Tidlige motgang i livet assosiert med redusert hjernetilkobling og kognitiv ytelse

Tidlige motgang i livet assosiert med redusert hjernetilkobling og kognitiv ytelse

Massegeneral Brighams etterforskere har knyttet vanskelige erfaringer fra tidlig liv til redusert kvalitet og mengde kommunikasjonsveier for hvit substans gjennom ungdomshjernen. Denne reduserte tilkoblingen er også assosiert med lavere ytelse på kognitive oppgaver. Imidlertid kan visse sosiale motstandsfaktorer som samhold i nabolaget og positivt foreldreskap ha en beskyttende effekt. Resultatene vil bli publisert iProceedings of the National Academy of Sciences (PNAs).

Hvit materie er kommunikasjonsveiene som lar hjernenettverk utføre de funksjonene som er nødvendige for kognisjon og atferd. De utvikler seg gjennom barndommen, og barndomserfaringer kan påvirke individuelle forskjeller i hvit substans modenhet. Hovedforfatter Sofia Carozza, PhD, og ​​seniorforfatter Amar Dhand, MD, PhD, ved avdelingen for nevrologi ved Brigham and Women's Hospital, et grunnleggende medlem av General Brigham Healthcare System, ønsket å forstå rollen denne prosessen spiller i kognisjon når barn når ungdomsårene.

Aspektene av hvit substans som viser et forhold til vårt tidlige livsmiljø er mye mer allestedsnærværende i hele hjernen enn vi trodde. I stedet for bare ett eller to områder som er viktige for kognisjon, er hele hjernen relatert til motgangen noen kan oppleve tidlig i livet. "

Sofia Carozza, PhD, hovedforfatter

Teamet undersøkte data fra 9 082 barn (omtrent halvparten av dem jenter med en gjennomsnittsalder på 9,5) i Adolescent Cognitive Development Study (ABCD). Denne studien, finansiert av National Institutes of Health og utført ved 21 sentre over hele USA, samlet informasjon om hjerneaktivitet og struktur, kognitiv evne, miljø, humør og mental helse. Forskere undersøkte flere kategorier av tidlige miljøfaktorer, inkludert prenatale risikofaktorer, mellommenneskelig motgang, husholdningsøkonomiske deprivasjon, motgang i nabolaget og sosiale motstandsfaktorer.

Carozza og Dhand brukte diffusjonsavbildningsskanning av hjernen for å måle fraksjonell anisotropi (FA) - En metode for å estimere integriteten til hvitstoffforbindelser, og antall tellinger, et estimat av deres styrke. De brukte deretter en beregningsmodell for å sammenligne hvordan disse hvite substanskarakteristikkene forholder seg til både barndoms miljøfaktorer og nåværende kognitive evner som språkferdigheter og hoderegning.

Analysen deres avslørte utbredte forskjeller i hvitstoffforbindelser i hele hjernen som varierer fra barns tidlige miljøer i barnets tidlige liv. Spesifikt fant forskerne lavere kvalitet på hvitstoffforbindelser i deler av hjernen knyttet til hoderegning og mottakelig språk. Disse hvite substansforskjellene utgjorde en del av forholdet mellom ugunstige livserfaringer i tidlig barndom og lavere kognitiv ytelse i ungdomsårene.

"Vi er alle innebygd i et miljø, og trekk ved det miljøet, for eksempel våre relasjoner, hjem, nabolag eller materielle omstendigheter, kan vokse hjernen og kroppen vår, som igjen påvirker hva vi kan gjøre med dem," sa Carozza. "Vi bør jobbe for å sikre at flere mennesker kan ha de stabile, sunne hjemmeopplevelsene som hjernen forventer, spesielt i barndommen."

Forskerne bemerker at studien deres er avhengig av observasjonsdata, noe som betyr at de ikke kan trekke sterke årsakskonklusjoner. Hjerneavbildning var også bare tilgjengelig på et enkelt tidspunkt, som ga et øyeblikksbilde, men tillot ikke at endringer ble sporet over tid. Prospektive studier som følger barn over tid og samler inn informasjon på flere tidspunkter var nødvendig for definitivt å koble motgang og kognitiv ytelse.

Kilder: