O estudo mostra altas taxas de transtornos por uso de cannabis entre veteranos mais velhos dos EUA

O estudo mostra altas taxas de transtornos por uso de cannabis entre veteranos mais velhos dos EUA

Uma nova investigação mostra que mais de um em cada 10 veteranos mais velhos dos EUA consome cannabis e mais de um terço destes consumidores atinge o limiar para transtorno por consumo de cannabis, destacando necessidades urgentes de rastreio e prevenção numa população idosa.

A dor dominou o uso médico: Mais da metade dos veteranos mais velhos que usaram cannabis medicinal (56,4%) citaram o alívio da dor, bem acima da saúde mental (18,4%) ou do sono (16,0%) como razões.

Em um estudo recentemente publicado emRede Jama abertaOs pesquisadores usaram uma coorte da Veterans Health Administration (VHA) (idade de 65 a 84 anos; 4.503 participantes) para examinar os padrões de uso de cannabis e o transtorno por uso de cannabis (CUD) em adultos mais velhos. O estudo transversal, realizado através de entrevistas entre fevereiro de 2020 e agosto de 2023, descobriu que 10,3% dos participantes relataram uso de cannabis nos últimos 30 dias, com 36% desses usuários atendendo aos critérios para CUD. Dentro desta coorte mais idosa, os participantes com maior risco incluíam o grupo etário mais jovem (65-75 anos), aqueles expostos à cannabis inalada e aqueles com ansiedade ou deficiência funcional.

fundo

A legalização federal da cannabis contribuiu para o crescimento entre adultos com 65 anos ou mais em todas as faixas etárias nos Estados Unidos. A prevalência aumentou de 0,4 para 7% em 2005–2006 para 8,4% em 2022 na população em geral, mas a coorte VHA apresentou taxas ainda mais elevadas (10,3%). Os adultos mais velhos são particularmente vulneráveis ​​aos efeitos adversos da cannabis, tais como mobilidade reduzida ou agravamento de doenças crónicas, mas pesquisas anteriores ignoraram em grande parte esta faixa etária. Este estudo é o primeiro a descrever a prevalência de CUD e os fatores de risco em veteranos mais velhos.

Desenho do estudo

O VA Cannabis and Aging Study analisou registros médicos e entrevistas telefônicas de 4.503 pacientes com VHA na comunidade. Os participantes foram identificados usando um algoritmo de processamento de texto para examinar os registros médicos em busca de termos relacionados à cannabis. As exclusões incluíram comprometimento cognitivo grave ou doença terminal. As entrevistas avaliaram o uso de cannabis ao longo da vida e nos últimos 30 dias, modos de consumo (por exemplo, fumar, alimentos) e critérios CUD do DSM-5. As análises levaram em conta fatores sociodemográficos, comportamentais e relacionados à saúde.

Principais descobertas

O stress económico era importante: os veteranos que lutavam para satisfazer as necessidades básicas tinham 60% mais probabilidade de consumir cannabis, sugerindo que o stress financeiro pode levar à automedicação neste grupo.

O estudo descobriu que 57,4% dos participantes relataram uso de cannabis ao longo da vida, com 28,9% usando-a por razões médicas, como dor, saúde mental ou controle do sono. Entre os consumidores recentes, 10,3% consumiram cannabis nos últimos 30 dias, e mais de metade destes indivíduos (52,4%) eram consumidores frequentes, definidos como consumidores de cannabis em 20 ou mais dias por mês. O tabagismo foi a forma de consumo mais comum (72,4% dos consumidores recentes), seguido da alimentação (36,9%).

Notavelmente, 36,3% dos usuários nos últimos 30 dias preencheram os critérios para transtorno por uso de cannabis (CUD), incluindo 22,9% com casos leves, 10,9% com casos moderados e 2,5% com casos graves. O risco de CUD foi maior naqueles que usaram cannabis (por exemplo, fumar ou vaporizar) inalando cannabis (por exemplo, fumar ou vaporizar), em comparação com aqueles que usaram apenas alimentos comestíveis. Fatores de risco adicionais incluíram idade mais jovem na coorte mais velha (65-75 anos versus 76-84 anos), sintomas de ansiedade, uso de drogas ilícitas e déficits nas atividades da vida diária. Os participantes que usaram cannabis exclusivamente para fins médicos tiveram menores probabilidades de CUD do que os utilizadores recreativos.

A coorte era predominantemente masculina (85,4%), branca (78,4%) e aposentada (73,3%), com indivíduos solteiros e homens mais propensos a relatar uso recente de cannabis.

Conclusões e implicações

A pegada clara da legalização: viver numa jurisdição recreativa duplicou a probabilidade de consumo de cannabis em comparação com estados não legais.

O estudo destaca que as taxas de consumo de cannabis entre os veteranos mais velhos são agora comparáveis ​​às do consumo de tabaco nesta população e destaca uma necessidade crítica de rastreio clínico de rotina. Embora os resultados sejam específicos para pacientes com VHA e possam não ser generalizáveis ​​para não-veteranos, eles destacam desafios emergentes de saúde pública à medida que a cannabis se torna mais acessível. O uso frequente (≥20 dias/mês) e a cannabis inalada foram fortemente associados ao CUD, enquanto o uso apenas comestível foi menos prejudicial, sugerindo caminhos potenciais para a redução de danos.

As limitações do estudo incluem o seu desenho transversal, que impede inferências causais, e a confiança em dados autorreferidos, que podem subestimar a verdadeira prevalência. A representação excessiva de homens (85,4%) também limita a compreensão dos padrões específicos de género. Os investigadores defendem a integração de ferramentas de rastreio validadas, como os critérios do DSM-5 ou o Teste de Identificação de Transtornos por Uso de Cannabis (Cudit-R), nos cuidados primários para idosos.

Os autores também descobriram que a legalização num estado com legalização da cannabis recreativa estava associada a maiores probabilidades de consumo e que a maioria dos casos de CUD eram de gravidade ligeira.

Fontes: