Den første europadekkende analysen viser utbredt infeksjon med vaskebjørn rundorm

Den første europadekkende analysen viser utbredt infeksjon med vaskebjørn rundorm

Raccoon-rundormen Baylisascaris procyonis kan forårsake alvorlig sykdom og til og med dødelig hjerneskade hos mennesker. Et team av forskere fra ZOWIAC-fellesprosjektet ved Goethe University Frankfurt har nå presentert den første omfattende analysen for Europa: Parasitten er allerede etablert i ni land og fortsetter å spre seg. Studien kombinerer nye studier på 146 vaskebjørn fra Tyskland med en omfattende evaluering av alle tilgjengelige europeiske data og ble publisert i tidsskriftet Parasitology Research.

Mens spredningen av vaskebjørnen i Europa ofte diskuteres, forblir dens følgesvenn vanligvis ubemerket: vaskebjørnens rundormBaylisascaris procyoniskom til Europa med de første vaskebjørnene fra Nord-Amerika på begynnelsen av 1900-tallet. Etter at de ble løslatt eller rømt fra pelsfarmer, har vaskebjørn spredt seg ukontrollert over store deler av Sentral-Europa – og med dem deres parasitt. Tyskland regnes nå som hovedutbredelsesområdet for begge artene i Europa.

Farlig følgesvenn av vaskebjørnen

Denne parasitten kan også infisere mennesker og forårsake såkalte sykdommerLarve migransder migrerende larver skader vev og organer.

Prof. Dr. Sven Klimpel fra Goethe-universitetet i Frankfurt og Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center

Folk blir smittet ved ved et uhell å svelge smittsomme egg som finnes i jord, vann eller på gjenstander som er forurenset med vaskebjørn-avføring.

Et forskerteam fra det felles forskningsprosjektet ZOWIAC (Zoonotic and Wildlife Ecological Impacts of Invasive Carnivores) har nå undersøkt hvor langt parasitten allerede har spredt seg i Europa.

Slumsk livssyklus

Parasittens livssyklus er kompleks: voksne rundormer lever i tynntarmen til vaskebjørn. Hunnene produserer opptil 180 000 egg hver dag, som slippes ut i miljøet gjennom avføringen deres. De resistente eggene samles i såkalte vaskebjørnlatriner – favorittavføringssteder. I miljøet, under passende temperatur- og fuktighetsforhold, utvikler de seg til smittsomme larver i løpet av to uker og kan overleve i flere år.

Barn er spesielt utsatt

Infeksjon av mennesker med vaskebjørn rundorm kalles en infeksjonBaylisascariasis. Anne Steinhoff fra Goethe-universitetet i Frankfurt og hovedforfatter av studien forklarer: "Hvis larvene kommer inn i sentralnervesystemet, kan sykdommen få alvorlige konsekvenser. Små barn er spesielt rammet på grunn av hyppig hånd-til-munn-kontakt." De fleste kjente tilfeller forekommer i Nord-Amerika, vaskebjørnens og rundormenes naturlige utbredelsesområde. I de fleste dokumenterte tilfeller der førte sykdommen til permanent nevrologisk skade eller til og med død.

"I tillegg antas det at mange tilfeller forblir uoppdaget eller feildiagnostisert på grunn av uspesifikke symptomer," legger Klimpel til. "I Europa blir diagnose hos mennesker gjort enda vanskeligere på grunn av mangelen på spesifikke diagnostiske testalternativer." En endelig diagnose er foreløpig bare muligSentre for sykdomskontroll og forebygging(CDC) i USA og Canada.

Første omfattende europeisk analyse

Målet med studien var å gi en aktuell oversikt over spredningen av parasitten i Europa og å identifisere forskningsbehov. For å gjøre dette undersøkte teamet ledet av Klimpel og Steinhoff vaskebjørn fra Tyskland via obduksjon og supplerte disse nye dataene med en omfattende analyse av tilgjengelige vitenskapelige studier og smittedata fra Europa.

Av de 146 vaskebjørnene som ble undersøkt, var 66,4 prosent smittetBaylisascaris procyonis: 77,4 prosent i Hessen, 51,1 prosent i Thüringen og 52,9 prosent i Nordrhein-Westfalen. Studien ga prevalensdata for Thüringen for første gang. "Resultatene viser både en utvidelse av spredningsområdet til rundormen og en stabil infeksjonsrate på et høyt nivå i tyske vaskebjørnpopulasjoner," forklarer Klimpel. Analysen viste at rundormen forekommer i ville vaskebjørn i ni europeiske land, først og fremst i Sentral-Europa – noen ganger med ekstremt høye infeksjonsrater. Infeksjoner hos vaskebjørn eller andre arter i fangenskap er påvist i tre andre land.

Spredning knyttet til vaskebjørnbestander

"Studiene viser en konstant utvidelse av utbredelsesområdet i Europa. Spredningen av rundormen er knyttet til den konstante spredningen av dens endelige vert, vaskebjørnen, som nå forekommer i hele Europa," fortsatte Klimpel. "Den sanne forekomsten av rundorm vil sannsynligvis være betydelig undervurdert på grunn av utilstrekkelig eller ingen datainnsamling."

Av spesiell bekymring: Urbanisering av vaskebjørnpopulasjoner øker sannsynligheten for menneskelig kontakt med forurensede områder. Tre dokumenterte tilfeller avBaylisascariasiser kjent i Europa - alle resulterte i permanent synshemming.

"Resultatene av denne studien gjør det klart at ytterligere forskning på vaskebjørn rundorm er påtrengende nødvendig i Europa - spesielt gitt økende vaskebjørnpopulasjoner og deres økende tilpasning til urbane habitater," konkluderer Klimpel.

Kilder: