Uma nova abordagem leva ao diagnóstico precoce de autismo em crianças

Uma nova abordagem leva ao diagnóstico precoce de autismo em crianças

Uma maior colaboração entre os serviços de saúde infantil e os cuidados especializados resultou num apoio mais rápido às crianças com autismo. Um estudo da Universidade de Gotemburgo mostra que, em média, as crianças são diagnosticadas um ano antes.

Hoje, quando crianças pequenas apresentam sinais de autismo ou outros distúrbios do neurodesenvolvimento, como dificuldades de comunicação social ou comportamento repetitivo, pode levar muito tempo para que sejam avaliadas e recebam o apoio adequado.

Nos últimos anos, o departamento de medicina pediátrica e adolescente do Disgruntled Hospital, em Gotemburgo, tem testado uma nova abordagem que reúne serviços de saúde infantil, especialistas e a comunidade, incluindo a pré-escola. A iniciativa envolveu a formação de enfermeiros pediátricos para identificar sinais precoces de autismo, bem como a introdução de uma estrutura através da qual as crianças suspeitas de terem autismo recebem apoio imediato dos serviços de saúde infantil e encaminhamento para avaliação por um especialista.

Acesso rápido às intervenções

Esta avaliação mostra que a iniciativa obteve resultados positivos. As famílias receberam ajuda mais cedo e a idade média em que as crianças com autismo são diagnosticadas caiu de uma média de três anos e oito meses para dois anos e sete meses.

Quanto mais cedo pudermos identificar crianças com autismo, melhor poderemos apoiá-las. Vemos famílias recebendo ajuda mais cedo, sem ter que esperar vários anos por uma avaliação. “

Emilia Carlsson, professora sênior de fonoaudiologia na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo e pesquisadora do Centro de Neuropsiquiatria Gillberg

O local onde a abordagem está a ser testada é um distrito no nordeste de Gotemburgo onde muitas famílias têm origem imigrante e onde o serviço de saúde teve anteriormente dificuldades com a divulgação. A colaboração desenvolvida no projeto está agora bem estabelecida e permanece em vigor.

Treinamento e recursos

O estudo mostra que uma melhor colaboração entre diferentes partes do sistema de saúde pode fazer uma grande diferença para as crianças e os pais. O modelo pode ser implementado noutras regiões, embora exija formação e recursos em cuidados de saúde assim que houver suspeita de autismo - e não apenas após um longo período de tempo para avaliação e intervenção.

“Mais conhecimento entre os profissionais de saúde e uma colaboração eficaz permitem-nos ajudar as famílias imediatamente e dar-lhes o apoio de que necessitam”, afirma Gudrun Nygren, pediatra, psiquiatra de crianças e adolescentes e investigadora do Centro de Neuropsiquiatria Gillberg, da Universidade de Gotemburgo, e coautora do estudo.

O estudo está publicado na revista científica Frontiers in Pediatrics. O projeto de desenvolvimento foi realizado com o apoio de fundos regionais de investimento social, enquanto o estudo foi financiado com fundos regionais de I&D da região de Västra Götaland.

Fontes: