Gezondheidsrisico door hitte: nieuw onderzoek laat verbazingwekkende effecten zien

Gezondheidsrisico door hitte: nieuw onderzoek laat verbazingwekkende effecten zien

Hittegolven en hun impact op de volksgezondheid

De toename van hittegolven als gevolg van klimaatverandering heeft niet alleen negatieve gevolgen voor het milieu, maar heeft ook grote gevolgen voor de gezondheid van mensen. Vooral in Europa, het snelst opwarmende continent, neemt het risico op gezondheidsrisico’s door extreme weersomstandigheden toe. Met het oog op de komende Hitteactiedag op 5 juni 2024 wijst de Duitse Alliantie voor Klimaatverandering en Gezondheid (KLUG) op de urgentie van maatregelen om de bevolking te beschermen.

Neurologische ziekten zijn een gevolg van de toenemende hittegolven. Uit een recent gepubliceerd onderzoek blijkt dat vooral in Duitsland het aantal beroertes toeneemt tijdens periodes van extreme hitte. Dit heeft negatieve gevolgen voor chronisch neurologisch zieke patiënten en verslechtert hun gezondheid.

De invloed van hitte op beroertes: nieuwe wetenschappelijke bevindingen

Onderzoekers onder leiding van Dr. Cheng He uit Helmholtz München evalueerden gegevens van het Universitair Ziekenhuis van Augsburg en ontdekten dat hoge nachttemperaturen het risico op beroertes vergroten. Door de klimaatverandering neemt ook het aantal nachtelijke hittegolven toe, wat vooral problematisch is voor de gezondheid van de bevolking. Er werden ruim 11.000 beroertes geanalyseerd, waaruit bleek dat het risico op een beroerte in de periode 2013-2020 met 7% toenam ten opzichte van de periode daarvoor.

Naast beroertes worden ook andere neurologische ziekten zoals migraine, multiple sclerose en dwarslaesie beïnvloed door de effecten van hitte. De temperatuurstijging heeft niet alleen gevolgen voor acute ziektegevallen, maar ook voor de kwaliteit van leven van patiënten met chronische neurologische aandoeningen.

Preventieve maatregelen tegen de gezondheidsrisico’s van hitte

De Duitse Vereniging voor Neurologie (DGN) roept op tot meer preventiemaatregelen in de nasleep van de huidige ontwikkelingen. Het is belangrijk dat de bevolking wordt geïnformeerd over de risico’s van hittegolven en dat kwetsbare groepen, zoals ouderen of mensen met neurologische aandoeningen, speciale bescherming krijgen. Aanbevolen maatregelen zijn onder meer het vermijden van direct zonlicht, het drinken van voldoende vocht en het aanpassen van de medicatiedoses.

Het is van cruciaal belang dat het publiek de gezondheidsrisico’s van hitte serieus neemt en zichzelf dienovereenkomstig beschermt. De negatieve impact van hittegolven op de bevolking kan worden verminderd met gerichte preventiemaatregelen. Het is aan ons om samen onze verantwoordelijkheid te nemen en ieders gezondheid te beschermen.