Studien viser høye forekomster av cannabisbruksforstyrrelser blant eldre amerikanske veteraner

Studien viser høye forekomster av cannabisbruksforstyrrelser blant eldre amerikanske veteraner

Ny forskning viser at mer enn én av 10 eldre amerikanske veteraner bruker cannabis og over en tredjedel av disse brukerne oppfyller terskelen for cannabisbruksforstyrrelser, noe som fremhever presserende behov for screening og forebygging i en aldrende befolkning.

Smerte dominerte medisinsk bruk: Over halvparten av eldre veteraner som gjennomgikk medisinsk cannabisbruk (56,4 %) oppga smertelindring, godt over mental helse (18,4 %) eller søvn (16,0 %) som årsaker.

I en nylig publisert studie iJama Network åpenForskere brukte en Veterans Health Administration (VHA)-kohort (alder 65 til 84 år; 4503 deltakere) for å undersøke cannabisbruksmønstre og cannabisbruksforstyrrelser (CUD) hos eldre voksne. Tverrsnittsstudien, utført via intervjuer mellom februar 2020 og august 2023, fant at 10,3 % av deltakerne rapporterte cannabisbruk de siste 30 dagene, og 36 % av disse brukerne oppfylte kriteriene for CUD. Innenfor denne eldre kohorten inkluderte deltakerne med høyest risiko den yngre aldersgruppen (65-75 år), de som ble utsatt for inhalert cannabis, og de med angst eller funksjonshemming.

bakgrunn

Føderal legalisering av cannabis har bidratt til vekst blant voksne 65 år og eldre i alle aldersgrupper i USA. Prevalensen økte fra 0,4 til 7 % i 2005–2006 til 8,4 % i 2022 i den generelle befolkningen, men VHA-kohorten viste enda høyere rater (10,3 %). Eldre voksne er spesielt utsatt for de negative effektene av cannabis, som nedsatt bevegelighet eller forverrede kroniske sykdommer, men tidligere forskning har i stor grad oversett denne aldersgruppen. Denne studien er den første som beskriver CUD-prevalens og risikofaktorer hos eldre veteraner.

Studiedesign

VA Cannabis and Aging Study analyserte medisinske poster og telefonintervjuer fra 4503 VHA-pasienter i samfunnet. Deltakerne ble identifisert ved å bruke en tekstbehandlingsalgoritme for å undersøke medisinske journaler for cannabistermer. Ekskluderinger inkluderte alvorlig kognitiv svikt eller terminal sykdom. Intervjuer vurderte levetid og siste 30-dagers cannabisbruk, forbruksmåter (f.eks. røyking, spiselige varer) og DSM-5 CUD-kriterier. Analyser redegjorde for sosiodemografiske, atferdsmessige og helserelaterte faktorer.

Nøkkelfunn

Økonomisk stress betydde noe: Veteraner som slet med å dekke grunnleggende behov hadde 60 % større sannsynlighet for å bruke cannabis, noe som tyder på at økonomisk stress kan føre til selvmedisinering i denne gruppen.

Studien fant at 57,4 % av deltakerne rapporterte livslang cannabisbruk, med 28,9 % som brukte det av medisinske årsaker som smerte, mental helse eller søvnbehandling. Blant nylige brukere hadde 10,3 % brukt cannabis de siste 30 dagene, og mer enn halvparten av disse personene (52,4 %) var hyppige brukere, definert som å bruke cannabis på 20 eller flere dager per måned. Røyking var den vanligste formen for forbruk (72,4 % av de nylige brukerne), etterfulgt av mat (36,9 %).

Spesielt oppfylte 36,3 % av de siste 30-dagers brukerne kriteriene for cannabisbruksforstyrrelse (CUD), inkludert 22,9 % med milde, 10,9 % med moderate og 2,5 % med alvorlige tilfeller. Risikoen for CUD var høyere hos de som brukte cannabis (f.eks. røyking eller damping) ved å inhalere cannabis (f.eks. røyking eller damping), sammenlignet med de som brukte matvarer alene. Ytterligere risikofaktorer inkluderte yngre alder i den eldre kohorten (65–75 år versus 76–84 år), angstsymptomer, bruk av ulovlig narkotika og underskudd i dagliglivets aktiviteter. Deltakere som brukte cannabis utelukkende til medisinske formål hadde lavere odds for CUD enn fritidsbrukere.

Kohorten var hovedsakelig menn (85,4 %), hvite (78,4 %) og pensjonerte (73,3 %), med ugifte individer og menn mer sannsynlig å rapportere nylig cannabisbruk.

Konklusjoner og implikasjoner

Det klare fotavtrykket til legalisering: Å bo i en rekreasjonsjurisdiksjon har doblet sannsynligheten for cannabisbruk sammenlignet med ikke-lovlige stater.

Studien fremhever at cannabisbruksrater blant eldre veteraner nå er sammenlignbare med tobakksbruk i denne populasjonen og fremhever et kritisk behov for rutinemessig klinisk screening. Mens resultatene er spesifikke for VHA-pasienter og kanskje ikke kan generaliseres til ikke-veteraner, fremhever de nye folkehelseutfordringer etter hvert som cannabis blir mer tilgjengelig. Hyppig bruk (≥20 dager/måned) og inhalert cannabis var sterkt assosiert med CUD, mens bruk av kun spiselig var mindre skadelig, noe som tyder på potensielle veier for skadereduksjon.

Studiebegrensninger inkluderer dens tverrsnittsdesign, som forhindrer kausale slutninger, og avhengighet av selvrapporterte data, som kan undervurdere sann utbredelse. Overrepresentasjonen av menn (85,4 %) begrenser også innsikt i kjønnsspesifikke mønstre. Forskere tar til orde for integrering av validerte screeningsverktøy som DSM-5-kriterier eller Cannabis Use Disorder Identification Test (Cudit-R) i primæromsorgen for eldre voksne.

Forfatterne finner også at legalisering i en stat med rekreasjonslegalisering av cannabis var assosiert med høyere sjanser for bruk, og at de fleste CUD-tilfellene var milde i alvorlighetsgrad.

Kilder: