Lange ADHS-Wartezeiten führen dazu, dass sich Familien machtlos und „für immer in der Schwebe“ fühlen

Laut einer neuen Studie fühlen sich Familien gestresst, machtlos und „für immer in der Schwebe“, während sie Monate oder manchmal Jahre auf die Beurteilung einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) warten.

Eine von der University of Southampton und dem King’s College London geleitete Studie untersuchte die Erfahrungen von Eltern, die sich in Großbritannien auf Wartelisten für die ADHS-Diagnose bei Child and Adolescent Mental Health Services (CAMHS) zurechtfinden.

NHS-Daten für Ende September 2025 zeigen, dass über 63 Prozent der Kinder (bis 17 Jahre), die auf eine Beurteilung durch den Dienst warteten, mehr als ein Jahr auf der Liste verbrachten und ein Drittel von ihnen mehr als zwei Jahre warteten.

CAMHS verzeichnet einen enormen Bedarf, junge Menschen zeitnah zu unterstützen. Die Mitarbeiter dieser Dienste stehen unter enormem Druck, und im Gegenzug leiden auch Eltern und ihre Kinder – mit der Sorge, dass lange Wartezeiten die ADHS-Symptome verschlimmern könnten.“

Dr. Ellen Hedstrom, Hauptautorin

Sie fügt hinzu: „Durch unsere Studie wollten wir besser verstehen, wie Eltern die Zeit zwischen der Überweisung ihres Kindes, einer ADHS-Beurteilung und einem diagnostischen Ergebnis erleben. Außerdem, welche Auswirkungen dies auf sie und ihr Kind hat.“

Die Studienergebnisse werden in der Zeitschrift Health Expectations veröffentlicht.

Die Forscher führten anonymisierte Interviews mit insgesamt 41 Eltern von Kindern im Alter zwischen fünf und elf Jahren. Ihre Wartezeiten lagen zwischen sieben Monaten und über zwei Jahren. Dreißig Prozent der Teilnehmer fielen nach einer Wartezeit von 18 bis 24 Monaten, zehn Prozent nach zwei Jahren. Etwa 50 Prozent der Kinder hatten zum Zeitpunkt der Befragung noch keine erste ADHS-Beurteilung erhalten.

Die Eltern gaben dem Forschungsteam ein starkes Feedback. Viele von ihnen hatten das Gefühl:

• Die Kommunikation über den Wartezeitstatus war entweder nicht vorhanden oder unbefriedigend.

• Lange Wartezeiten wirkten sich negativ auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von ihnen selbst und ihrem Kind aus.

• Die Unsicherheit führte bei ihnen zu Gefühlen der Ohnmacht, der Angst und des Vergessenwerdens.

• Es war schwierig, einen Ansprechpartner für die Krisenbetreuung zu finden, oder die Unterstützung, die sie in Anspruch genommen hatten, war unzureichend.

• Es besteht ein Druck, eine Diagnose zu erhalten, da die Inanspruchnahme von Unterstützung oder Behandlung, beispielsweise in der Schule, unerlässlich sein kann.

Viele Eltern glaubten, dass es ein Missverhältnis zwischen der Unterstützung, die sie brauchten, und der Unterstützung, die sie erhielten, gab.

Wie ein Elternteil, Jayne, es ausdrückte: „Es ist schwer, weil es im Moment keine Unterstützung gibt, bis man diese Diagnose bekommt und man für immer in der Schwebe ist.“

Eine andere, Jaz, sagte: „Wir haben über zwei Jahre ihrer Ausbildung verschwendet, das ist ein riesiger Prozentsatz. Und in dieser Zeit ist sie immer weiter zurückgefallen.“

Andere haderten mit der Frage, ob sie versuchen sollten, das Geld aufzubringen, um privat zu gehen, wie im Fall von Sarah: „Wir haben ein bisschen Probleme und es wäre schön zu wissen, ob wir versuchen sollten, zu sparen, um ihn privat sehen zu lassen. Wenn es Jahre und Jahre dauern würde, dann würden wir das tun. Wenn es noch sechs Monate dauern würde, dann würden wir warten.“

Gleichzeitig gab es auch Empathie für das Gesundheitspersonal und Verständnis dafür, dass die klinischen Dienste einer enormen Belastung ausgesetzt sind. Einige Eltern gaben an, dass sie deshalb das Personal möglichst wenig beanspruchen wollten.

Zu den Verbesserungsvorschlägen der Eltern gehörten regelmäßige Aktualisierungen ihres Status auf der Warteliste, einschließlich der Bestätigung der Wartezeiten; ein digitalisiertes System, in dem sich Eltern anmelden, Fortschritte überprüfen oder Termine buchen können; außerdem die Idee eines benannten Schlüsselbetreuers, an den sie sich während des Wartens wenden könnten, um Hilfe und Unterstützung zu erhalten. Die Eltern äußerten auch den Bedarf an Hilfe bei der Vermittlung von Fähigkeiten und Strategien für den Umgang mit dem Verhalten ihrer Kinder.

Unterdessen verweisen die Autoren der Studie auf ein kürzlich erfolgreiches lokales Behördenprogramm, das ein Neurodiversitätstool testete und eine frühzeitige Profilerstellung durch ausgebildete Fachkräfte ermöglichte. Dies vermittelte Eltern und Schulen Wissen für eine frühzeitige Intervention, um Kindern zu helfen, während sie auf eine formelle Diagnose warten.

„Viele Tools und Plattformen existieren bereits oder könnten entwickelt werden, um den Anforderungen von CAMHS gerecht zu werden“, schließt Dr. Hedstrom. „Dies würde den Eltern nicht nur mehr Autonomie bei der Verwaltung ihrer Zeit auf einer Warteliste und beim Zugriff auf dringend benötigte Informationen geben, sondern auch die Belastung der psychiatrischen Dienste verringern, was zu einem effizienteren Service führen würde.“

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