Das Antidepressivum Fluvoxamin reduziert in einer klinischen Studie die langanhaltende COVID-Müdigkeit

Eine große internationale Studie legt nahe, dass ein allgemein verfügbares Antidepressivum dazu beitragen könnte, eines der seit Langem am stärksten behindernden Symptome von COVID zu lindern und Patienten und Ärzten eine praktische Behandlungsoption näher zu bringen.

Ein globales Forschungsteam unter der gemeinsamen Leitung der McMaster University hat eines der ersten Medikamente identifiziert, das nachweislich die Müdigkeit bei Menschen mit langer COVID-Erkrankung deutlich reduziert – ein Durchbruch für Millionen Menschen, die auch Jahre nach Beginn der Pandemie noch mit anhaltenden Symptomen zu kämpfen haben.

Eine randomisierte, placebokontrollierte klinische Studie ergab, dass Fluvoxamin, ein kostengünstiges, weit verbreitetes Antidepressivum, die Müdigkeit und Lebensqualität bei Erwachsenen mit langem COVID deutlich verbesserte. Die Ergebnisse wurden am 31. März 2026 im veröffentlicht Annalen der Inneren Medizin.

Müdigkeit ist das häufigste und schwächendste Symptom von Long-COVID und führt dazu, dass viele Menschen nicht mehr arbeiten, sich um ihre Familien kümmern oder ihr normales Leben wieder aufnehmen können. Trotz seiner weltweiten Auswirkungen gibt es nur wenige bewährte Behandlungsmöglichkeiten.

„Dies ist ein wichtiger Fortschritt für Patienten, die verzweifelt nach evidenzbasierten Optionen gesucht haben“, sagt Edward Mills, leitender Autor, Professor an der Abteilung für Gesundheitsforschungsmethoden, Evidenz und Auswirkungen von McMaster und Co-Hauptforscher der Studie. „Fluvoxamin zeigte konsistente und bedeutsame Vorteile, und da es bereits weit verbreitet und gut verstanden ist, hat es ein klares Potenzial für den klinischen Einsatz.“

Internationales langes COVID-Studiendesign

Die Studie wurde gemeinsam von Forschern in Kanada, Brasilien und den Vereinigten Staaten geleitet, mit klinischen Standorten in der Stadt Belo Horizonte und in ganz Minas Gerais, Brasilien. Zum REVIVE-TOGETHER-Studienteam gehörten Partner der McMaster University, der University of British Columbia, der Stanford University, der University of Pittsburgh, der Duke University, der Georgetown University und mehreren brasilianischen Institutionen.

An der Studie nahmen 399 Erwachsene in Brasilien teil, die nach einer bestätigten SARS-CoV-2-Infektion noch mindestens 90 Tage lang unter Müdigkeit litten. Die Teilnehmer erhielten nach dem Zufallsprinzip 60 Tage lang Fluvoxamin (Markenname: Luvox), Metformin (ein häufiges Diabetesmedikament) oder ein Placebo.

„Wir wollten testen, ob zwei bestehende, weithin verfügbare und erschwingliche Medikamente helfen könnten. Bei beiden gab es biologische Gründe zu der Annahme, dass sie gegen lange COVID-Müdigkeit wirken könnten, aber keines von beiden wurde zu diesem Zweck in einer geeigneten klinischen Studie eingehend getestet“, sagt Mills.

Studienergebnisse für Fluvoxamin und Metformin

Die Forscher fanden heraus, dass Fluvoxamin die Müdigkeit stärker reduzierte als Placebo, wobei die Ergebnisse darauf hindeuteten, dass das Medikament mit einer Wahrscheinlichkeit von 99 Prozent besser wirkte als Placebo. Das Medikament verbesserte auch die allgemeine Lebensqualität in mehreren Maßnahmen.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Metformin das Risiko einer Long-COVID-Erkrankung verringert, wenn es während der akuten Phase der Infektion eingenommen wird. Diese Studie ergab jedoch, dass es keinen nennenswerten Nutzen für Menschen mit Müdigkeitssymptomen einer etablierten Long-COVID-Infektion bietet.

Bayesianische adaptive Versuchsinnovation

Die Studie nutzte ein ausgeklügeltes Bayes’sches adaptives Design, das es den Forschern ermöglichte, die Behandlungsarme frühzeitig zu stoppen, wenn die Ergebnisse klar waren – eine Methode, die die Beweiserstellung beschleunigt und gleichzeitig die wissenschaftliche Genauigkeit beibehält.

„Die Studie verwendete ein ausgeklügeltes adaptives Design, das es ihr ermöglichte, effizienter zu Schlussfolgerungen zu gelangen als herkömmliche Studien, und früh zu stoppen, wenn die Beweise klar genug waren – eine Designinnovation, die genauso wichtig ist wie die Ergebnisse selbst“, sagt Gilmar Reis, Hauptautor und Forscher bei Cardresearch, einem brasilianischen klinischen Forschungszentrum mit Sitz in Belo Horizonte. Reis ist außerdem Teilzeit-Assoziierter Professor bei McMaster.

Langer COVID-Behandlungsbedarf und nächste Schritte

Long COVID bleibt eine große Herausforderung für die öffentliche Gesundheit und betrifft schätzungsweise 65 Millionen Menschen weltweit. Dennoch bieten die meisten medizinischen Richtlinien immer noch nur unterstützende Maßnahmen wie Stimulation und Symptommanagement an, da es keine bewährten Behandlungen gibt. Die Forscher betonen, dass Fluvoxamin zwar eine vielversprechende Option zur Behandlung von Müdigkeit darstellt, Long-COVID jedoch eine komplexe Erkrankung mit mehreren Symptomen und biologischen Signalwegen ist. Weitere Studien sind erforderlich, um zu verstehen, wer am meisten davon profitiert, wie das Medikament wirkt und wie es mit anderen neuen Behandlungen kombiniert werden könnte.

„Diese Studie liefert Ärzten den ersten starken Beweis für ein Medikament, das dabei hilft, lange COVID-Müdigkeit zu reduzieren. Patienten wollen etwas, das sie heute ausprobieren können – und dieses Ergebnis bringt uns dieser Realität näher“, sagt Jamie Forrest, korrespondierender Autor und Postdoktorand an der University of British Columbia.

Die Forschung wurde von der Latona Foundation finanziert.

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