Las deficiencias en la vigilancia dejan a los niños europeos en riesgo de padecer mielitis fláccida aguda

Las deficiencias en la vigilancia dejan a los niños europeos en riesgo de padecer mielitis fláccida aguda

Un nuevo estudio europeo muestra que la mielitis fláccida aguda, una enfermedad similar a la polio que afecta a niños anormales, está pasando desapercibida en la vigilancia nacional, al igual que los brotes virales en casos de trastornos.

En un estudio publicado recientemente en la revistaeurovigilanciaUn gran equipo de investigadores de diferentes instituciones de toda Europa examinó la incidencia, las causas y las estrategias nacionales de vigilancia de la mielitis flácida aguda (AFM) en los países europeos de 2016 a 2023.

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La AFM suele tener una aparición repentina de debilidad en las extremidades, pero también puede afectar la capacidad de tragar, hablar o mover los ojos, lo que dificulta que los niños afectados realicen las tareas cotidianas.

Imagine que su hijo pierde repentinamente la capacidad de mover los brazos o las piernas. Esta aterradora realidad es el sello distintivo de la mielitis fláccida aguda (MFA), una afección neurológica rara pero grave que afecta principalmente a la médula espinal en niños menores de 10 años. Sus síntomas imitan a los de la polio, aunque es causada por otros virus. I

En los últimos años, los picos en los casos de AFM han coincidido con brotes de enterovirus D68 (EV-D68), lo que genera preocupación sobre una posible asociación. A pesar del riesgo de parálisis y discapacidad a largo plazo, la AFM se practica ampliamente en Europa. Se necesita un mejor seguimiento para comprender su impacto y mejorar la preparación. Los desencadenantes exactos, la historia natural y los mecanismos de la AFM aún están bajo investigación. Se necesita urgentemente más investigación para determinar con precisión la verdadera incidencia de la AFM, aclarar sus desencadenantes virales y desarrollar sistemas de vigilancia eficaces que puedan respaldar el diagnóstico, el tratamiento y la respuesta oportunos a los brotes.

Sobre el estudio

Se distribuyó una encuesta principal a los miembros de la Red Europea de Enterovirus No Polio (ENPEN), que incluye médicos y expertos de laboratorio de 28 países. A estos expertos se les pidió que describieran cómo se monitoreó la AFM en sus países entre 2016 y 2023. La encuesta incluyó preguntas sobre estrategias de vigilancia, cambios desde el caso de 2016, instituciones responsables de las pruebas virológicas y números de casos anuales, incluidos los números de casos confirmados como EV-D68.

También se pidió a los participantes que identificaran si los datos procedían de nivel nacional o regional. Aunque la encuesta no solicitó cifras directas de parálisis fláccida aguda (PFA), un síndrome que implica debilidad repentina de las extremidades, algunos países han informado estas cifras voluntariamente. La información sobre el tipo de prueba virológica no se recopiló sistemáticamente, pero ocasionalmente fue compartida por los encuestados.

Se recibieron respuestas de 22 instituciones en 16 países y 18 instituciones pudieron proporcionar datos de casos de AFM. Se recopilaron recuentos de casos, incluidos aquellos con infección confirmada por EV-D68, para cada año desde 2016 hasta 2023. El objetivo era evaluar los patrones de incidencia e identificar lagunas en los sistemas de vigilancia en toda Europa, así como investigar la relación temporal entre la circulación de EV-D68 y los picos de AFM.

Resultados del estudio

La diferenciación de la AFM de otras enfermedades neurológicas como la mielitis transversa y el síndrome de Guillain-Barré a menudo requiere imágenes por resonancia magnética y pruebas del líquido cefalorraquídeo para detectar signos de inflamación.

La encuesta encontró 130 casos confirmados de AFM en 15 países europeos entre 2016 y 2023. La mayoría de los casos, 91 o 70% en total, se agruparon en 2016, 2018 y 2022, en los que se sabía que habían aumentado la circulación del EV-D68. Entre los 130 casos totales, 48 ​​(37%) fueron confirmados como positivos para EV-D68.

Sólo Noruega mantuvo un sistema de vigilancia estructurado específicamente dedicado a la AFM. En cambio, ocho países (Austria, Bélgica, Polonia, España, Italia, Noruega, Suiza y Torkiye) todavía aplicaban programas heredados de vigilancia de la PFA creados originalmente para rastrear la poliomielitis. Sin embargo, estos sistemas se centran principalmente en excluir el poliovirus y normalmente no incluyen investigaciones de seguimiento para causas como el EV-D68. En Noruega, desde 2014 se recogen sistemáticamente muestras respiratorias de casos de PFA, lo que permite una identificación más precisa del virus.

En general, los enfoques de vigilancia han sido inconsistentes. En 12 de los 16 países, las pruebas para detectar sospechas de AFM se llevaron a cabo localmente, mientras que cuatro países dependieron de centros nacionales de referencia. Algunos participantes basaron sus respuestas en experiencias personales o datos regionales en lugar de registros nacionales, lo que limita aún más la confiabilidad.

Los datos de cuatro países, España, Polonia, Noruega y Suiza, también incluyeron recuentos de PFA por un total de 751 casos. Sin embargo, estas cifras no siempre se correlacionaron con las cifras de AFM reportadas, lo que sugiere que el monitoreo de AFP por sí solo no es suficiente para rastrear con precisión la AFM. Esto puede reflejar que la mayoría de los casos de AFP se deben a otras afecciones como el síndrome de Guillain-Barré o a un posible subdiagnóstico o clasificación errónea de la AFM, particularmente en ausencia de pruebas virales de rutina.

Los tres años pico de casos de AFM (2016, 2018 y 2022) coincidieron con los patrones globales, particularmente en los Estados Unidos (EE. UU.), donde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) operan un sistema de vigilancia dedicado a la AFM. La coherencia de los picos europeos y estadounidenses respalda la relación temporal entre los estados EV-D68 y AFM. Sin embargo, la falta de un sistema de vigilancia clínica estructurado similar en la mayor parte de Europa significa que es probable que muchos casos no se detecten o no se notifiquen.

Aún no está claro si un aumento en los casos de AFM notificados durante períodos de alta circulación de EV-D68 se debe a picos reales de incidencia o a una mayor concienciación y notificación clínica.

Conclusiones

En conclusión, este estudio destaca importantes lagunas en el seguimiento de la AFM en toda Europa. Sólo Noruega ha implementado un sistema de vigilancia nacional centrado en esta enfermedad neurológica incapacitante. El hallazgo de que el 70% de los casos reportados ocurrieron durante años conocidos de brotes de EV-D68 refuerza una conexión temporal entre el virus y los picos de la enfermedad. Sin embargo, es probable que la recopilación de datos sea inconsistente y la falta de pruebas de rutina sean mayores. Para mejorar la detección y la preparación, se está desarrollando un repositorio europeo de AFM. Esta red compartida tiene como objetivo estandarizar la presentación de informes, aumentar la concientización y, en última instancia, reducir la carga de esta enfermedad rara pero potencialmente devastadora en los niños.

Fuentes: