Kanadische Studie zeigt, wie COVID-19-Lockdowns Kindesmisshandlung verschleierten

Laut einer neuen Studie, die in veröffentlicht wurde, gingen die Krankenhauseinweisungen wegen Misshandlung von Kindern unter 2 Jahren während des 16-wöchigen Lockdowns zu Beginn der COVID-19-Pandemie um 31 % zurück und erreichten nach Aufhebung der Beschränkungen wieder das Niveau vor der Pandemie CMAJ (Zeitschrift der Canadian Medical Association) https://www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.251317.

Nach dem 16-wöchigen Zeitraum des eingeschränkten Zugangs zur Gesundheitsversorgung stieg die Zahl der Einweisungen auf die Intensivstation (ICU) wegen Kindesmisshandlung jedoch um 80 %.

„Wir gehen davon aus, dass der beobachtete Rückgang und die anschließende Stabilisierung der Häufigkeit von Krankenhauseinweisungen während der Pandemie auf eine verzögerte Fallerkennung oder fehlende Einweisungen zur Untersuchung leichterer Verletzungen zurückzuführen sein könnten und nicht auf einen tatsächlichen Rückgang der Inzidenz von Kindesmisshandlungen in der Bevölkerung zurückzuführen sind. Kleine Kinder, die Misshandlungen erlebten, die möglicherweise eine Krankenhauseinweisung rechtfertigten, erschienen während der Zeit des eingeschränkten Zugangs zur Gesundheitsversorgung offenbar nicht zur Behandlung„, schreibt der Kinderarzt Dr. Matthew Carwana vom BC Children’s Hospital Research Institute, Vancouver, British Columbia, zusammen mit Co-Autoren. „Diese frühe Untererkennung sowie der anhaltende pandemiebedingte Stress könnten zu einem anschließenden Anstieg der Einweisungen auf Intensivstationen geführt haben.„

Die strengen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die in der ersten Phase der Pandemie ergriffen wurden, störten den normalen Alltag, schlossen Schulen, schränkten den Zugang zu Hausärzten ein und erhöhten den Stress im Haushalt und die Isolation der Eltern. Diese Faktoren könnten zu einer Zunahme der Kindesmisshandlung führen, doch nur wenige Studien haben die Auswirkungen der Pandemie auf Kindesmisshandlung untersucht.

Forscher von POPCORN (Pediatric Outcomes Improvement Through Coordination of Research Networks) verglichen Krankenhauseinweisungen in der Pandemieperiode vom 1. März 2020 bis zum 25. März 2023 mit der Präpandemieperiode (3. April 2016 bis 29. Februar 2020) und verwendeten Daten des Canadian Institute for Health Information (CIHI) für alle Provinzen und Territorien außer Quebec und des l’Institut National d’excellence en santé et en Services Sociaux (INESS) für Quebec. Insgesamt kam es zu 1.518 Krankenhauseinweisungen wegen Kindesmisshandlung bei Kindern unter zwei Jahren von etwa 750.000 Kindern dieser Altersgruppe im Land.

Da die Zahl der Einweisungen auf Intensivstationen nach dem Ende der 16-wöchigen Einschränkung der Gesundheitsversorgung zunahm, könnte dies ein Hinweis auf Kindesmisshandlung in dieser Phase der Pandemie sein.

„Dies gibt Anlass zur Sorge, dass Kinder möglicherweise in unsicheren Situationen lebten oder Missbrauch erlebten, der während der Zeit der strengsten öffentlichen Gesundheitsmaßnahmen unentdeckt blieb. Es unterstreicht auch die potenzielle Bedeutung von Krankenhauseinweisungen für die Beurteilung von Sentinel-Verletzungen im Zusammenhang mit Kindesmisshandlung, die Maßnahmen zur Verhinderung schwerwiegenderer Symptome veranlassen könnten„, schreiben die Autoren.

Sie schlagen vor, dass Planer bei der Vorbereitung auf mögliche künftige Pandemien sicherstellen sollten, dass Mechanismen vorhanden sind, um Fälle von Kindesmisshandlung zu erkennen, auch in Zeiten öffentlicher Gesundheitsbeschränkungen.

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