Η μελέτη δείχνει υψηλά ποσοστά διαταραχών χρήσης κάνναβης μεταξύ των ηλικιωμένων βετεράνων των ΗΠΑ

Η μελέτη δείχνει υψηλά ποσοστά διαταραχών χρήσης κάνναβης μεταξύ των ηλικιωμένων βετεράνων των ΗΠΑ

Νέα έρευνα δείχνει ότι περισσότεροι από ένας στους 10 ηλικιωμένους βετεράνους των ΗΠΑ κάνουν χρήση κάνναβης και πάνω από το ένα τρίτο αυτών των χρηστών πληρούν το όριο για τη διαταραχή χρήσης κάνναβης, υπογραμμίζοντας τις επείγουσες ανάγκες για έλεγχο και πρόληψη σε έναν γηράσκον πληθυσμό.

Ο πόνος κυριάρχησε στην ιατρική χρήση: Περισσότεροι από τους μισούς ηλικιωμένους βετεράνους που έκαναν χρήση ιατρικής κάνναβης (56,4%) ανέφεραν ως λόγους την ανακούφιση από τον πόνο, πολύ πάνω από την ψυχική υγεία (18,4%) ή τον ύπνο (16,0%).

Σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη στοJama Network OpenΟι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ομάδα Veterans Health Administration (VHA) (ηλικίας 65 έως 84 ετών, 4.503 συμμετέχοντες) για να εξετάσουν τα πρότυπα χρήσης κάνναβης και τη διαταραχή χρήσης κάνναβης (CUD) σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Η συγχρονική μελέτη, που διεξήχθη μέσω συνεντεύξεων μεταξύ Φεβρουαρίου 2020 και Αυγούστου 2023, διαπίστωσε ότι το 10,3% των συμμετεχόντων ανέφερε χρήση κάνναβης τις τελευταίες 30 ημέρες, με το 36% αυτών των χρηστών να πληρούν τα κριτήρια για CUD. Σε αυτήν την παλαιότερη κοόρτη, οι συμμετέχοντες με υψηλότερο κίνδυνο περιελάμβαναν τη νεότερη ηλικιακή ομάδα (65-75 ετών), εκείνους που εκτέθηκαν σε εισπνεόμενη κάνναβη και εκείνους με άγχος ή λειτουργική αναπηρία.

φόντο

Η ομοσπονδιακή νομιμοποίηση της κάνναβης έχει συμβάλει στην ανάπτυξη των ενηλίκων 65 ετών και άνω σε όλες τις ηλικιακές ομάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο επιπολασμός αυξήθηκε από 0,4 σε 7% το 2005-2006 σε 8,4% το 2022 στον γενικό πληθυσμό, αλλά η κοόρτη VHA έδειξε ακόμη υψηλότερα ποσοστά (10,3%). Οι ηλικιωμένοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στις δυσμενείς επιπτώσεις της κάνναβης, όπως η μειωμένη κινητικότητα ή η επιδείνωση των χρόνιων ασθενειών, αλλά προηγούμενες έρευνες έχουν παραβλέψει σε μεγάλο βαθμό αυτή την ηλικιακή ομάδα. Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που περιγράφει τον επιπολασμό CUD και τους παράγοντες κινδύνου σε ηλικιωμένους βετεράνους.

Σχεδιασμός μελέτης

Η VA Cannabis and Aging Study ανέλυσε ιατρικά αρχεία και τηλεφωνικές συνεντεύξεις από 4.503 ασθενείς VHA στην κοινότητα. Οι συμμετέχοντες αναγνωρίστηκαν χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο επεξεργασίας κειμένου για να εξετάσουν τα ιατρικά αρχεία για όρους κάνναβης. Οι αποκλεισμοί περιελάμβαναν σοβαρή γνωστική εξασθένηση ή καταληκτική ασθένεια. Οι συνεντεύξεις αξιολόγησαν τη χρήση κάνναβης κατά τη διάρκεια ζωής και τις τελευταίες 30 ημέρες, τους τρόπους κατανάλωσης (π.χ. κάπνισμα, βρώσιμα) και τα κριτήρια DSM-5 CUD. Οι αναλύσεις αντιπροσώπευαν κοινωνικοδημογραφικούς, συμπεριφορικούς παράγοντες και παράγοντες που σχετίζονται με την υγεία.

