Comer alimentos ultraprocessados ​​pode religar os circuitos de fome e recompensa do seu cérebro

Comer alimentos ultraprocessados ​​pode religar os circuitos de fome e recompensa do seu cérebro

Um novo estudo de imagens cerebrais mostra como os alimentos ultraprocessados ​​estão a remodelar os circuitos do apetite, levantando preocupações sobre estes produtos do dia-a-dia que podem alterar os nossos hábitos alimentares de dentro para fora.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade McGill e da Universidade de Helsinque analisou os dados do UK Biobank e descobriu que a alta ingestão de alimentos ultraprocessados ​​está associada a perfis metabólicos e de adiposidade adversos e a mudanças na microestrutura de regiões cerebrais de peças cerebrais relacionadas à alimentação.

Os resultados do estudo serão publicados na revistaNPJ - Saúde e Doença Metabólica.

fundo

Os adultos mais jovens e os residentes urbanos tiveram a maior ingestão de alimentos ultraprocessados ​​– um padrão demográfico que persistiu mesmo após ajustes em termos de rendimento, educação e actividade física.

Alimentos ultraprocessados ​​são produtos ricos em energia que podem fornecer até 56% da ingestão total de calorias. O seu consumo está a aumentar rapidamente em todo o mundo, principalmente devido à sua conveniência, preço acessível e palatabilidade.

A alta ingestão de alimentos ultraprocessados ​​pode aumentar potencialmente o risco de diversas doenças não transmissíveis, incluindo doenças cardiovasculares, metabólicas e cerebrovasculares. Esses alimentos também estão associados a um maior risco de comprometimento cognitivo (demência).

Evidências clínicas recentes estabelecem uma relação causal entre a disponibilidade de alimentos ultraprocessados, a alimentação excessiva e a possível obesidade. Nesse contexto, estudos em animais mostram que a influência dos alimentos ultraprocessados ​​nas regiões cerebrais relacionadas à alimentação pode levar a um maior consumo excessivo desses alimentos.

No presente estudo, os investigadores queriam examinar se a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​altera a integridade estrutural do cérebro e se estes alimentos exercem os seus efeitos através de alterações metabólicas associadas à obesidade ou através de mecanismos independentes da obesidade.

Desenho do estudo

Os investigadores analisaram dados de 33.654 participantes no UK Biobank, uma base de dados em grande escala e recurso de investigação que contém dados genéticos, de estilo de vida e de saúde e amostras biológicas de mais de 500.000 pessoas.

Resultados do estudo

Os emulsificantes e adoçantes artificiais presentes nesses alimentos podem irritar diretamente o revestimento intestinal e, segundo a hipótese dos autores, chegar ao cérebro através do eixo intestino-cérebro.

A análise dos parâmetros metabólicos revelou que a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​reduziu significativamente os níveis sanguíneos de lipoproteína de alta densidade (HDL) e os níveis sanguíneos de proteína C reativa (PCR; um marcador de inflamação), triglicerídeos e hemoglobina glicada (uma medida de controle da glicemia).

Em termos de marcadores cardíacos e de obesidade, a análise descobriu que a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​reduziu significativamente a pressão arterial e o índice de massa corporal (IMC), a relação cintura-quadril e o tecido adiposo visceral.

A análise do perfil nutricional revelou que estes produtos alimentares estão associados ao aumento do consumo de açúcares totais, sódio e gordura saturada.

Estas observações destacam coletivamente a associação da ingestão de alimentos ultraprocessados ​​com uma série de medidas cardiometabólicas, antropométricas e dietéticas.

Impacto da ingestão de alimentos ultraprocessados ​​na estrutura cerebral

A análise da ressonância magnética (MRI) dos participantes revelou que a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​estava associada à alteração da microestrutura do tecido em diversas regiões do cérebro (núcleo accumbens, hipotálamo, pálido, putâmen e amígdala) envolvidas no controle do comportamento alimentar.

Especificamente, o estudo encontrou evidências de aumento da celularidade – interpretada como gliose – no hipotálamo e as métricas de difusão da ressonância magnética indicaram diminuição da celularidade e aumento do espaço extracelular no núcleo accumbens, putâmen e pallidum.

Notavelmente, o estudo descobriu que a ingestão de AUP estava associada ao aumento dos níveis de PCR, à diminuição dos níveis de HDL e ao aumento do IMC, o que contribui para as alterações observadas nas estruturas cerebrais subcorticais relacionadas à alimentação ou ocorre independentemente desses fatores.

Investigue a significância

Mesmo pequenas trocas diárias: cada aumento de 10% na ingestão de alimentos ultraprocessados ​​está correlacionado com alterações cerebrais mensuráveis, equivalentes a dois nuggets de frango extras diariamente.

O estudo relaciona a alta ingestão de alimentos ultraprocessados ​​a marcadores metabólicos alterados, aumento da adiposidade e mudanças nas regiões cerebrais envolvidas no comportamento alimentar por meio de vias de adiposidade e mecanismos independentes. Por exemplo, as alterações hipotalâmicas foram mediadas pelo IMC, enquanto as alterações no núcleo accumbens e pálido ocorreram independentemente da adiposidade e foram parcialmente associadas à inflamação e dislipidemia.

O estudo também sugere que as alterações observadas nas estruturas cerebrais podem ser causadas por dislipidemia, inflamação ou obesidade causadas por estes produtos alimentares. No entanto, as notas de papel eram pequenas e grandes.

O estudo também reconhece que os aditivos alimentares em alimentos ultraprocessados ​​podem alterar a composição da microbiota intestinal, contribuindo para o desligamento do sistema imunológico e para a inflamação sistêmica.

As observações do estudo sobre mudanças estruturais no cérebro sugerem redução do número de corpos celulares e aumento do volume do espaço extracelular, características de um processo neurodegenerativo que pode levar à neuroinflamação.

Os pesquisadores mencionaram que a neuroinflamação provavelmente desempenha um papel nas mudanças no comportamento alimentar induzidas por alimentos ultraprocessados. Eles também mencionam a possibilidade de uma relação bidirecional em que a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​aumenta o desejo de comer mais desses alimentos, afetando o centro de recompensa cerebral (núcleo accumbens) por meio de inflamação independente do IMC.

Os investigadores também destacaram o envolvimento do pálido, outra região do cérebro associada ao processamento de recompensas e à motivação, nesta relação bidirecional, que acreditam poder orientar as decisões alimentares.

As descobertas convincentes do estudo incluem mudanças estruturais na amígdala e no tálamo associadas à ingestão de alimentos ultraprocessados. A amígdala desempenha um papel central na regulação do comportamento alimentar relacionado com recompensas, e o tálamo está associado a comportamentos emocionais e motivados, como medo e recompensa.

A maioria dos estudos que examinam os efeitos dos alimentos ultraprocessados ​​na saúde enfatiza a contribuição de fatores dietéticos, como baixo teor de fibras e alto teor de gordura saturada, açúcar e sódio.

O presente estudo incluiu nutrientes específicos (açúcares totais, gordura saturada e sódio) na análise primária como fatores de confusão que são comumente associados à prevalência de doenças e podem influenciar o comportamento alimentar. A análise primária também controlou um grande número de outros fatores de confusão que poderiam influenciar o comportamento alimentar.

Portanto, os resultados do estudo são interpretados como independentes do conteúdo de nutrientes, nível socioeconômico, atividade física e consumo de tabagismo e álcool. No entanto, a relação causal entre a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​e as alterações estruturais cerebrais não pode ser estabelecida devido ao desenho do estudo observacional.

Fontes: