimuovere il maggior numero possibile di tumori, seguito da cicli di chemioterapia.
Quando il cancro viene rilevato precocemente, circa il 94% dei pazienti sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi.
Ma una volta che si diffonde, il tasso di sopravvivenza a cinque anni scende al 75% dei pazienti. Nei casi in cui il cancro non viene rilevato finché non si è diffuso in aree distanti come i polmoni, il tasso di sopravvivenza è del 31%.