Mpox στην Ευρώπη: Κίνδυνος από νέα παραλλαγή από την Αφρική;

Mpox στην Ευρώπη: Κίνδυνος από νέα παραλλαγή από την Αφρική;

Η έντονη προσοχή γύρω από τη νόσο Mpox έχει αυξηθεί στην Ευρώπη τις τελευταίες εβδομάδες, ιδιαίτερα με τις πρόσφατες αναφορές για μια νέα παραλλαγή που εισάγεται από την Αφρική. Την Πέμπτη, το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα αυτών των παραλλαγών εκτός Αφρικής καταγράφηκε στη Σουηδία, ωθώντας τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Υγείας ECDC να προειδοποιήσει για αυξανόμενο αριθμό κρουσμάτων στην Ευρώπη.

Η σημασία των διεθνών συνδέσεων

Το ECDC είπε ότι η πιθανότητα αύξησης των κρουσμάτων Mpox στην Ευρώπη ήταν «πολύ πιθανή» λόγω των στενών δεσμών μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής. Αυτό υπογραμμίζει τις προκλήσεις που συνδέονται με τα παγκοσμιοποιημένα ταξίδια και την ανταλλαγή ανθρώπων. Περισσότερα από 14.000 ύποπτα κρούσματα και περισσότεροι από 500 θάνατοι έχουν ήδη αναφερθεί σε αφρικανικές χώρες φέτος, υπογραμμίζοντας τον επείγοντα χαρακτήρα της κατάστασης.

Εκτίμηση κινδύνου για την Ευρώπη

Ο κίνδυνος θεωρείται χαμηλός για τον γενικό πληθυσμό στην Ευρώπη, ενώ υπάρχει μέτριος κίνδυνος για άτομα που βρίσκονται σε στενή επαφή με πιθανά άτομα μολυσμένα με Mpox. Την εκτίμηση αυτή υποστήριξε ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας Καρλ Λάουτερμπαχ, ο οποίος τόνισε ότι οι τρέχουσες συνθήκες δεν αποτελούν σημαντική απειλή για τον πληθυσμό. Η περίπτωση της Σουηδίας δεν αλλάζει αυτή την εκτίμηση για τη Γερμανία και την Ευρώπη.

Νέες πληροφορίες για τις διαδρομές μετάδοσης

Παρά τις μελλοντικές προκλήσεις, είναι αξιοσημείωτο ότι το Mpox, παλαιότερα γνωστό ως monkeypox, δεν μεταδίδεται εύκολα. Σύμφωνα με τον Johannes Bogner, ειδικό από το Μόναχο, η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω άμεσης επαφής με τους βλεννογόνους ή το δέρμα. Δεν υπάρχει γνωστή αεροπορική μετάδοση, κάτι που είναι καθησυχαστικό στην παρούσα κατάσταση.

Παγκόσμιες αντιδράσεις και αυξημένη επαγρύπνηση

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αύξησε το επίπεδο συναγερμού λόγω των επιδημιών Mpox στην Αφρική. Ο ΠΟΥ επαίνεσε τη Σουηδία για τον γρήγορο εντοπισμό της υπόθεσης και τόνισε την ανάγκη να ενισχυθεί η επαγρύπνηση στις πληγείσες χώρες. Την ίδια στιγμή, ο ΠΟΥ είπε ότι δεν συνιστάται το κλείσιμο των συνόρων, παρόλο που χώρες όπως η Κίνα εντείνουν τους ελέγχους εισόδου.

Μελλοντικές στρατηγικές εμβολιασμού

Στη Γερμανία υπάρχουν επί του παρόντος δύο εμβόλια κατά του Mpox που συνιστώνται μόνο για συγκεκριμένες ομάδες κινδύνου. Δεδομένης της πιθανότητας περαιτέρω εξάπλωσης του ιού, εξετάζονται μελλοντικές στρατηγικές εμβολιασμού για την πιο ολοκληρωμένη προστασία του πληθυσμού. Το ECDC συνιστά επίσης τη δημοσίευση ταξιδιωτικών συμβουλών για άτομα που επιστρέφουν από πληγείσες περιοχές.

Σημασία προληπτικών μέτρων

Σε αντίθεση με τα προηγούμενα κρούσματα το 2022 και το 2023, δίνεται πλέον ιδιαίτερη προσοχή στο ότι η συμπεριφορά των ταξιδιωτών σε σχέση με στενές επαφές θα μπορούσε να είναι κρίσιμη για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι είναι σημαντικό να αποφεύγεται η απροστάτευτη επαφή με αγνώστους προκειμένου να αποφευχθεί περαιτέρω μόλυνση.