As empresas familiares estão a soar o alarme: o aumento das contribuições sociais ameaça os empregos

As empresas familiares estão a soar o alarme: o aumento das contribuições sociais ameaça os empregos

As coisas estão a ferver no coração da Alemanha: o aumento das contribuições sociais está a causar preocupação tanto entre os líderes das empresas como entre os funcionários. Uma nova era de desafios financeiros poderá estar a nascer, forçando as empresas a repensar as suas estratégias e potencialmente a reduzir a sua dimensão. As previsões alarmantes mostram que as contribuições para a segurança social poderão aumentar dramaticamente até 2035, o que levou muitos a reagir.

O relatório do Frankfurter Allgemeine Zeitung revela que as contribuições para a segurança social deverão aumentar para mais de 42 por cento dos salários brutos a partir de 2025. A preocupação é que esta taxa possa mesmo atingir 44 por cento nos próximos anos. Um breve estudo do Instituto IGES, realizado em nome do DAK-Gesundheit, também alerta que, no pior cenário, as contribuições poderão mesmo ultrapassar os 51 por cento até 2035. Este desenvolvimento anda de mãos dadas com as mudanças demográficas e as reformas planeadas.

Carta incendiária ao governo federal

Para pressionar o governo, os “Empresários Familiares”, uma organização de lobby de inúmeras empresas, recorreram à liderança da coligação dos semáforos. Numa carta incendiária dirigida aos pesos pesados ​​políticos Olaf Scholz, Robert Habeck e Christian Lindner, a Presidente Marie-Christine Ostermann expressa a necessidade urgente de um conceito de emergência. Ela sublinha que é urgentemente necessário um regresso a um nível de encargos de 40 por cento para custos salariais adicionais.

A carta aponta ainda que o atual limite de carga para as empresas é considerado “significativamente excedido”. Ostermann descreve os problemas que as empresas enfrentam devido aos custos crescentes. Só em 2022, as empresas pagaram mais de 620 mil milhões de euros em contribuições para a segurança social. De acordo com o cálculo, um aumento de um ponto percentual na taxa de contribuição aumentaria os pagamentos em mais 18 mil milhões de euros e aumentaria enormemente os encargos financeiros.

Riscos para a economia

A situação é grave. Ostermann adverte que a contínua fraqueza económica não só põe em perigo o dinheiro necessário para projectos sociais, medidas de protecção climática ou reparações de infra-estruturas, mas também acelera a desindustrialização da Alemanha. O Instituto Económico Alemão descobriu isto na Primavera e fala de saídas líquidas alarmantes na indústria. Foram registadas saídas líquidas de 94 mil milhões de euros em 2023, uma tendência preocupante que continuou nos anos anteriores com 100 mil milhões em 2021 e 125 mil milhões em 2022.

Além da situação económica, há também preocupações sobre a escassez de trabalhadores qualificados. A carta de incêndio enfatiza que o governo dos semáforos só está piorando a situação com o aumento dos custos trabalhistas. Funcionários particularmente bem treinados poderiam sair, agravando ainda mais os problemas de pessoal em muitas empresas. Ostermann alertou para uma espiral descendente: “Aqueles que ficarem aqui tentarão compensar a redução dos seus salários líquidos através do trabalho ilegal”.

As consequências são significativas. Está iminente um potencial “colapso financeiro” dos sistemas de segurança social, o que poderá afectar particularmente a geração baby boomer quando se reformarem. A escassez de trabalhadores qualificados ameaça tornar-se um sério risco para o futuro das médias empresas, muitas das quais já decepcionaram o governo.

Um olhar para o futuro

As discussões em curso sobre o aumento das contribuições para a segurança social pintam um quadro de incerteza preocupante na economia alemã. As empresas estão sob enorme pressão para se adaptarem a um cenário em mudança. Resta saber se o governo será capaz de dar resposta às preocupações das empresas e encontrar uma solução que garanta tanto a coesão social como a estabilidade económica. É mais do que necessário repensar se a Alemanha quiser manter a sua competitividade num contexto global e garantir o futuro da economia nacional.

Na Alemanha, a questão dos sistemas de segurança social é de considerável importância. Os sistemas de segurança social - incluindo pensões, saúde, cuidados de enfermagem e seguros de acidentes - na República Federal são concebidos de forma a proteger a população dos riscos sociais. Estes sistemas foram financiados principalmente através de contribuições de empregados e empregadores. No entanto, o aumento contínuo das contribuições para a segurança social levanta questões sobre a sustentabilidade destes modelos, especialmente tendo em conta as mudanças demográficas que afectam a Alemanha.

Um problema central são as alterações demográficas: a população da Alemanha está a envelhecer e o número de pessoas em idade activa está a diminuir. De acordo com as previsões do Serviço Federal de Estatística, espera-se que a proporção de pessoas com mais de 67 anos de idade possa aumentar para cerca de 24% até 2035. Esta evolução conduz a uma maior pressão sobre os sistemas sociais, uma vez que menos pessoas empregadas pagam seguros de pensões, enquanto o número de beneficiários de pensões aumenta. É cada vez mais difícil para as empresas, especialmente as médias empresas, atrair e reter especialistas jovens e altamente qualificados.

Consequências para o cenário corporativo

As preocupações dos proprietários de empresas familiares também se reflectem em indicadores económicos mais amplos. No inquérito do Institute for SME Research (IfM), 52% das empresas inquiridas afirmaram que teriam sérias dúvidas sobre a sua existência nos próximos anos devido ao aumento das contribuições para a segurança social. Para contrariar os desafios, muitas empresas já tomaram medidas como a revisão de estratégias de redução de custos ou a otimização de processos de trabalho.

O impacto concreto no panorama empresarial também se reflecte nas decisões de investimento. Um estudo do ZEW - Centro Leibniz de Investigação Económica Europeia - mostrou que mais de 40% das empresas na Alemanha reduziram os seus investimentos devido a condições incertas em matéria de contribuições para a segurança social. Esta incerteza não afecta apenas os novos projectos, mas também as empresas existentes, que decidem investir menos em inovações ou em pessoal por medo de mais encargos.

Mudanças nas estruturas de contribuição

Uma possível resposta política a esta evolução poderia ser a reforma dos sistemas de contribuição. Nos últimos anos tem havido diversas discussões sobre a estrutura das contribuições previdenciárias e sua distribuição entre empregados e empregadores. Alguns especialistas sugerem a introdução de um maior apoio à prestação de pensões privadas como um complemento às pensões legais, a fim de aliviar a pressão crescente sobre os fundos de segurança social. Existem já diversas iniciativas destinadas a incentivar os cidadãos a poupar mais para a reforma.

Está também a ser examinado até que ponto um sistema de avaliação de contribuições mais flexível poderia ajudar a acomodar os empregadores. Isto poderia proporcionar um alívio importante, especialmente para as pequenas e médias empresas, não só para garantir o emprego existente, mas também para criar novos empregos.