Υποσιτισμός στο νοσοκομείο: θανάσιμος κίνδυνος για τους ασθενείς!

Περίπου 200.000 ασθενείς πεθαίνουν κάθε χρόνο στα γερμανικά νοσοκομεία λόγω υποσιτισμού. Μια πρόσφατη ανάλυση δείχνει ότι 55.000 από αυτούς τους θανάτους θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί με πιο αποτελεσματική διατροφική διαχείριση. Αυτό δείχνει ότι έως και το 30% των νοσοκομειακών ασθενών τρέφονται ανεπαρκώς, γεγονός που έχει αρνητικό αντίκτυπο στις προγνώσεις τους. Ο υποσιτισμός συνήθως εκδηλώνεται με ανεπιθύμητη απώλεια βάρους και μείωση της μυϊκής μάζας.

Ως εκ τούτου, η Γερμανική Εταιρεία Διατροφικής Ιατρικής (DGEM) ζητά να γίνει υποχρεωτικός έλεγχος για τον υποσιτισμό στα νοσοκομεία, καθώς το θέμα δεν αποτελεί ακόμη μέρος της τρέχουσας νοσοκομειακής μεταρρύθμισης. Ενώ πολλοί ασθενείς είναι ικανοποιημένοι με το φαγητό που λαμβάνουν στο νοσοκομείο - μόνο ένας στους επτά το θεωρεί ανεπαρκές - οι ηλικιωμένοι και οι χρόνια πάσχοντες ασθενείς επηρεάζονται ιδιαίτερα καθώς συχνά εισάγονται στο νοσοκομείο με ελλείψεις.

Ο υποσιτισμός και οι επιπτώσεις του

Παράγοντες όπως τα οδοντικά προβλήματα, η απομόνωση και οι σωματικές ασθένειες συχνά προκαλούν εξασθένηση της πρόσληψης τροφής. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι ένας στους τρεις θανάτους σε υποσιτισμένους ασθενείς θα μπορούσε να αποφευχθεί μέσω στοχευμένης διατροφικής θεραπείας. Αυτή η μορφή θεραπείας απαιτεί συντονισμένες διαδικασίες και υποστήριξη από το νοσηλευτικό προσωπικό, κάτι που συχνά αποτελεί πρόκληση.

Οι οικονομικές αναλύσεις δείχνουν ότι οι διατροφικές θεραπείες μπορούν να μειώσουν το συνολικό κόστος της θεραπείας. Τα γερμανικά νοσοκομεία ξόδεψαν κατά μέσο όρο 15,71 ευρώ ανά ασθενή ανά ημέρα για γεύματα το 2021. Το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Λειψίας υλοποίησε με επιτυχία ένα πρόγραμμα για τον εντοπισμό και την καταπολέμηση του υποσιτισμού. Επιπλέον, η Λειψία έχει συνάψει «σύμβαση ποιότητας για τον υποσιτισμό» με την Techniker Krankenkasse για την κάλυψη πρόσθετων δαπανών. Μόνο τρία άλλα νοσοκομεία στη Γερμανία έχουν παρόμοια συμβόλαια, τα οποία είναι διαθέσιμα από το 2024. Παρά τις θετικές εξελίξεις, ο αριθμός των ομάδων διατροφής στις κλινικές έχει αυξηθεί. Ωστόσο, το θέμα δεν έχει ακόμη εδραιωθεί πλήρως στο σύστημα προμήθειας.

Έχει σημειωθεί πρόοδος στην έρευνα της διατροφικής ιατρικής, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις. Η αποτελεσματικότητα της διατροφικής θεραπείας ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των ασθενών. Συχνά είναι ασαφές ποιοι συγκεκριμένοι παράγοντες ευθύνονται για τις διαφορές στην ανταπόκριση στη θεραπεία. Η μελέτη EFFORT έδειξε ότι οι ασθενείς με μειωμένη νεφρική λειτουργία ανταποκρίνονται καλύτερα στη διατροφική θεραπεία όσο χαμηλότερος είναι ο ρυθμός σπειραματικής διήθησης. Ενώ οι ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια επωφελούνται επίσης από την πρόοδο μέσω της διατροφικής θεραπείας, η επίδραση παραγόντων διασταυρούμενης νόσου όπως η δύναμη κλεισίματος της γροθιάς είναι καθοριστική για την ανταπόκριση στη θεραπεία.

Η έρευνα έχει επίσης βρει ότι τα υψηλά επίπεδα C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP) δεν δείχνουν κανένα όφελος επιβίωσης από τη διατροφική θεραπεία, ενώ οι ασθενείς με χαμηλότερους δείκτες φλεγμονής μπορεί να ωφεληθούν. Η εξατομίκευση της διατροφικής θεραπείας θεωρείται απαραίτητο βήμα για να μπορέσουμε να χωρίσουμε τους ασθενείς σε υποομάδες. Ωστόσο, οι μεθοδολογικές δυσκολίες στην έρευνα της διατροφικής ιατρικής δείχνουν ότι διαφορετικά εργαλεία για την ανίχνευση του υποσιτισμού καθιστούν δύσκολη τη σύγκριση των αποτελεσμάτων.

Συνολικά, με βάση στοιχεία, η μεγαλύτερη πρόοδος έχει σημειωθεί στα νοσοκομεία. Ωστόσο, τα εξωτερικά ιατρεία και οι εγκαταστάσεις φροντίδας χρειάζονται επίσης τα δικά τους πρότυπα για να διασφαλίσουν την αποτελεσματικότητα των διατροφικών θεραπειών. Πρέπει να σημειωθεί ότι η χρηματοδότηση μελετών στη διατροφική ιατρική είναι συχνά πιο προβληματική από ό,τι στη φαρμακευτική έρευνα, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την περαιτέρω ανάπτυξη της διατροφικής ιατρικής. Η ιστορική παραμέληση της διατροφικής ιατρικής στην ιατρική εκπαίδευση υπογραμμίζει την ανάγκη ενίσχυσης αυτής της πειθαρχίας. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ένα πρόγραμμα συνεχούς εκπαίδευσης για τη διατροφική ιατρική στην Ελβετία.