Laut einer von der Universität Linköping durchgeführten Studie erhöht eine frühzeitige Hydrocortisonbehandlung extrem Frühgeborener ihre Überlebenschancen ohne Lungenerkrankung. Die Studie zeigt auch, dass die Behandlung sicher durchzuführen ist. Die Ergebnisse werden veröffentlicht in JAMA-Netzwerk geöffnet.
Mehr als die Hälfte der extrem zu früh geborenen Babys – also vor der 28. Schwangerschaftswoche – erkranken an einer Lungenerkrankung namens bronchopulmonale Dysplasie, BPD, die sie oft für den Rest ihres Lebens betrifft. Die Krankheit entsteht, weil die Lunge von Frühgeborenen noch nicht vollständig entwickelt ist. Mehrere Faktoren können die Lunge brüchig machen und die Entwicklung des Lungengewebes beeinträchtigen.
Ein Schlüsselfaktor bei BPD ist eine Entzündung, die das Lungengewebe schädigt. Das Hormon Kortison unterdrückt Entzündungen, extrem früh geborene Babys können jedoch nicht ausreichend Kortison produzieren. Frühere Studien zur vorbeugenden Behandlung mit Hydrocortison haben auf positive Wirkungen hingewiesen, aber auch Bedenken hinsichtlich schwerwiegender Nebenwirkungen geäußert. Die Behandlung wird in mehreren Ländern eingesetzt. In Schweden haben einige Regionen in den letzten Jahren Leitlinien für die Behandlung mit Hydrocortison ab dem ersten Tag nach der Geburt eingeführt, während andere Regionen darauf verzichtet haben.
„Dies hat in Schweden zu einer Art natürlichem Experiment geführt, bei dem einige extrem Frühgeborene behandelt wurden und andere nicht. Wir haben uns dies in unserer Studie zunutze gemacht und untersucht, wie diese Behandlung in realen Gesundheitssituationen in Schweden funktioniert. Es gibt heute weltweit fast keine derartigen Studien“, sagt Ulrika Ådén, Professorin für Kindermedizin an der Universität Linköping und am Karolinska Institutet und Chefärztin für Neonatologie, die die im veröffentlichten Studie geleitet hat JAMA-Netzwerk geöffnet.
Die Forscher analysierten Daten aus dem nationalen Neugeborenenregister. Insgesamt wurden 474 Kinder, die eine Hydrocortison-Behandlung erhalten hatten, mit 632 Kindern verglichen, die vor Einführung dieser Behandlung in derselben Region geboren wurden. Sie verglichen auch mit Regionen, die keine Hydrocortison-Behandlung anbieten. Alle Babys wurden in der 22. bis 27. Schwangerschaftswoche zwischen 2018 und 2023 geboren.
„Unsere Studie zeigt, dass die Bereitstellung dieser Behandlung für extrem frühgeborene Babys in jungen Jahren ihre Chancen erhöht, ohne Lungenerkrankung zu überleben. Die Behandlung mit Hydrocortison ist sicher in der Anwendung und erhöht nicht das Risiko schwerwiegender Nebenwirkungen während der Neugeborenenperiode“, sagt Veronica Smedbäck, Doktorandin an der Universität Linköping und Ärztin.
Viele Kinder, die an bronchopulmonaler Dysplasie leiden, haben im Schulalter ein erhöhtes Risiko, Infektionen zu bekommen und ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Diese Lungenerkrankung ist auch damit verbunden, dass Kinder nicht wie erwartet an Gewicht zunehmen und negative Auswirkungen auf die Gehirnentwicklung haben. Die Forscher glauben, dass eine vorbeugende Behandlung für Kinder und ihre Familien sowie für die Gesellschaft insgesamt wichtig sein kann, da sie den Pflegebedarf dieser Kinder verringern könnte.
„Angesichts der Tatsache, dass mehr als die Hälfte aller extrem Frühgeborenen von dieser Lungenerkrankung betroffen sind, kann diese Behandlung wertvoll sein, da sie die Überlebenschance ohne die Krankheit erhöht. Viele Länder retten heute extrem Frühgeborene, sodass möglicherweise sehr viele Kinder davon betroffen sein könnten“, sagt Veronica Smedbäck.
Die Studie untersucht kurzfristige Sicherheitsaspekte der Behandlung. Die Forscher werden nun mögliche längerfristige Auswirkungen der Behandlung untersuchen, wobei ein wichtiger Aspekt die Gehirnentwicklung ist. Andere Studien haben gezeigt, dass sich die Behandlung positiv auf die Gehirnentwicklung auswirkt, es sind jedoch weitere Untersuchungen zu ihren langfristigen Auswirkungen erforderlich.
Die Studie wurde von der Joanna Cocozza Foundation for Child Medical Research und einem ALF-Forschungsstipendium der Region Östergötland unterstützt.
Quellen: