Dosis más altas de ácido fólico al principio del embarazo mejoran las habilidades verbales y conductuales de los niños

Dosis más altas de ácido fólico al principio del embarazo mejoran las habilidades verbales y conductuales de los niños

Según un estudio preliminar publicado hoy 4 de marzo de 2025, el estudio preliminar presentado hoy del 4 al 9 de marzo de 2025 en la Academia Estadounidense de Neurología, que se llevará a cabo del 5 al 9 de abril de 2025 en San Diego y en línea.

Se ha demostrado que el ácido fólico durante el embarazo reduce las deformidades y mejora las capacidades intelectuales en los niños, pero se desconoce cuál es la mejor dosis de ácido fólico. Nuestro estudio proporciona nueva información que muestra una asociación positiva entre la ingesta de ácido fólico durante las primeras etapas del embarazo y los resultados de la salud cerebral en los niños, sin efectos negativos en dosis más altas. “

Kimford J. Meador, MD, PhD, PhD,Autor del estudiode la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología

El estudio examinó a 345 niños cuando tenían seis años. De los participantes, 262 eran hijos de mujeres con epilepsia y 83 eran hijos de mujeres sin epilepsia.

Los investigadores registraron las dosis de ácido fólico consumidas por sus madres en las primeras 12 semanas de embarazo y dividieron a los niños en cinco grupos según la dosis promedio: sin ácido fólico, ácido fólico hasta 0,4 miligramos (mg) por día; más de 0,4 a 1,0 mg por día; más de 1,0 a 4,0 mg por día; y más de 4,0 mg por día. La dosis actual recomendada durante el embarazo para la población general es de 0,4 mg al día, mientras que a las mujeres con epilepsia se les puede recetar una dosis más alta.

A los niños se les realizaron varias pruebas para evaluar sus habilidades verbales. Por ejemplo, para una prueba de vocabulario, se pidió a los participantes que describieran objetos, acciones o conceptos presentados en cada imagen con una palabra. Para la población general, las puntuaciones en estas pruebas verbales oscilan entre 70 y 130, con una media de 100, y las puntuaciones más altas indican una mejor capacidad.

Los padres también completaron cuestionarios para evaluar los comportamientos de los niños, como las habilidades de comunicación, las habilidades sociales y las habilidades de la vida diaria. Los resultados de estas pruebas se combinaron para obtener una puntuación de comportamiento estandarizada general. Para la población general, las puntuaciones oscilan entre 70 y 130 con una media de 100, y las puntuaciones más altas indican una mejor capacidad.

Después de ajustar factores como el coeficiente intelectual de la madre, los medicamentos para la epilepsia y las complicaciones del embarazo, los investigadores encontraron que la puntuación verbal promedio de los hijos de mujeres que tomaban ácido fólico era 108, en comparación con 96 hijos de mujeres que no tomaban ácido fólico. La puntuación de comportamiento promedio de los hijos de mujeres que tomaron ácido fólico fue de 102 en comparación con 82 hijos de mujeres que no tomaron ácido fólico.

Cuando los investigadores observaron sólo a los niños cuyas madres tomaron ácido fólico durante el embarazo, las puntuaciones encontraron que los niveles eran similares entre las dosis bajas y altas de ácido fólico. Los hijos de madres que tomaron una dosis baja tuvieron una puntuación verbal promedio similar de 110 en comparación con 108 para los hijos de madres que tomaron una dosis alta. Los hijos de personas que tomaron una dosis baja y los hijos de personas que tomaron una dosis alta tuvieron puntuaciones de comportamiento promedio de 103.

"Aunque estudios anteriores han encontrado riesgos con dosis más altas, para las personas que están embarazadas o que planean tener hijos, estos resultados sugieren que tomar una dosis más alta de ácido fólico al principio del embarazo aún puede tener un impacto positivo en la salud de su hijo", afirmó Meador. "Se necesitan estudios adicionales para determinar la mejor dosis de ácido fólico para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos para el desarrollo neurológico y otros resultados, que pueden variar para diferentes grupos de mujeres".

Una limitación del estudio fue que no examinó otros factores que pueden influir en la ingesta y absorción de ácido fólico, como otras vitaminas y la genética.

El estudio fue apoyado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver.

Fuentes: