Quando a demência muda a sua personalidade: reconhecendo cinco sinais precoces

Quando a demência muda a sua personalidade: reconhecendo cinco sinais precoces

No mundo da demência, a demência frontotemporal (DFT) é uma das formas menos conhecidas, mas que tem um impacto significativo na vida das pessoas afetadas e das suas famílias. Este tipo de demência é causado pela degradação das células nervosas na área do cérebro, particularmente nos lobos frontal e temporal. Existem diversas formas de demência, mas a DFT ocupa um lugar especial na sua manifestação. O caso de destaque do ator Bruce Willis chamou a atenção para como essa condição pode afetar o comportamento e a personalidade de uma pessoa.

A morte das células nervosas permanece em grande parte inexplorada e as causas exatas ainda são desconhecidas. No entanto, a Alzheimer Research Initiative relata que alterações genéticas desencadeiam esta forma de demência em alguns casos. As estatísticas mostram que homens e mulheres são afectados pela DFT aproximadamente na mesma proporção e que um padrão familiar pode ser evidente, indicando uma componente hereditária. Além disso, as doenças metabólicas podem ser consideradas fatores de risco, o que aumenta a complexidade do diagnóstico e da terapia.

Mudanças comportamentais como sintomas iniciais

As pessoas afetadas pela DFT apresentam frequentemente mudanças visíveis na sua personalidade numa idade jovem, por vezes até com menos de 30 anos. Os sinais típicos incluem perda de empatia, apatia, desinibição, comportamento agressivo e falta de tato. Esses sintomas são particularmente preocupantes porque podem afetar significativamente o comportamento interpessoal. O controle das emoções e das interações sociais ocorre nas regiões afetadas do cérebro, o que explica por que muitos pacientes têm dificuldade em regular suas emoções.

Ao contrário da demência de Alzheimer, em que a perda de memória é o foco principal, na demência frontotemporal são principalmente as alterações de personalidade que caracterizam a doença. Distúrbios da fala e problemas de localização de palavras geralmente ocorrem como efeitos colaterais adicionais. Diagnosticar a demência frontotemporal é um desafio porque os sintomas podem ser semelhantes aos de outras doenças mentais, como mania ou depressão.

• Empathieverlust
• Apathie und Gleichgültigkeit
• Enthemmung, auch in sexueller Hinsicht
• Aggressives, gereiztes und unangemessenes Verhalten
• Taktlosigkeit

Um processo diagnóstico estruturado é essencial para identificar a DFT. Testes rápidos, como o mini-teste do estado mental, ou testes específicos, como o teste de inventário comportamental frontal, podem fornecer informações valiosas para a avaliação sintomática. O envolvimento dos familiares é importante, pois as suas observações podem fornecer informações cruciais sobre a evolução da doença.

Apesar dos desafios que acompanham o diagnóstico de demência, as pessoas afetadas são aconselhadas a não perder de vista os objetivos pessoais. O apoio de familiares e profissionais é fundamental para resolver questões como finanças em tempo hábil e cumprir os desejos finais. A tensão emocional nos membros da família é perceptível à medida que o ente querido muda de várias maneiras. A combinação de comportamento agressivo e perda de empatia pode prejudicar muito o relacionamento e apresentar novos desafios.

No geral, a demência frontotemporal mostra que é uma doença complexa que não afeta apenas o indivíduo, mas também tem efeitos de longo alcance nas relações sociais. A sensibilização para esta forma da doença é importante para proporcionar às pessoas afectadas e aos seus familiares o apoio adequado e educá-los sobre os sintomas.