Dementian riski: korkea verenpaine paljastettiin tärkeimmäksi riskitekijäksi

Dementian riski: korkea verenpaine paljastettiin tärkeimmäksi riskitekijäksi

Saksassa yhä useammat ihmiset kärsivät dementiasta, joka on yksi aikamme haastavimmista ja pelätyimmistä neurodegeneratiivisista sairauksista. Tässä maassa elää tällä hetkellä noin 1,8 miljoonaa tätä tautia sairastavaa ihmistä, ja tämän määrän arvioidaan nousevan 2,8 miljoonaan vuoteen 2050 mennessä. Tämän vuoksi on suuri tarve tutkimukselle, jolla tämän taudin etenemiseen voidaan vaikuttaa uusilla menetelmillä ja hoitomenetelmillä. Vaikka nykyisten hoitojen tavoitteena on yksinkertaisesti hidastaa oireita, tutkijat toivovat pian pystyvänsä käyttämään innovatiivisia strategioita Alzheimerin taudin etenemisen pysäyttämiseksi. Mutta painopiste ei ole vain lääkehoidossa, vaan myös dementian kehittymiseen vaikuttavia riskitekijöitä etsitään intensiivisesti.

University College Londonin nykyisessä analyysissä tutkittiin intensiivisesti tätä aihetta ja arvioitiin tietoja 68 vuoden ajalta. Tavoitteena oli tunnistaa suurin riskitekijä dementian kehittymiselle. Tämän kattavan tutkimuksen tulokset julkaistiin tunnetussa The Lancet Public Health -lehdessä. Osana tutkimusta tutkijat havaitsivat, että yksi erityinen riskitekijä oli selvästi etualalla: korkea verenpaine, joka tunnetaan myös nimellä hypertensio, todettiin suurimmaksi riskitekijäksi.

Dementian riskitekijät ovat tutkimuksen kohteena

Tutkimuksessa tunnistettiin yhteensä viisi muuta keskeistä riskitekijää, jotka voivat lisätä dementian riskiä:

• Diabetes
• Fettleibigkeit
• Bluthochdruck
• Rauchen
• Bildungsniveau

Nämä tekijät osoittavat, että elämäntapa ja geneettiset taipumukset liittyvät läheisesti toisiinsa ja voivat vaikuttaa merkittävästi aivojen terveyteen. Erityisesti korkea verenpaine on tässä avainasemassa, sillä se on sydän- ja verisuonisairaus ja kroonisena sairautena voi heikentää aivojen verenkiertoa ja toimintaa. Korkean verenpaineen painottaminen tutkimuksessa korostaa tarvetta kiinnittää enemmän huomiota sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöihin dementian ehkäisyssä.

Sydän- ja verisuonitautien ja dementian yhteys

Tutkijat korostavat, että verenpaineen alentaminen voi olla ratkaisevan tärkeää dementian riskin vähentämisessä. Psykiatrin ja tutkimuksen johtavan kirjoittajan Naaheed Mukadamin mukaan dementian ehkäisemiseksi tulevissa ponnisteluissa tulisi olla kohdennettuja interventioita näihin kardiovaskulaarisiin riskitekijöihin. Terveellinen elämäntapa, johon sisältyy alkoholin, savukkeiden ja tasapainoisen ruokavalion välttäminen, voisi olla tehokas lähestymistapa.

Keskustelu dementiasta tarjoaa myös tärkeitä lähtökohtia elämäntapa- ja terveystottumustemme vakavalle pohtimiselle. On selvää, että tunnistettujen riskitekijöiden käsitteleminen ei ole vain henkilökohtainen vastuu, vaan myös koko yhteiskunnan tehtävä väestön terveyden kestävän parantamiseksi. Vielä muutama vuosi sitten painopiste oli pääasiassa geneettisissä tekijöissä, mutta nykyään on selvää, kuinka välttämättömiä ehkäisevät toimet ja elämäntapamuutokset ovat. Tämä uusi näkökulma voisi olla alku kattavalle strategialle, jolla torjutaan entistä tehokkaammin dementiatapausten lisääntymistä. Varmaa on, että tämän aiheen tutkimus on edelleen keskeistä terveyspolitiikan ja yhteiskunnan kannalta.

Lääketieteellisen tutkimuksen muutokset ja elämäntapojen terveysnäkökohtien huomioiminen avaa uusia näkökulmia. On erittäin tärkeää tiedottaa väestölle varhaisessa vaiheessa vältettävissä olevista riskitekijöistä ja ryhtyä tarvittaviin toimenpiteisiin dementian etenemiseen mahdollisesti vaikuttamiseksi. Näiden ja vastaavien tutkimusten tulokset voivat olla käännekohta dementian ehkäisyssä.