Hittealarm: gezondheidsrisico’s en maatregelen voor onze regio

Hittealarm: gezondheidsrisico’s en maatregelen voor onze regio

Extreme hitte in Duitsland is niet langer slechts een tijdelijke seizoensuitdaging, maar een ernstig gezondheidsrisico. Volgens het Robert Koch Instituut waren er in 2023 in de Bondsrepubliek ongeveer 3.200 hittegerelateerde sterfgevallen. Tegen deze achtergrond kondigde de federale minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach (SPD) in juli 2023 het “Hittebeschermingsplan voor de gezondheid” aan om effectieve maatregelen te nemen om de bevolking te beschermen.

Noodzaak van actie in het gezondheidszorgsysteem

De uitvoering van het hittebeschermingsplan is niet alleen de verantwoordelijkheid van het ministerie, maar vergt ook de inzet van de staten en gemeenten. Wat vooral zorgwekkend is, is dat veel gemeenschappen nog geen actie hebben ondernomen. Onderzoeksnetwerk Correctiv toonde onlangs aan dat veel gemeenten onvoldoende inspelen op de uitdagingen van hitte. Kameroen is daar een voorbeeld van, aangezien het land sinds 2022 een alomvattend hitteactieplan hanteert.

De rol van ziekenhuizen

In klinieken en zorginstellingen vereist de hitte speciale voorzorgsmaatregelen. Voor deze faciliteiten heeft het ministerie van Volksgezondheid aanbevelingen gedaan om de hittebeschermingsmaatregelen te verbeteren. Rainer Kram, hoofd van de afdeling rampenbestrijding van het Universitair Ziekenhuis Düsseldorf, benadrukt de urgentie van deze maatregelen: “Bij de alarmplanning in ziekenhuizen geldt extreme hitte als een catastrofe”, legt hij uit.

Bestaande hiaten en uitdagingen

Ondanks de aanbevelingen ziet Henriette Neumeyer van de Duitse Ziekenhuisvereniging grote verschillen in de uitvoering. Terwijl een derde van de ziekenhuizen al hittebeschermingsplannen heeft geïmplementeerd, bevindt nog een derde zich nog in de beginfase. Duidelijk leiderschap en financiële steun van het management zijn cruciaal voor succes.

Noodzakelijke financiële middelen

De behoefte aan investeringen is enorm, vooral als het gaat om structurele veranderingen die nodig zijn om de hittebescherming te verbeteren. Neumeyer heeft kritiek op het huidige systeem waarbij ziekenhuizen vooraf moeten betalen zonder de zekerheid van latere terugbetaling. Dit treft ongeveer 75 procent van de ziekenhuisgebouwen die niet voldoen aan de moderne normen voor hittebescherming.

Wettelijke verplichting vereist

De roep om wettelijke verplichtingen om hittebeschermingsconcepten te introduceren en te verbeteren wordt steeds luider. Jana Luntz, lid van het uitvoerend comité van de Duitse Verplegingsraad, stelt dat de bescherming van de bevolking niet alleen aan de instellingen kan worden overgelaten, maar op bindende wijze moet worden geregeld.

De financiële dimensie van klimaatadaptatie

Voor Noordrijn-Westfalen schat de regering de investeringsbehoefte voor klimaatbestendige ziekenhuizen op ongeveer 7,1 miljard euro in 2030. Geëxtrapoleerd naar heel Duitsland zou het bedrag kunnen oplopen tot miljarden in de dubbele cijfers. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, hebben we een transformatiefonds nodig dat bouwinvesteringen en de stijgende exploitatiekosten als gevolg van de klimaatverandering dekt.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat de gezondheidszorg in Duitsland dringend meer aandacht en middelen voor hittebescherming nodig heeft. Burgers en gezondheidszorginstellingen moeten samenwerken om succesvol om te gaan met voortdurend veranderende klimatologische omstandigheden en om de gezondheid van de bevolking op lange termijn te garanderen.