Βασικά ευρήματα

Το οικονομικό άγχος είχε σημασία: Οι βετεράνοι που αγωνίζονταν να καλύψουν βασικές ανάγκες είχαν 60% περισσότερες πιθανότητες να κάνουν χρήση κάνναβης, γεγονός που υποδηλώνει ότι το οικονομικό άγχος μπορεί να οδηγήσει σε αυτοθεραπεία σε αυτήν την ομάδα.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 57,4% των συμμετεχόντων ανέφερε χρήση κάνναβης σε όλη τη ζωή, με το 28,9% να τη χρησιμοποιεί για ιατρικούς λόγους όπως ο πόνος, η ψυχική υγεία ή η διαχείριση του ύπνου. Μεταξύ των πρόσφατων χρηστών, το 10,3% είχε κάνει χρήση κάνναβης τις τελευταίες 30 ημέρες και περισσότερα από τα μισά από αυτά τα άτομα (52,4%) ήταν συχνοί χρήστες, που ορίζεται ως χρήση κάνναβης 20 ή περισσότερες ημέρες το μήνα. Το κάπνισμα ήταν η πιο κοινή μορφή κατανάλωσης (72,4% των πρόσφατων χρηστών), ακολουθούμενο από το φαγητό (36,9%).

Συγκεκριμένα, το 36,3% των χρηστών των τελευταίων 30 ημερών πληρούσε τα κριτήρια για τη διαταραχή χρήσης κάνναβης (CUD), συμπεριλαμβανομένων 22,9% με ήπια, 10,9% με μέτρια και 2,5% με σοβαρές περιπτώσεις. Ο κίνδυνος CUD ήταν υψηλότερος σε όσους έκαναν χρήση κάνναβης (π. Πρόσθετοι παράγοντες κινδύνου περιελάμβαναν τη νεότερη ηλικία στην μεγαλύτερη κοόρτη (65-75 ετών έναντι 76-84 ετών), τα συμπτώματα άγχους, τη χρήση παράνομων ναρκωτικών και τα ελλείμματα στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής. Οι συμμετέχοντες που χρησιμοποιούσαν κάνναβη αποκλειστικά για ιατρικούς σκοπούς είχαν χαμηλότερες πιθανότητες CUD από τους χρήστες ψυχαγωγίας.

Η κοόρτη ήταν κυρίως άνδρες (85,4%), λευκοί (78,4%) και συνταξιούχοι (73,3%), με ανύπαντρους και άνδρες πιο πιθανό να αναφέρουν πρόσφατη χρήση κάνναβης.

Συμπεράσματα και συνέπειες

Το ξεκάθαρο αποτύπωμα της νομιμοποίησης: Η διαβίωση σε μια ψυχαγωγική δικαιοδοσία έχει διπλασιάσει την πιθανότητα χρήσης κάνναβης σε σύγκριση με τα μη νόμιμα κράτη.

Η μελέτη υπογραμμίζει ότι τα ποσοστά χρήσης κάνναβης μεταξύ των ηλικιωμένων βετεράνων είναι πλέον συγκρίσιμα με τη χρήση καπνού σε αυτόν τον πληθυσμό και υπογραμμίζει την κρίσιμη ανάγκη για κλινικό έλεγχο ρουτίνας. Ενώ τα αποτελέσματα είναι συγκεκριμένα για ασθενείς με VHA και μπορεί να μην είναι γενικά σε μη βετεράνους, υπογραμμίζουν τις αναδυόμενες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία καθώς η κάνναβη γίνεται πιο προσιτή. Η συχνή χρήση (≥20 ημέρες/μήνα) και η εισπνεόμενη κάνναβη συσχετίστηκαν ισχυρά με την CUD, ενώ η χρήση μόνο για βρώσιμα ήταν λιγότερο επιβλαβής, υποδηλώνοντας πιθανούς τρόπους μείωσης της βλάβης.

Οι περιορισμοί της μελέτης περιλαμβάνουν τον εγκάρσιο σχεδιασμό του, ο οποίος αποτρέπει αιτιώδη συμπεράσματα και την εξάρτηση από δεδομένα που αναφέρονται από τον ίδιο τον εαυτό, τα οποία μπορεί να υποτιμούν τον πραγματικό επιπολασμό. Η υπερεκπροσώπηση των ανδρών (85,4%) περιορίζει επίσης τις γνώσεις σχετικά με τα πρότυπα που σχετίζονται με το φύλο. Οι ερευνητές υποστηρίζουν την ενσωμάτωση επικυρωμένων εργαλείων προσυμπτωματικού ελέγχου, όπως τα κριτήρια DSM-5 ή το τεστ αναγνώρισης διαταραχής χρήσης κάνναβης (Cudit-R) στην πρωτοβάθμια φροντίδα για ηλικιωμένους ενήλικες.

Οι συγγραφείς διαπιστώνουν επίσης ότι η νομιμοποίηση σε μια πολιτεία με ψυχαγωγική νομιμοποίηση της κάνναβης συσχετίστηκε με υψηλότερες πιθανότητες χρήσης και ότι οι περισσότερες περιπτώσεις CUD ήταν ήπιας σοβαρότητας.

Πηγές: