Marihuanakonsum ist bei Teenagern mit schlechteren schulischen Leistungen und emotionalem Stress verbunden

Marihuanakonsum ist bei Teenagern mit schlechteren schulischen Leistungen und emotionalem Stress verbunden

Laut einer großen landesweiten Studie mit Jugendlichen unter der Leitung von Ryan Sultán, einem Assistenzprofessor für klinische Psychiatrie am Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University, war der Konsum von Marihuana nur ein- oder zweimal im Monat mit schlechteren schulischen Leistungen und emotionalem Stress bei Teenagern verbunden. Je häufiger Jugendliche Cannabis konsumierten, desto wahrscheinlicher war es, dass sie über emotionalen Stress und andere soziale und akademische Probleme berichteten.

„Während sich frühere Studien auf die Auswirkungen des häufigen Cannabiskonsums bei Teenagern konzentrierten, kam unsere Studie zu dem Schluss, dass bei jedem Cannabiskonsum die Gefahr besteht, dass Kinder in der Schule zurückfallen, und dass die Kinder, die am häufigsten konsumieren, möglicherweise das größte Risiko haben“, sagt Sultán, der den Substanzkonsum bei Jugendlichen untersucht. „Ein paar ‚harmlose‘ Gelenke können zu echten akademischen Konsequenzen führen. Jugendliche, die sie regelmäßig benutzen, haben oft Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, verpassen die Schule und verlieren möglicherweise das Interesse an ihren Zukunftsplänen.“

Wechselnde Trends beim Drogenkonsum von Teenagern

Die neue Studie erscheint vor einem landesweiten Hintergrund wechselnder Trends beim Drogenkonsum von Teenagern. Während der Konsum vieler Substanzen unter US-Jugendlichen auf einem Rekordtief ist, bleibt Cannabis eine Ausnahme. Etwa jeder fünfte Oberstufenschüler konsumiert derzeit Cannabis, und etwa 6 % der Zwölftklässler konsumieren es täglich – eine Rate, die im letzten Jahrzehnt gestiegen ist.

„Die Auswirkungen in der realen Welt können dramatisch sein“, sagt Sultán. „Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein junger Teenager nur ein paar Mal Marihuana raucht, bevor er Entzugserscheinungen zeigt und sich die Stimmung verschlechtert.“

Wissenschaftler sind besonders besorgt, weil die heutigen Cannabisprodukte zwei- bis dreimal mehr THC (die Zutat, die ein High auslöst) enthalten als früher, was sie wirkungsstärker macht. Und frühere Studien haben gezeigt, dass der Konsum von Cannabis im Jugendalter, wenn das Gehirn noch wichtige neuronale Verbindungen entwickelt, dauerhafte Auswirkungen auf kognitive Funktionen haben kann, die für die schulische Leistung von entscheidender Bedeutung sind.

Das Gehirn eines Teenagers ist noch dabei, die Schaltkreise für Lernen, Selbstkontrolle und emotionale Regulierung zu entwickeln. Selbst der gelegentliche Konsum von Cannabis während dieser kritischen Wachstumsphasen stört diese Prozesse und kann die normale Entwicklung beeinträchtigen.“

Tim Becker, Kinder- und Jugendpsychiater bei Weill Cornell Medicine und Co-Autor der Studie

Studiendetails

Die neue Studie analysierte Daten aus einer landesweit repräsentativen Umfrage unter über 160.000 US-amerikanischen Schülern der 8., 10. und 12. Klasse, die zwischen 2018 und 2022 durchgeführt wurde. Über ein Viertel der Befragten gaben Cannabiskonsum an; weniger als 20 % gaben an, monatlich oder seltener konsumiert zu haben; und ein viel kleinerer Prozentsatz gab an, wöchentlich oder fast täglich Cannabis zu konsumieren.

In der Studie berichteten Jugendliche, die ein- oder zweimal im Monat Cannabis konsumierten, häufiger über depressive Symptome, Angstzustände und impulsives Verhalten als Jugendliche, die darauf verzichteten. Bei nahezu täglichen Nutzern war die Wahrscheinlichkeit, dass sie schlechte Noten hatten, fast viermal höher und sie waren häufig von schulischen Aktivitäten abgelenkt. Diese Assoziationen waren bei jüngeren Cannabiskonsumenten sogar noch stärker.

Was sollten Eltern und Betreuer tun?

Experten empfehlen, frühzeitig und häufig offene, unvoreingenommene Gespräche mit Teenagern über Cannabis zu führen.

„Stellen Sie sicher, dass ihnen klar ist, dass „natürlich“ nicht „sicher“ bedeutet, sagt Sultán. „Eltern müssen auch auf Warnzeichen wie schlechtere Noten, Stimmungsschwankungen oder Verlust des Interesses an Hobbys achten – und bedenken, dass Cannabis ein Faktor sein könnte.“

Quellen: