Μετά τη διάγνωση του καρκίνου: Ο δεκαετής αγώνας της Τζούλιας για επιβίωση

Μετά τη διάγνωση του καρκίνου: Ο δεκαετής αγώνας της Τζούλιας για επιβίωση

Η Τζούλια (39) παλεύει εδώ και μια δεκαετία με τη σκιά του καρκίνου, που αλλάζει συνεχώς τη ζωή της. Αυτό που ξεκίνησε ως διάγνωση μαύρου καρκίνου του δέρματος (μελάνωμα) πριν από σχεδόν δέκα χρόνια έχει μετατραπεί σε μια μακρά και δύσκολη μάχη κατά του μεταστατικού καρκίνου του δέρματος. Οι γιατροί της έδωσαν αρχικά λίγες πιθανότητες επιβίωσης, αλλά η Τζούλια αψήφησε τις τρομερές προβλέψεις.

Η πρώτη της διάγνωση ήρθε όταν η Τζούλια ήταν μόλις 25 ετών. Ο καρκίνος εντοπίστηκε στον μηρό και αφαιρέθηκε αμέσως. Παρά το σοκ, η καθημερινότητά της δεν επηρεάστηκε άμεσα σοβαρά. «Ήταν μια επανεξέταση για μένα, μια επανεξέταση της προσέγγισής μου στη ζωή, αλλά σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να ζήσω με αυτήν», σκέφτεται σήμερα η Τζούλια. Όμως τέσσερα χρόνια αργότερα ήρθε η πικρή συνειδητοποίηση: ο καρκίνος είχε επιστρέψει και αυτή τη φορά είχε κάνει μετάσταση σε ζωτικά όργανα όπως ο εγκέφαλος και οι πνεύμονες.

Η επιστροφή του εχθρού

Περιγράφει εκείνη τη μοιραία μέρα του Νοεμβρίου του 2014, μόλις τρεις μέρες πριν τα 30ά της γενέθλια, ως μια συγκλονιστική στιγμή. «Η σκέψη ότι θα μπορούσα να ζήσω μόνο για έναν ακόμη χρόνο ήταν σαν ένα χαστούκι στο πρόσωπο», παραδέχεται η Τζούλια. Αυτή τη στιγμή νιώθει θεατής στη ζωή της και κυριεύεται από φόβο και αβεβαιότητα.

Η Τζούλια εξηγεί πώς η απόγνωσή της ήρθε στο προσκήνιο κατά τη συναισθηματική της βόλτα με τρενάκι. Οι γιατροί της είχαν δώσει μια αδιαμφισβήτητη πρόγνωση και ένιωθε κυριευμένη από την πραγματικότητα. Αλλά αυτή η περίοδος θλίψης ήταν απλώς μια σύντομη περίοδος στη συνεχιζόμενη μάχη που χρησιμοποιούσε για να πολεμήσει τον καρκίνο.

Ένα ανοιχτό βιβλίο για τον καρκίνο

Η Τζούλια μιλά για τις εμπειρίες της στο blog της «Julie vs. Bill», όπου μοιράζεται όχι μόνο τους αγώνες, αλλά και τις μικρές επιτυχίες και τις χαρούμενες στιγμές. Για εκείνη, ο Μπιλ, το όνομα του καρκίνου της, μοιάζει με έναν κακό τον οποίο καταδιώκει ακούραστα για να κερδίσει το πάνω χέρι. «Έχω περισσότερους από 11.000 ακόλουθους που με υποστηρίζουν και με συνοδεύουν στο ταξίδι μου», λέει. Η υποστήριξη της διαδικτυακής κοινότητάς της βοηθά τη Τζούλια να ξεπεράσει καλύτερα τις προκλήσεις.

"Όταν μιλάω ανοιχτά για τις αδυναμίες μου, νιώθω ανακούφιση. Ρίγες, ναυτία - δεν είναι εύκολο να γράψω, αλλά τα σχόλια είναι υπέροχα", λέει. Ιδιαίτερες συγκινητικές χειρονομίες, όπως δώρα από followers στις πιο δύσκολες στιγμές τους, της δίνουν δύναμη σε σκοτεινές στιγμές.

Ο ρόλος της πρόληψης και της εκπαίδευσης

Η Τζούλια γνωρίζει ότι η πρόληψη και η έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας για να νικήσουμε σοβαρά την ασθένεια. Καθώς η συνειδητοποίηση του μαύρου καρκίνου του δέρματος αυξάνεται, θέλει να ενθαρρύνει άλλους ανθρώπους να ελέγχονται τακτικά. «Ο αριθμός των ασθενειών έχει αυξηθεί ανησυχητικά», προειδοποιεί. Η μείωση των περιστατικών θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω της καλύτερης εκπαίδευσης στην κοινωνία και στη νεότερη γενιά.

Το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Υγείας επισημαίνει ότι η υπεριώδης ακτινοβολία (UV) είναι ο κύριος παράγοντας για την ανάπτυξη μαύρου καρκίνου του δέρματος. Τα άτομα που υπέστησαν σοβαρά ηλιακά εγκαύματα στη νεολαία τους διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Η Τζούλια απευθύνει έκκληση στους αναγνώστες και τους ακόλουθούς της να προστατεύονται από τον ήλιο και να κάνουν τακτικές προβολές δέρματος.

Η συνεχής επιθυμία για ελπίδα

Παρά το πλήθος των προκλήσεων και των αποτυχιών, η Τζούλια δείχνει μεγάλη αφοσίωση στο να κάνει τη ζωή της όσο πιο φυσιολογική γίνεται. «Οι μικρές χαρές με βοηθούν να ξεπεράσω τις σκοτεινές στιγμές, είτε είναι μια βόλτα με τον σκύλο μου είτε ένα καλό γεύμα με φίλους», λέει. Εκτός όμως από τις όμορφες στιγμές, υπάρχει πάντα η παρουσία του καρκίνου στην καθημερινότητα. "Ο διαρκής φόβος παραμένει. Η γνώση ότι υπάρχει κάτι μέσα μου που με απειλεί", παραδέχεται ειλικρινά.

Πρόσφατα έλαβε είδηση ​​ότι μια νέα θεραπεία ειδικά προσαρμοσμένη στις μεταστάσεις της είχε εγκριθεί από την ασφαλιστική εταιρεία υγείας της. "Η έγκριση μου δίνει νέες ελπίδες. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να πάρω αυτό το feedback και ήταν μια μακρά διαδικασία", λέει με ανακούφιση και είναι έτοιμη για την επόμενη φάση του αγώνα της. "Η λειτουργία μάχης είναι ξανά ενεργοποιημένη!"