蝙蝠基因提供见解

蝙蝠基因提供见解

Covid-19 爆发五年后，世界各地的科学家仍在研究其影响，更重要的是，研究未来如何减轻这些影响。一个国际研究小组可能刚刚找到了搜索的关键线索，而德克萨斯理工大学的一个实验室发挥了关键作用。

雷实验室由生命科学部副主任 David Ray 教授领导，是《科学杂志》发表的蝙蝠基因组研究的一部分自然帮助确定了特定蝙蝠物种的基因组组成，这些蝙蝠的免疫系统比其他动物表现出更多的遗传适应。

研究发现，一些蝙蝠中常见的基因可​​以将 SARS-COV-2 病毒的产量减少高达 90%，这可能有助于指导对抗病毒性疾病的新医学方法。

雷说：“蝙蝠具有惊人的能力来抵御病毒感染的一些最严重的影响，这些影响使我们如此容易感染某些疾病。” “虽然我们病得很重，但当我们接触到同样的病原体时，蝙蝠却几乎不眨眼。”

雷说他的实验室帮助注释了蝙蝠的基因组排列。基因组注释是科学家描述基因组所有组成部分（基因、调控序列以及非编码和编码区域）的方式。德克萨斯理工大学实验室确定了组装体的转座元件 (TE) 区域，其中 DNA 片段可以创建自身的新副本，并在基因组内引入变异。

雷说，蝙蝠在哺乳动物中拥有独特的 TE 库，这为产生新的遗传方法来应对冠状病毒等病原体提供了潜在的强大机会。

雷说：“如果一个物种的每个个体的基因都是相同的，那么它们都会面临相同的感染风险——如果一个物种死亡，那么它们都会死亡。” “TE 是生物体产生物种遗传多样性的好方法，使某些个体能够在面对病毒性疾病等环境压力时更好地生存。”

Ray 表示，这项研究是名为 BAT1K 的大型国际项目的一部分，该项目旨在对每种现存蝙蝠物种的基因组进行测序和组装。该项目由森肯伯格研究所和法兰克福自然历史博物馆领导。

歌德大学比较基因组学教授、森肯伯格研究所成员迈克尔·希勒（Michael Hiller）是该研究的主要研究人员之一。他和 Ray 都是 BAT1K 联盟执行委员会的成员，他们的关系为 Ray 的实验室提供了与国际科学界合作的绝佳机会。

该实验室研究基因组和基因组进化，重点关注 TE。她之前的研究包括蝙蝠和其他哺乳动物、鳄鱼和各种昆虫的基因组研究。该实验室过去曾与美国国家科学基金会、美国农业部、德克萨斯州以及德克萨斯州野生动物和渔业部等公司合作。

在这项最近的研究中，研究人员特别关注了 ISG15 基因，该基因与人类严重的 Covid-19 有关。众所周知，蝙蝠携带多种病毒，包括传播给人类的病毒，但在感染时不会表现出疾病症状。

研究表明，来自蝙蝠的ISG15基因可以将SARS-COV-2病毒的产量减少80-90%。相比之下，人类基因组的ISG15基因在这项研究中没有显示出任何抗病毒作用。

因此，ISG15基因可能是有助于蝙蝠抵抗病毒性疾病的几个因素之一。这些有希望的结果可以作为进一步实验研究的基础，以破译蝙蝠免疫系统的独特适应性。 “

Michael Hiller，歌德大学比较基因组学教授

资料来源：