Un nuovo approccio porta alla diagnosi precoce dell’autismo per i bambini

Un nuovo approccio porta alla diagnosi precoce dell’autismo per i bambini

Una maggiore collaborazione tra i servizi sanitari infantili e le cure specialistiche ha portato a un sostegno più rapido per i bambini piccoli con autismo. Uno studio dell’Università di Göteborg mostra che in media i bambini vengono diagnosticati un anno prima.

Oggi, quando i bambini piccoli mostrano segni di autismo o altri disturbi dello sviluppo neurologico, come difficoltà nella comunicazione sociale o comportamenti ripetitivi, può volerci molto tempo prima che vengano valutati e ricevano il sostegno adeguato.

Negli ultimi anni, il dipartimento di medicina pediatrica e dell’adolescenza del Disgruntled Hospital di Göteborg ha testato un nuovo approccio che riunisce i servizi sanitari infantili, gli specialisti e la comunità, compresa la scuola dell’infanzia. L’iniziativa prevedeva la formazione di infermieri pediatrici per identificare i primi segni di autismo, nonché l’introduzione di una struttura in cui i bambini sospettati di avere autismo ricevono supporto immediato dai servizi sanitari infantili e un rinvio per la valutazione da parte di uno specialista.

Accesso rapido agli interventi

Questa valutazione dimostra che l'iniziativa ha ottenuto risultati positivi. Le famiglie hanno ricevuto aiuto prima e l’età media in cui viene diagnosticato l’autismo ai bambini è scesa da una media di tre anni e otto mesi a due anni e sette mesi.

Prima riusciamo a identificare i bambini con autismo, meglio possiamo sostenerli. Vediamo che le famiglie ricevono aiuto prima, senza dover aspettare diversi anni per una valutazione. “

Emilia Carlsson, docente senior di patologia della parola e del linguaggio presso l'Accademia Sahlgrenska dell'Università di Göteborg e ricercatrice presso il Centro di Neuropsichiatria Gillberg

Il luogo in cui l’approccio viene testato è arrabbiato in un distretto nel nord-est di Göteborg, dove molte famiglie hanno un background di immigrati e il servizio sanitario ha precedentemente avuto difficoltà a raggiungere i propri obiettivi. La collaborazione sviluppata nel progetto è ormai ben consolidata e rimane in vigore.

Formazione e risorse

Lo studio dimostra che una migliore collaborazione tra le diverse parti del sistema sanitario può fare una grande differenza per bambini e genitori. Il modello può essere implementato in altre regioni, anche se richiede formazione e risorse sanitarie non appena si sospetta l’autismo, non solo dopo un lungo periodo di tempo per la valutazione e l’intervento.

"Una maggiore conoscenza tra gli operatori sanitari e una collaborazione efficace ci consente di aiutare immediatamente le famiglie e dare loro il supporto di cui hanno bisogno", afferma Gudrun Nygren, pediatra, psichiatra infantile e dell'adolescenza e ricercatrice presso il Centro di neuropsichiatria Gillberg, Università di Göteborg e coautrice dello studio.

Lo studio è pubblicato sulla rivista scientifica Frontiers in Pediatrics. Il progetto di sviluppo è stato realizzato con il sostegno dei fondi di investimento sociale regionali, mentre lo studio è stato finanziato con i fondi regionali di ricerca e sviluppo della regione di Västra Götaland.

Fonti: