Uit een overzicht blijkt dat orthorexia nervosa nauw verbonden is met perfectionisme en obsessief-compulsieve stoornis

Uit een overzicht blijkt dat orthorexia nervosa nauw verbonden is met perfectionisme en obsessief-compulsieve stoornis

Een reviewoverzicht laat zien hoe vaak orthorexia nervosa-symptomen in onderzoeken worden gerapporteerd en waarom inconsistente diagnostische hulpmiddelen het begrip van deze opkomende eetgerelateerde stoornis blijven vertroebelen.

In een recente recensie gepubliceerd in het tijdschriftActuele voedingsrapportenOnderzoekers hebben gegevens uit eerdere meta-analyses gesynthetiseerd om gerapporteerde prevalentieschattingen samen te vatten en psychologische correlaten van orthorexia nervosa (ON) te identificeren. Ondanks een groeiend bewustzijn en erkenning in de wetenschappelijke literatuur, wordt ON nog steeds niet herkend in de belangrijkste psychiatrische diagnostische systemen.

Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat hoewel de prevalentieschattingen sterk uiteenlopen (ongeveer 27,5 procent), ON significant gerelateerd is aan perfectionisme, compulsief compulsief gedrag en symptomen van eetstoornissen. De review benadrukt ook dat, hoewel een groeiende hoeveelheid literatuur ON probeert op te helderen, inconsistente diagnostische hulpmiddelen momenteel de kracht van bestaand bewijsmateriaal beperken.

Definitie van orthorexia nervosa en de effecten ervan

Orthorexia nervosa (ON) is een opkomende term die verwijst naar een obsessie met gezond eten, vergezeld van restrictief gedrag. Paradoxaal genoeg wordt deze poging om een ​​optimale gezondheid te bereiken door middel van aandacht voor voeding steeds meer geassocieerd met ondervoeding, verlies van relaties en verminderde kwaliteit van leven.

ON wordt nu erkend als iets anders dan gezonde orthorexia, wat een niet-pathologische interesse in voeding weerspiegelt. Terwijl traditionele eetstoornissen zoals anorexia nervosa zich richten op het beheersen van de hoeveelheid en het gewicht van voedsel, wordt ON gekenmerkt door een fixatie op de kwaliteit en zuiverheid van voedsel. Individuen kunnen voedingsmiddelen die zij als onzuiver beschouwen, zoals suiker, zuivel of niet-biologische producten, strikt vermijden, wat leidt tot ondervoeding en sociaal isolement.

Ondanks deze gedocumenteerde schade en toenemende symptoomrapporten in recente onderzoeken, wordt ON niet officieel erkend in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), wat klinische identificatie en behandeling bemoeilijkt.

Doel en reikwijdte van het overkoepelende onderzoek

Deze uitgebreide review, gedefinieerd als een synthese van bestaande meta-analyses, had tot doel deze leemte op te vullen door de mondiale prevalentie van ON-symptomen te verduidelijken en de psychologische kenmerken te identificeren die deze veroorzaken.

In aanmerking komende publicaties werden geïdentificeerd via systematische zoekopdrachten in PubMed, Google Scholar en Scopus vanaf het begin van de database tot 31 juli 2025. Door titels, samenvattingen en volledige teksten te beoordelen, werden 62 kandidaatpublicaties teruggebracht tot vijf betekenisvolle meta-analyses voor opname. Deze analyses omvatten grote datasets, waaronder een meta-analyse gebaseerd op gegevens van meer dan 30.000 mensen in 18 landen.

Methodologische kwaliteit en bewijsclassificatie

De kwaliteit van de opgenomen publicaties werd beoordeeld met behulp van de ROBIS-tool (Risk of Bias in Systematic Review) en een raamwerk voor bewijsclassificatie, variërend van Klasse I (sterk bewijs) tot Klasse IV (zwak bewijs).

De analyses concentreerden zich op twee hoofdvragen. Ten eerste: hoe vaak worden ON-symptomen gemeld? Ten tweede: welke psychologische kenmerken zijn statistisch geassocieerd met ON?

Prevalentieschattingen over bevolkingsgroepen

Uit de review bleek dat er aanzienlijke verschillen bestonden tussen de prevalentieschattingen, grotendeels als gevolg van methodologische heterogeniteit, waaronder verschillen in onderzoeksopzet en diagnostische hulpmiddelen. Ondanks deze beperkingen kwamen er verschillende consistente patronen naar voren.

De gepoolde prevalentie van ON-symptomen werd geschat op 27,5 procent, met een 95 procent betrouwbaarheidsinterval van 23,5 tot 31,6 procent. In tegenstelling tot eerdere aannames dat eetstoornissen onevenredig veel vrouwen treffen, vond de grootste opgenomen meta-analyse geen statistisch significant verschil tussen vrouwen (34,6 procent) en mannen (32,1 procent).

De prevalentie varieerde tussen subgroepen. Mensen die zich concentreerden op atletische prestaties of lichaamssamenstelling vertoonden de hoogste waargenomen prevalentie van 34,5 procent, hoewel de verschillen tussen bevolkingstypen niet statistisch significant waren. Er werd ook een niet-significante tijdelijke trend in de richting van een hogere prevalentie waargenomen, waarbij onderzoeken die tussen 2020 en 2023 werden uitgevoerd over het algemeen hogere schattingen rapporteerden dan eerdere onderzoeken.

Psychologische kenmerken geassocieerd met ON

De review bevestigde significante associaties tussen ON en verschillende psychologische kenmerken.

Symptoommetingen van eetstoornissen vertoonden een matige associatie met ON, met een gepoolde correlatie van r = 0,36, wat duidt op een gedeeltelijke overlap met traditionele eetstoornissen.

Obsessief-compulsieve symptomen waren ook significant geassocieerd met ON, r = 0,25. Toen de analyses werden beperkt tot onderzoeken met nieuwere diagnostische hulpmiddelen die na 2016 waren ontwikkeld, werd dit verband versterkt tot r = 0,40, wat de hypothese ondersteunde dat ON rigide en geritualiseerd voedselgerelateerd gedrag met zich meebrengt.

Perfectionisme was een significante voorspeller van ON, r = .27, en werd vooral gedreven door perfectionistische aspiraties en niet zozeer door perfectionistische zorgen. In tegenstelling tot anorexia nervosa, waar perfectionisme zich vaak richt op gewicht, lijkt ON-gerelateerd perfectionisme zich te concentreren op goede voeding.

De oefening liet variabele verbanden zien. Algemene oefening was zwak gecorreleerd met ON (r = 0,12), terwijl dwangmatige of verslavende oefening een sterkere associatie had (r = 0,29).

Klinische en onderzoeksimplicaties

Uit dit algemene overzicht blijkt dat ON-symptomen vaak voorkomen, vooral in fitnessgerichte populaties. De resultaten vallen binnen een psychiatrisch spectrum en delen overeenkomsten met obsessief-compulsieve stoornis en anorexia nervosa, maar verschillen verder in hun nadruk op voedselzuiverheid in plaats van op gewichtsverlies.

Het meeste bewijsmateriaal werd geclassificeerd als Klasse III suggestief, met enkele correlaten, waaronder obsessief-compulsieve eigenschappen en perfectionisme, geclassificeerd als Klasse II en zeer suggestief. De hoge statistische heterogeniteit tussen de onderzoeken beperkte het vermogen om betekenisvollere conclusies te trekken. Deze resultaten benadrukken de dringende behoefte aan gestandaardiseerde diagnostische criteria, gevalideerde screeninginstrumenten en longitudinale onderzoeksontwerpen.

Bronnen: