Wie Familiendynamik einen tiefgreifenden Einfluss auf das Essverhalten haben kann

Wie Familiendynamik einen tiefgreifenden Einfluss auf das Essverhalten haben kann

Wenn die Feiertage näher rücken, versammeln sich viele Familien um den Esstisch und teilen ihre Mahlzeiten und Erinnerungen. Was aber, wenn die Art und Weise, wie wir bei diesen Zusammenkünften essen, von mehr als nur Tradition geprägt ist?

Psychologische Untersuchungen zeigen, dass unsere Familie und unsere Erziehung einen massiven Einfluss darauf haben, wie wir essen und wie wir mit Lebensmitteln umgehen. Tatsächlich sind diese Einflüsse so tiefgreifend, dass manche Menschen davor zurückschrecken, ihre Familie zu den Feierlichkeiten zu besuchen.

Jane Ogden, Professorin für Gesundheitspsychologie, untersucht in einer ausführlichen Studie zur Psychologie des Essens die tiefgreifenden Auswirkungen der Familiendynamik auf das Essverhalten und gibt praktische Ratschläge zur Förderung gesünderer Beziehungen zu Lebensmitteln und untereinander.

In ihrem neuen Buch Wie man sich in jedem Alter gut ernährt Professor Ogden betont, wie die Familie, in der Sie aufgewachsen sind, Ihre Einstellung zu Lebensmitteln fürs Leben prägen kann. Insbesondere Eltern spielen eine entscheidende Rolle dabei, Kindern beizubringen, was, wann und wie sie essen sollen.

Kinder jeden Alters lernen von ihren Eltern, was und wie viel sie essen sollen. Bis zum Alter von etwa 12 Jahren sind die Eltern ihre wichtigsten Vorbilder. Selbst wenn man ab diesem Alter das Gefühl hat, dass ihre Freunde wichtiger sind und dass wir die Kontrolle verlieren, beobachten sie insgeheim immer noch, was ihre Eltern tun.

Jane Ogden, Professorin für Gesundheitspsychologie

Dieser Einfluss erstreckt sich über die Ernährungsauswahl hinaus auf die Einstellung zum Körperbild und zur Bewegung. Eltern, die eine gesunde Ernährung und einen aktiven Lebensstil vorleben, können ihren Kindern lebenslange Gewohnheiten vermitteln.

Familien haben also einen beeindruckenden Einfluss auf unsere Einstellung zum Essen. Darüber hinaus hat nachweislich auch soziales Essen einen enormen psychologischen Einfluss auf uns.

Essen kann vor allem Menschen zusammenbringen, das Wohlbefinden steigern und bleibende Erinnerungen schaffen, schlägt Professor Ogden vor. Tatsächlich betont sie die Vorteile des gemeinsamen Essens und schlägt vor, dass Essen die soziale Interaktion fördern und die Stimmung verbessern kann: „Essen kann auch zum Wohlbefinden beitragen, da es eine Quelle des Vergnügens, Struktur und eine nützliche Ausrede bietet, um Zeit mit Freunden und der Familie zu verbringen.“

Aber was passiert, wenn diese angeborenen Einstellungen zum Essen nicht gerade positiv sind und wenn ein großes Familientreffen mit einigen herausfordernden Einstellungen zum Essen konfrontiert wird?

Es wird komplexer, wenn wir verstehen, dass einige vererbte Überzeugungen über Essen und Körperbild nicht konstruktiv sind und dass Essen auch zur Bewältigung von Emotionen genutzt werden kann, insbesondere bei stressigen Familientreffen. Essen kann beispielsweise dabei helfen, Emotionen wie Langeweile, Angst oder Einsamkeit zu regulieren, was für jemanden, der hart daran gearbeitet hat, sein Verhältnis zum Essen zu verbessern, besonders schwierig sein kann.

Eine weitere Herausforderung, mit der Menschen bei festlichen Essenstreffen konfrontiert sein können, ist die Kennzeichnung von Lebensmitteln oder Essgewohnheiten als „gut“ oder „schlecht“, eine Sprache, die oft von älteren Generationen weitergegeben wird. Professor Ogden weist darauf hin, dass eine solche Sprache zu Schuldgefühlen, Scham und Rebound-Effekten führen kann, wenn Menschen genau die Lebensmittel zu viel essen, die sie vermeiden wollten.

