Hoe gezinsdynamiek een diepgaande invloed kan hebben op eetgedrag

Hoe gezinsdynamiek een diepgaande invloed kan hebben op eetgedrag

Nu de feestdagen dichterbij komen, verzamelen veel gezinnen zich rond de eettafel en delen ze maaltijden en herinneringen. Maar wat als de manier waarop we tijdens deze bijeenkomsten eten, niet alleen gebaseerd is op traditie?

Uit psychologisch onderzoek blijkt dat ons gezin en onze opvoeding een enorme invloed hebben op hoe we eten en hoe we met voedsel omgaan. In feite zijn deze invloeden zo diepgaand dat sommige mensen ervoor terugdeinzen om hun familie te bezoeken voor de vieringen.

In een diepgaand onderzoek naar de psychologie van eten onderzoekt Jane Ogden, hoogleraar gezondheidspsychologie, de diepgaande impact van gezinsdynamiek op eetgedrag en biedt ze praktisch advies voor het bevorderen van gezondere relaties met voedsel en elkaar.

In haar nieuwe boekHoe je op elke leeftijd goed kunt etenProfessor Ogden benadrukt hoe het gezin waarin u bent opgegroeid uw benadering van voedsel voor het leven kan bepalen. Vooral ouders spelen een cruciale rol bij het leren van kinderen wat, wanneer en hoe ze moeten eten.

Kinderen van alle leeftijden leren van hun ouders wat en hoeveel ze moeten eten. Tot de leeftijd van ongeveer 12 jaar zijn hun ouders hun belangrijkste rolmodellen. Zelfs op deze leeftijd, zelfs als je het gevoel hebt dat hun vrienden belangrijker zijn en dat we de controle verliezen, kijken ze nog steeds stiekem naar wat hun ouders doen.

Jane Ogden, hoogleraar gezondheidspsychologie

Deze invloed reikt verder dan voedingskeuzes, maar ook de houding ten opzichte van het lichaamsbeeld en lichaamsbeweging. Ouders die gezond eten en een actieve levensstijl nastreven, kunnen hun kinderen levenslange gewoonten bijbrengen.

Gezinnen hebben dus een indrukwekkende invloed op onze houding ten opzichte van eten. Daarnaast is ook bewezen dat sociaal eten een enorme psychologische impact op ons heeft.

Bovenal kan voedsel mensen samenbrengen, het welzijn vergroten en blijvende herinneringen creëren, stelt professor Ogden. Ze benadrukt zelfs de voordelen van samen eten en suggereert dat voedsel de sociale interactie kan bevorderen en de stemming kan verbeteren: "Eten kan ook bijdragen aan het welzijn, omdat het een bron van plezier, structuur en een nuttig excuus biedt om tijd door te brengen met vrienden en familie."

Maar wat gebeurt er als die aangeboren houding ten opzichte van voedsel niet bepaald positief is en als een grote familiebijeenkomst wordt geconfronteerd met een aantal uitdagende houdingen ten opzichte van voedsel?

Het wordt complexer als we begrijpen dat sommige overgeërfde overtuigingen over voedsel en lichaamsbeeld niet constructief zijn en dat voedsel ook kan worden gebruikt om emoties te beheersen, vooral tijdens stressvolle familiebijeenkomsten. Voedsel kan bijvoorbeeld helpen bij het reguleren van emoties zoals verveling, angst of eenzaamheid, wat vooral moeilijk kan zijn voor iemand die hard heeft gewerkt om zijn relatie met voedsel te verbeteren.

Een andere uitdaging waarmee mensen tijdens feestelijke voedselbijeenkomsten te maken kunnen krijgen, is het etiketteren van voedsel of eetgewoonten als ‘goed’ of ‘slecht’, een taal die vaak van oudere generaties wordt doorgegeven. Professor Ogden wijst erop dat dergelijk taalgebruik kan leiden tot schuldgevoelens, schaamte en rebound-effecten wanneer mensen juist het voedsel dat ze probeerden te vermijden te veel eten.

In plaats daarvan moedigt ze een evenwichtige aanpak aan door voedsel voorzichtig te herformuleren als ‘vaak’ in plaats van ‘af en toe’ en zich te concentreren op gematigdheid in plaats van op beperking.

"Probeer op een manier over eten te praten die je aanmoedigt om meer te eten als je honger hebt en te stoppen als je vol zit, en die omvang is geen probleem", adviseert de expert.

Ondanks mogelijke opmerkingen of adviezen van familieleden waarschuwt professor Ogden dat strikte voedselbeperkingen averechts kunnen werken en kunnen leiden tot hunkeren naar voedsel, te veel eten en schuldgevoelens. Ze moedigt mensen aan zich te concentreren op wat ze meer zouden moeten eten, zoals fruit, groenten en huisgemaakte maaltijden, in plaats van op wat ze moeten vermijden. Deze positieve benadering kan helpen een duurzame, evenwichtige relatie met voedsel op te bouwen.

Voor degenen die zich zorgen maken over overmatig eten tijdens de vakantie, raadt ze zelfcompassie aan.

“Eten kan gaan over gezelligheid en interactie, niet alleen over calorieën en voeding.

"Stel hoge doelen om goed te eten, maar wees dan aardig voor jezelf als de normen dalen en je 'goed genoeg' eet", legt ze uit, erop wijzend dat zelfcompassie kan leiden tot een gezondere, duurzamere benadering van eten door gevoelens van mislukking te vermijden.

Voor degenen die al een complexe relatie met voedsel hebben en misschien op zoek zijn naar manieren om deze cyclus met hun eigen kinderen te doorbreken, heeft professor Ogden wat advies.

Voor degenen die zich minder zorgen maken over veroordelende opmerkingen en zich meer zorgen maken over de vraag of heerlijk thuis koken een gezond eetplan zou kunnen laten mislukken, heeft ze ook advies.

Van het zijn van een goed rolmodel tot het beheren van de thuisomgeving, ze benadrukt het belang van subtiele, positieve benaderingen.

“Praat positief over gezond eten”, adviseert ze. 'Zeg: 'Deze herderstaart is geweldig', 'Deze bloemkool is echt knapperig' of 'Deze wortels zijn zo zoet.'

Het boek waarschuwt ook tegen het gebruik van voedsel als beloning, omdat dit kinderen kan leren ongezond voedsel te associëren met plezier. In plaats daarvan worden ouders aangemoedigd om gezond eten te belonen met lof en een glimlach, waardoor een voorkeur voor voedzaam voedsel wordt gestimuleerd.

Het boek adviseert ouders om "gezond te eten, tussendoortjes te vermijden, niet te veel of te weinig te eten, en aan te moedigen nieuwe voedingsmiddelen te proberen en ervan te genieten."

Aan de andere kant van het spectrum adviseert ze degenen die zorgen voor een ouder wordend familielid dat nog steeds zelfstandig woont, maar minder eet: "We zijn een vergrijzende bevolking, en dat wordt voor veel mensen een probleem als ze zien dat hun ouders dunner worden en niet goed eten."

“Kerstmis kan het moment zijn om ervoor te zorgen dat ze daadwerkelijk een huisgemaakte maaltijd eten.”

Bronnen: