Mpox i Europa: Fare fra ny variant fra Afrika?

Mpox i Europa: Fare fra ny variant fra Afrika?

Den intense oppmerksomheten rundt sykdommen Mpox har økt i Europa de siste ukene, spesielt med nylige rapporter om en ny variant importert fra Afrika. Torsdag ble det første bekreftede tilfellet av disse variantene utenfor Afrika registrert i Sverige, noe som fikk det europeiske helsebyrået ECDC til å advare om et økende antall tilfeller i Europa.

Viktigheten av internasjonale forbindelser

ECDC sa at sannsynligheten for en økning i Mpox-tilfeller i Europa var "svært sannsynlig" på grunn av nære forbindelser mellom Europa og Afrika. Dette synliggjør utfordringene knyttet til globaliserte reiser og utveksling av mennesker. Mer enn 14 000 mistenkte tilfeller og mer enn 500 dødsfall er allerede rapportert i afrikanske land i år, noe som understreker at situasjonen haster.

Risikovurdering for Europa

Risikoen anses som lav for den generelle befolkningen i Europa, mens det er en moderat risiko for personer i nærkontakt med mulige Mpox-smittede personer. Denne vurderingen ble støttet av den føderale helseminister Karl Lauterbach, som understreket at de nåværende omstendighetene ikke utgjør en vesentlig trussel for befolkningen. Saken i Sverige endrer ikke denne vurderingen for Tyskland og Europa.

Ny innsikt i overføringsveiene

Til tross for utfordringene fremover, er det bemerkelsesverdig at Mpox, tidligere kjent som monkeypox, ikke er lett å overføre. Ifølge Johannes Bogner, spesialist fra München, skjer smitte hovedsakelig ved direkte kontakt med slimhinner eller hud. Det er ingen kjent luftbåren overføring, noe som er betryggende i dagens situasjon.

Globale reaksjoner og økt årvåkenhet

Verdens helseorganisasjon (WHO) har hevet varslingsnivået på grunn av Mpox-utbruddene i Afrika. WHO berømmet Sverige for raskt å identifisere saken og understreket behovet for å øke årvåkenheten i berørte land. Samtidig sa WHO at grensestenginger ikke anbefales, selv om land som Kina skjerper innreisekontrollen.

Fremtidige vaksinasjonsstrategier

I Tyskland finnes det i dag to vaksiner mot Mpox som kun anbefales for spesifikke risikogrupper. Gitt potensialet for ytterligere spredning av viruset, vurderes fremtidige vaksinasjonsstrategier for å beskytte befolkningen mer omfattende. ECDC anbefaler også å publisere reiseråd for personer som kommer tilbake fra berørte regioner.

Viktigheten av forebyggende tiltak

I motsetning til de tidligere utbruddene i 2022 og 2023, er det nå særlig oppmerksomhet på at reisendes oppførsel i forhold til intime kontakter kan være avgjørende for å begrense spredningen av viruset. Eksperter er enige om at det er viktig å unngå ubeskyttet kontakt med fremmede for å forhindre videre smitte.