Stattdessen fördert sie einen ausgewogenen Ansatz, indem sie Lebensmittel sanft in „häufig“ statt „gelegentlich“ umformuliert und sich eher auf Mäßigung als auf Einschränkung konzentriert.

„Versuchen Sie, so über Essen zu sprechen, dass Sie verstärkt essen, wenn Sie hungrig sind, und aufhören, wenn Sie satt sind, und dass die Körpergröße kein Problem darstellt“, rät der Experte.

Trotz möglicher Kommentare oder Ratschläge von Verwandten warnt Professor Ogden, dass strenge Lebensmittelbeschränkungen nach hinten losgehen und zu Heißhungerattacken, übermäßigem Essen und Schuldgefühlen führen können. Sie ermutigt die Menschen, sich darauf zu konzentrieren, was sie mehr essen sollten, wie Obst, Gemüse und hausgemachte Mahlzeiten, anstatt darauf, was sie meiden sollten. Dieser positive Ansatz kann dazu beitragen, eine nachhaltige, ausgewogene Beziehung zu Lebensmitteln aufzubauen.

Für diejenigen, die befürchten, sich in den Ferien zu sehr zu verwöhnen, empfiehlt sie Selbstmitgefühl.

„Beim Essen kann es um Geselligkeit und Interaktion gehen, nicht nur um Kalorien und Ernährung.

„Setzen Sie sich hohe Ziele, um gut zu essen, aber seien Sie dann freundlich zu sich selbst, wenn die Standards sinken und Sie ‚gut genug‘ essen“, erklärt sie und weist darauf hin, dass Selbstmitgefühl durch die Vermeidung von Versagensgefühlen zu einer gesünderen und nachhaltigeren Herangehensweise an die Ernährung führen kann.

Für diejenigen, die bereits eine komplexe Beziehung zum Essen haben und möglicherweise nach Möglichkeiten suchen, diesen Kreislauf mit ihren eigenen Kindern zu durchbrechen, hat Professor Ogden einen Rat.

Für diejenigen, die sich weniger Sorgen über wertende Kommentare machen, sondern eher darüber besorgt sind, ob köstliche Hausmannskost einen gesunden Ernährungsplan zum Scheitern bringen könnte, hat sie auch Ratschläge.

Von der Rolle eines guten Vorbilds bis hin zur Verwaltung der häuslichen Umgebung betont sie die Bedeutung subtiler, positiver Ansätze.

„Sprich positiv über gesunde Ernährung“, rät sie. „Sagen Sie: ‚Dieser Hirtenkuchen ist großartig‘, ‚Dieser Blumenkohl ist wirklich knusprig‘ oder ‚Diese Karotten sind so süß‘.“

Das Buch warnt auch davor, Essen als Belohnung zu verwenden, da dies Kindern beibringen kann, ungesunde Lebensmittel mit Vergnügen zu assoziieren. Stattdessen werden Eltern ermutigt, gesunde Ernährung mit Lob und Lächeln zu belohnen und so die Vorliebe für nahrhafte Lebensmittel zu fördern.

Das Buch rät Eltern, „sich gesund zu ernähren, keine Snacks zu sich zu nehmen, nicht zu viel oder zu wenig zu essen und sich dazu zu äußern, neue Lebensmittel auszuprobieren und sie zu genießen.“

Am anderen Ende des Spektrums rät sie denjenigen, die sich um einen alternden Verwandten kümmern, der immer noch unabhängig lebt, aber weniger isst: „Wir sind eine alternde Bevölkerung, und das wird für viele Menschen zu einem Problem, wenn sie sehen, dass ihre Eltern dünner werden und nicht mehr richtig essen.“

„Weihnachten kann die Zeit sein, sicherzustellen, dass sie tatsächlich eine selbstgekochte Mahlzeit zu sich nehmen.“

Quellen: